Enfin j'ai réussi à me plonger dans un ouvrage sur l'histoire de France, il y a longtemps que je souhaitais le faire. Quel bonheur de découvrir ou de redécouvrir les moments importants qui façonnèrent la nation française. Durant ma scolarité, ce sont les cours d'histoire qui réussirent à maintenir l'essentiel de mon attention. Un enseignement...

Arthur Demarest est un anthropologiste et archéologiste américain, spécialiste de la civilisation maya. Ce livre nous plonge au coeur de l'Amérique Centrale, de la civilisation maya. Il nous apprend ce que l'on sait sur ce peuple assez mystérieux, et dont on ne connait finalement pas grand chose. Il se lit quasiment comme un roman, tellement...

Né en 1925, ancien journaliste, Pierre Stéphany est depuis 1980 l'auteur de plusieurs ouvrages bien documentés et très agréables à lire sur l'histoire de notre pays depuis son indépendance : la Régence, les années 60, les Prix Nobel belges, les grands dossiers criminels, l'Occupation, etc. Pierre Stéphany nous dresse cette fois le portrait de dix grandes...

A l'occasion du 65ème anniversaire de son époux, la princesse Léa de Belgique a réalisé un très bel album-photos consacré au prince Alexandre, le demi-frère discret et méconnu du roi Albert II. Il est intéressant car de nombreuses photos sont inédites et il n'existait aucun ouvrage à son sujet. Né en 1942 à Laeken, Alexandre de...

La famille du peintre belge Alfred Bastien (1873-1955) est originaire de Welden près d'Audenaerde mais les parents d'Alfred se sont installés avec leurs neuf enfants à Ixelles. Doué et intelligent, il effectue ses études à l'Athénée de Gand, aux Académies des Beaux-Arts de Gand et Bruxelles. Il devient ensuite le modèle et l'ami du sculpteur...

Né en 1922, docteur en droit, Claude de Valkeneer a été conseiller au palais royal pendant une trentaine d'années jusqu'à sa retraite en 1983. Mais il reste modeste : "Au fond, j'ai toujours été plus spectateur qu'acteur. J'ai joué un rôle secondaire, ce qui m'a permis de tout voir et de tout regarder sans...

Ce livre sur le domaine royal d'Argenteuil est très intéressant pour deux raisons : il lève enfin le voile sur une demeure méconnue et il est le premier ouvrage à bénéficier de la collaboration du prince Alexandre et de la princesse Marie-Esméralda de Belgique, enfants du roi Léopold III et de la princesse Lilian. Située aux...

Le Moyen-Age n'a rien à voir avec la barbarie que l'on croit, et cette historienne lutte contre les clichés lourds et aussi brutaux que le contenu des jugements à l'emporte-pièce portés sur cette période. Peu d'artistes connus fleurissent ce millénaire ? Allez voir les églises gothiques et comptez-y les trésors ; c'est à tel point qu'ils...

Alléché par l'histoire de mes ancêtres, et désirant étoffer mes connaissances en la matière, j'étais fort intrigué et avide au commencement de cette lecture. Aussi, et malgré toute la générosité dont fait preuve l'auteur, il me faut avouer que le livre n'a pas été à la hauteur de mon attente. Evidement, les grandes lignes de l''histoire de...

18 août 1572 : Même si l’atmosphère reste lourde, Paris est en liesse pour le mariage de Marguerite de Valois, la jeune sœur du roi catholique Charles IX, avec Henri, le roi protestant de Navarre. Ils n’ont pas 20 ans et leur union est le symbole de la paix retrouvée depuis la signature, en 1570,...

Un vieux mémoire à destination du roi d’Espagne, écrit au XV° siècle par un colon espagnol qui prit les ordres chez les Dominicains et qui défendit la cause « indienne ». Ce mémoire avait pour but d’informer le roi des méfaits des conquistadores, de leurs cruautés, et du pillage de ces régions, et du préjudice ainsi...

Un excellent livre de ce spécialiste du monde germanique. Riche d’enseignements sur une histoire assez peu connue, ce livre sur la Prusse remettra sans doute pas mal de pendules à l’heure. Ainsi découvre-t-on avec étonnement, et très loin des idées reçues, que la Prusse fut, en 1932, le dernier rempart de la République de Weimar...

Ce livre est le premier d’une trilogie qui nous fait visiter ce que l’auteur appelle le « long XIXe siècle » (1789-1914). En ce qui concerne ce premier volume, il s’agit de « la période historique qui commence avec la construction de la première usine du monde moderne dans le Lancashire et avec la Révolution française...

L’envie de confronter l’image, presque l’icône à la réalité des faits. Voilà le déclencheur de cette lecture. En fait pour être exact, c’est un sac qui m’en a donné l’envie, un sac vu à plusieurs reprises avec une effigie de Mao. J’adore ce sac. J’aime aussi énormément la Chine. Ce pays me fascine. Il m’intrigue....

