Premier monologue intérieur de la langue allemande, Lieutenant Gustl est aussi la première nouvelle autrichienne à évoquer librement la sexualité, l'honneur, l'armée et la médiocrité qui gît dans la pénombre des âmes. Je n'aurais jamais du venir à l'Opéra. Pourquoi Steffi n'a donc pas pu venir avec moi ce soir ? Ah, c'est vrai. Une...

Œuvre violente et quasi-expressionniste, A la colonie pénitentiaire est l'illustration même de l'œuvre de Kafka, si brève et si lisse qu'on est tenté d'y voir de l'ésotérisme et qu'on sort qu'avec doute et perplexité. Un homme, en voyage d'étude dans une lointaine colonie pénitentiaire, est aussitôt appelé à arbitrer entre les usages cruels et sadiques hérités...

Recueil majeur de l'auteur praguois, le médecin de campagne présente quatorze petits textes parfois abrupts, toujours curieux, à jamais indéchiffrables. Bien qu'il les ait fait publier, Kafka ne marqua jamais beaucoup de considération pour les quatorze textes de ce recueil. On serait bien en peine de le contredire. Les textes généralement courts offrent peu de sens...

Une vieille femme, tantôt sénile, tantôt lucide, s'éteint dans une maison de retraite en Autriche... elle reçoit sa fille à son chevet, elles ne se sont pas vues depuis 30 ans... cette vieillarde : un monstre, qui, par conviction fanatique, a abandonné ses enfants en pleine guerre pour devenir gardienne de camp de concentration....

Après s'être documentée et avoir recueilli des témoignages réels pendant 4 ans, Dulce Chacón nous sert un livre merveilleux et dur. Un livre poignant, qui prend aux tripes. Un livre indispensable. Pendant les années de plomb du franquisme, juste après la Guerre Civile Espagnole, un groupe de femmes républicaines s'affronte à l'humiliation, la torture et la mort...

Durant près de 500 pages, un homme dialogue et se dispute crûment avec son sexe. L'esprit rappelé à l'ordre par la chair, l'idéalisme brocardé par le bon sens. D'un côté le sexe révolté, de l'autre son propriétaire... et ce grand règlement de compte n'épargne personne. A lire de toute urgence !...

Quel beau récit du tessinois Albeto Nessi ! Publiées sous le titre "Fiori d’ombra" chez Casagrande en 1997, ces Fleurs d’ombre sont constituées de vingt et un récits marqués par la poésie, la douceur et la sensibilité. Fleurs d’ombre est le titre d’une de ces nouvelles, l’histoire de jeux de lumières dans un studio de banlieue...

Enquist a écrit sur le pouvoir et ses zones d'ombre. Un autre auteur scandinave le fait très bien : Jean-Martin Eriksen. Un auteur de crimes de guerre s'y raconte, analysant comment il a pu commettre le pire, obéir aveuglément aux ordres de carnage, bref comment il est devenu bourreau. Le jeune homme raconte les ordres,...

Gheorghi Gospodinov appartient à la nouvelle génération littéraire bulgare. Dans "Le roman naturel", on trouve une série d'incipit (Salinger, Dickens, Tolstoï, Defoe…) et une multitude de personnages. Parmi ceux-ci, Dieu. Avec une nuance formulée par l’auteur : "Le plus simple serait d'appeler le grand tentateur Dieu. Je l'admettrais à la condition que le nom de Dieu...

Sept nouvelles s’enchaînent dans ce recueil, chacune basculant à partir de ce petit quelque chose, ce petit rien du tout, cette minuscule phrase qui va provoquer la bifurcation d’une des lignes de vie. A tel point que dans chaque récit, on peut identifier clairement le moment précis à partir duquel les événements échappent aux...

Mon admiration pour l'adaptation cinématographique de Wm Wenders m'a poussé à lire le livre. En fait maintenant je crois que l'adaptation cinématographique est une meilleure oeuvre d'art que l'originale. Joseph Bloch est un monteur et ancien gardien de but au soccer qui se croit congédié et qui, pour ces raisons décide de partir sur une errance...

Du sommet du mont Apitiki, une forteresse centenaire surplombe l'île grecque de Leros. Nicoletta, une nonne de 50 ans, y vit seule depuis quatre ans en qualité de responsable de la chapelle, qui abrite une icône miraculeuse entourée d'ex-voto. Afin de la soutenir contre le silence, la solitude et le vertige afférent à ce lieu...

Tout commence par le Geste. La séduction est partie de la Femme, même âgée, même victime du temps, du creux de son âme, le Geste. Ainsi débute le questionnement de Milan Kundera sur l'immortalité. Il ne s'agit pas de surface mais bien d'impitoyable réflexion : profonde, touchante, d'une simplicité pourtant sans pareil car elle se rapproche de...

La guerre, le départ d'un proche dans un camp de travail mais surtout les camps de concentration et d'extermination vus par les yeux d'un adolescent juif qui avait été jusqu'à présent épargné par les horreurs de la vie et qui a bien failli ne pas survivre à cette terrible épreuve. Il nous fait partager ses...

Mia Couto appartient à la génération de ceux qu’on nomme les "Blancs des pierres", des enfants de Portugais nés au Mozambique. "Chronique des jours de cendre" est dédié au régime colonial, aux années difficiles, avec deux dates à garder à l’esprit : avril 1974, Révolution des œillets et juin 1975, indépendance du Mozambique. La chronique de...

Trois nouvelles assez longues tournant autour du même thème : le Portugal de Salazar, la misère humaine et le sursaut de fierté que les Portugais n'arrivent pas à organiser. Avec un fil conducteur dans les trois nouvelles : un voyage effectué par deux Françaises insupportables qui ont un avis sur tout et surtout sur la mentalité...

"Madame" est paru en polonais en 1998, sous ce titre en français. Au fil des pages se raconte l’éducation sentimentale d’un jeune homme. Un livre romantique (pas ma préférence, en général), une grande épopée, l’histoire d’une vie, d’une passion. Si ce genre de littérature me passionne peu en général, je dois reconnaître que l’écriture de...

Max Barabander est juif, mais au fil des années, il a un peu oublié ce que c'était. Fréquentant d'un peu trop près la pègre, il a erré de pays en pays, vivant de petits boulots pas très réglos et de liaisons avec des filles "qui rapportent". Il échoue en Argentine et se lance dans la...

Courte, dense et fulgurante nouvelle que ce récit de Thomas Mann. Quelle force, quelle poésie, quelle langue que celles qui invitent à lire cette œuvre à haute voix, comme une voix-off qui accompagnerait des images portées et dessinées par des mots ! Décrire le beau comme Thomas Mann est une belle et outrecuidante ambition. La certitude affichée...

Jonathan Noël, environ 50 ans, a eu une enfance difficile mais a réussi à trouver un équilibre dans une vie hyper routinière, dans un confort minimal. Un jour sa vie est bouleversée par l'arrivée d'un pigeon qui le terrifie. Voici un court roman, plutôt une nouvelle. Cette histoire est bien écrite du point de vue littéraire,...

Etrange texte dont il est difficile de parler sans raconter toute l’histoire. Torvil et Aude ont 18 ans, ce sont des amis d’enfance, leurs parents ont construit des maisons jumelles afin de pouvoir vivre côte à côte ; ils nourrissent le rêve que leurs enfants se marient ensemble, histoire de prolonger cette vibrante amitié. Un...

Premier roman de Thomas Mann, écrit très jeune, paru en 1900 et devenu un des grands classiques de la littérature allemande, « les Buddenbrook » figura trente ans plus tard au nombre des livres brûlés par les nazis dans les autodafés : « une famille allemande, une famille de la race élue ne peut jamais...

Non seulement ce récit est plein d'humour, mais c'est également une belle leçon d'humanité. Agojaraq nous parle avec humour et amour de ses papas adoptifs. En soi, déjà, ça vaut le détour tellement c'est amusant et touchant. Le récit d'un enfant esquimau abandonné dans une cabane elle-aussi abandonnée, qui sert de refuge à des hommes perdus,...

"Je me représente le ciel. Il est tellement grand que je m’endors aussitôt pour me rassurer. Au réveil, je sais que Dieu est un peu plus petit que le ciel. Sinon, chaque fois que nous prions, nous nous endormirions de terreur. Dieu connaît-il les langues étrangères ? Est-ce qu'il comprend les étrangers ? Ou bien y a-t-il des anges dans...

Adrien meurt, à 40 ans, d'un infarctus durant un match de squash à New-York, où il vit depuis 14 ans. Quelques jours auparavant, il a envoyé, comme il le fait souvent, une lettre au narrateur, son ami d'enfance qui, lui, n'a jamais quitté Copenhague. Dans cette lettre, Adrien évoquait quelque chose qui le tourmentait, dont...

On retrouve avec plaisir la littérature post romantique allemande du 19ème siècle dans ce beau roman initiatique. Une écriture simple et éloquente. Victor, un adolescent, prêt à commencer son premier emploi part quelques jours chez son oncle à sa demande. Ce parent qu’il n’a jamais vu, vit sur une petite île dont il est le seul...

C'est la vie d'Hannah, née en 1871, de sa fille Johanna, née en 1902, et de sa petite fille Anna, née dans les années 30, dans le Dasland suédois, près de la frontière norvégienne.. Elles connaitront toutes 3 la vie des femmes de leurs époques respectives, seront touchées par les grands évènements politiques et économiques,...

"Le matin j'ai reçu les restes de mon frère dans une boîte en tôle écaillée : allegro. J'ai appris que son coeur dilaté avait été jeté aux ordures et brûlé en même temps que ses poumons, son foie et ses autres entrailles : largo cantabile." Vladimir Tasic est serbe. Il a quitté son pays pour le...

Ce livre comporte 7 nouvelles parmi lesquelles les deux dernières " Le Terrier" et"La Taupe Géante" relèvent plus de courts romans inachevés dans la ligne de"La Métamorphose" que de véritables nouvelles à proprement parler . "La colonie pénitentiaire" est une histoire d'une rare cruauté et d'un profond désenchantement . Un officier , fier de ce qu'il...

"Le Château" est le dernier roman de Franz Kafka et à mon sens l'un de ses trois meilleurs avec "le Procès" et "la Métamorphose" . Le héros nommé K qui est bien sûr la démarque de Kafka lui-même , se présente comme un arpenteur et déclare avoir été convoqué par le comte West-West , le...

A douze ans Côme, baron du Rondeau décide de ne plus jamais en descendre.Des années plus tard il séduira une marquise fantasque et recevra Napoléon en grande pompe! Autoportrait et conte philosophe, "le baron perché" est une éblouissante invention littéraire!...

Ce dernier roman écrit par l'écrivain danois, Jens Christian Grondahl, est pratiquement indescriptible car toute l'histoire se concentre sur quelques jours d'un été lointain, pendant la guerre. Le narrateur n'a que quatorze ans et passe des vacances dans une grande maison au bord de la mer chez son oncle et sa tante. Un jour débarque...

Deux extra terrestres débarquent sur terre, non loin de Barcelone, pour étudier les humains. Le premier, Gurb, part en explorateur, en prenant l'apparence de Madonna. Le livre est le journal du second extra terrestre, qui, sans nouvelles de Gurb, se matérialise à son tour en humain et part à sa recherche. Toujours sans nouvelles de Gurb, mais...

"Moi, Julia" vient de paraître. Comme un météorite dans la littérature habituelle et les documentaires pseudo-intimistes sur les enfants malades. Cela aurait pu être le dernier livre à la mode qui joue avec les grosses ficelles du sentimentalisme, ou un livre de plus en guise de thérapie personnelle, mais non... Car le sujet abordé est...

Vila Matas n'a pas son pareil pour perdre son lecteur dans les méandres de sa pensée et de son délire ... Comment résumer cette histoire qui n'en est pas une ? Comment donner un aperçu de ce roman ? Comment se faire une idée précise de cet ouvrage ? Difficile . Disons qu'on est plongé...

L'idée n'était pas mauvaise : faire un roman autour des femmes qui ne travaillent pas. c'est le cas de Stella, "bobonne" qui s'assume, et amoureuse de son mari. Le regard des autres sur elle est souvent très cruel. C'est le pari de l'auteur : une fable sur ce regard social souvent injuste. Mais là...

Le roman de José Miguel Roig parle d'histoires d'amour, celui de deux hommes pour une femme et celui entre deux cousins, ça ressemble à Fitzgerald et "Gatsby" mais "Souviens-toi, Schopenhauer" campe son histoire au Vénézuela. L'Amérique latine des années 50... Aussitôt on pense au chaos politique, aux corruptions et autres assassinats pour étouffer...

Publié en 1999 sous le titre "Crociera bestiale", ce récit de l’auteur tessinois Ennio Maccagno est un véritable régal ! L’histoire est basée sur un fait divers réel : deux phoques se sont échappés d’un cirque et ont pris la poudre d’escampette. Direction le lac Majeur et sa vaste étendue aquatique de jeu. Entre les deux,...

Les livres de Magda Szabo ont dû se frayer un passage clandestin sous le régime communiste hongrois qui n'hésita pas à oppresser les auteurs. Longtemps Magda Szabo fut livrée à l'obscurité et au régime des indésirables dans son pays. Saviez-vous que d'elle, Herman Hesse a dit aux éditions allemandes Fischer Verlag "Avec Frau Szabo, vous avez...

Seul dans Berlin raconte la vie de gens comme vous et moi dans un immeuble de Berlin. Comme vous et moi… enfin presque. Nous sommes en 1940, c’est la guerre, nous sommes en Allemagne, l’Allemagne nazie. A travers les histoires de ces personnages, c’est toute l’histoire de l’Allemagne qui défile. Notamment la tristesse d’une vieille...

H, le peintre a mauvaise conscience : sans doute fait-il les portraits de la grande bourgeoisie, mais il se sait mauvais peintre. Aussi, en parallèle avec le portrait officiel de l'industriel S, essaie-t-il, pour lui-même, de faire un deuxième portrait, moins académique. Echec. Il tente alors de trouver sa voie/x personnelle dans une écriture qui...

Vous croyiez en avoir fini avec le capitaine à la fin de la trilogie, et bien c'est raté, Alatriste est de retour et semble d'ailleurs bien décidé à rester puisqu'un cinquième volume, intitulé "El caballero del jubon amarillo" vient de paraitre. Mais reprenons, nous avions laissé le capitaine et le jeune Inigo dans les Flandres, et...

Ce magnifique roman est une ode à l'enfance, à la nature et aux plaisirs simple. Hongrie, 1956 : sans un mot d’explication, Katalin quitte sa famille et se réfugie à l’Ouest. Son mari, Kálmán, vend sa maison et s’en va avec ses deux enfants, Kata – la narratrice – et Isti, un enfant mystérieux, rêveur, capable...

Jef Geeraerts, Anversois, est un auteur tout à fait à part des lettres belges. Dans une région aussi catholique que les Flandres, et à son époque, ses écrits ont dû en choquer plusieurs ! Dans « Black Venus » il n’épargne pas grand monde ! Fonctionnaire dans l’ex-Congo belge, il faut avouer qu’il ne manquait pas...

J’avais lu et aimé Spiriti de Stefano Benni. Une fois encore, je regrette de ne pouvoir manier la langue de Dante et m’amuser de la poésie du langage italien de Benni. Ce doit être encore plus beau qu’en français. Ce livre est un petit bijou de douceur, de lucidité, une leçon de vie très utile....

En fin d'ouvrage, une courte notice biographique rédigée par la traductrice Marie Hooghe (Jef Geeraerts est un écrivain belge d'expression néerlandophone) nous apprend que l'auteur était administrateur territorial du Congo belge et qu'il a véritablement commencé à écrire en 1962, juste après l'indépendance de ce territoire, essayant ainsi d'exorciser le passé colonial de tout un...

De longs contes yougoslaves qui assurent un complet dépa^ysement et une entrée dans une civilisation lointaine à la fois disparue et encore présente....

Paolo di Stefano est tessinois d’adoption. Il a débarqué de sa Sicile natale en 1963 à Lugano, avant de repartir, des années plus tard, à Milan où il travaille comme journaliste au Corriere della Sera. Avec ce "Baci da non ripetere", Di Stefano nous raconte la vie d’un émigré sicilien, partagé entre sa terre natale et...

Ce récit est magnifique. Surréaliste et nostalgique, plein de poésie et de violence. C'est l'histoire de Daniel, huit ans, qui se rend avec son père libraire au "Cimetière des Livres oubliés", une bibliothèque magique, un lieu mystérieux auquel n'ont accès qu'un petit groupe de privilégiés. Nous sommes en 1945, Daniel va devoir "sauver" un livre,...

Deux critiques : l’édition et l’œuvre. Sans doute plus encore que pour les autres genres littéraires, traduire de la poésie, c’est la trahir. La maison des Mille et une nuits a donc très justement pris le parti d’une édition bilingue, où textes allemand et français se font face. On profite ainsi des sons et des rythmes...