Je serais plutôt fortement opposé au personnage qu’est Buffalo Bill, moi qui suis un passionné du mode de vie et des idées du monde qu’avaient les Indiens. On ne peut pas être passionné par Jim Harrison et admirer Buffalo Bill. Mais les temps étaient différents et juger avec nos critères d’aujourd’hui revient à fausser les...

Le 8 mai 1429 fait partie de ces journées fondatrices qui, au-delà de leur portée immédiate, ont une résonance symbolique qui les dépasse, révélant une époque et annonçant un changement du cours de l’Histoire. Ainsi en est-il de la chute du mur de Berlin le 10 novembre 1989, du 11 septembre 2001, de l’entrée des...

C’est le récit poignant d’un sonderkommando, chargé de nettoyer les chambres à gaz, pendant la seconde guerre mondiale. J’avoue que ce livre est resté pendant longtemps sur mon tas de livre à lire. J’avais peur d’être effrayée par la réalité de ce que les juifs ont subi pendant la seconde guerre mondiale. Malgré tout, je m’y suis...

L'ouvrage date un peu, comme pas mal de titres de cette collection généraliste des "Découvertes Gallimard". On y trouve cependant pas mal de documents et de pistes à suivre pour en apprendre davantage sur l'Affaire Dreyfus, dont je ne vous ferai pas de résumé. Je n'ai pas trouvé ce livre terrible. Tout d'abord parce qu'il...

Il revient à David Rousset de décrire le premier, presque de manière clinique, dans un style concentré, direct, le système qui régit l'ensemble. C'est également lui qui explicite le premier les différences entre camp de concentration, camp d'extermination et camp de travail. A la tête du camp de concentration trône une administration besogneuse. Ce sont des...

L'auteur fait relier les titres de l'Illustration(journal de l'époque), donnant ainsi une nouvelle image du conflit qui a secoué l'Europe en 1914. Ce livre commence par l'assassinat de l'archiduc-héritier d'Autriche-Hongrie François-Ferdinand à Sarajevo ( le 28 juin 1914). L'Illustration, qui n'a pas interrompu sa publication aux heures difficiles de 1870-1871, ne les supendra pas au moment où...

Elle suscitent au moins des questions simples, comme si l'ampleur écrasante d'un événement appelait une explication taillée d'un bloc. Ces questions, il faut les affronter, en particulier quand elles portent sur le génocide des juifs en Europe, une tragédie, s'il en fut une, où se trouva mise en cause notre civilisation. Pourquoi l'Allemagne fut-elle le lieu de...

La seconde guerre mondiale est l'un des événements majeurs d'un siècle qui n'a pas manqué de conflits. Les combattants de la guerre 14-18 pensaient qu'ils avaient assisté au pire et espéraient qu'il s'agirait de la "der des der". Il n'en fut rien et celle qui déchira le monde entre 1939 et 1945 surpassa largement la précédente...

Collection d'une vingtaine de titres de la première guerre jusqu'à la fin de la seconde. Le gros point positif de cette collection, c'est que chaque guide coûte 5.95euros, ce qui est hyper abordable car ils sont très bien faits et de nombreuses photographies sont très bien choisies. Dans celui-ci, l'éditeur traite du rôle de la Normandie dans...

Collection d'une vingtaine de titres de la première guerre jusqu'à la fin de la seconde. Le gros point positif de cette collection, c'est que chaque guide coûte 5.95euros, ce qui est hyper abordable car ils sont très bien faits et de nombreuses photographies sont très bien choisies. Dans celui-ci, l'éditeur traite de la formation des chantiers de...

Clair, net et concis. C'est un livre d'une grande pédagogie. Moreau choisit de présenter la libération en trois parties distinctes: -l'attente et la préparation du jour-j; -le 6 juin 1944; -des plages à la bataille de Normandie. De nombreux documents iconographiques illustrent les propos de l'auteur. Si d'ailleurs vous avez la chance de visiter les musées de la zone du...

Et oui, les britanniques l'avaient, les américains le voulaient aussi! Un peu moins subtil que la version britannique, ce petit guide destiné aux soldats américains fraîchement débarqués en Normandie est un réservoir d'humour. A travers 112 questions que peut se poser tout américain de base, les autorités américaines tentent de leur faire comprendre...

Les chiffres sont formels et ne mentent pas, l’avion est aujourd’hui le moyen de transport le plus sûr du monde. Il n’en reste pas moins que lorsque survient un crash, le public (souvent choqué par le nombre très élevé de victimes) veut savoir ce qui s’est réellement passé. Pour des raisons techniques, les enquêtes sont...

Ce livre bilingue (anglais/français) est une sorte de manuel de savoir-vivre destiné aux soldats britanniques débarquant en France en 44. Il permet avant tout pour eux de comprendre la mentalité et la culture française. Ecrit par des anglais, il renvoie une image inédite, étonnante et subtile de la France et de ses habitant, il nous montre également...

Sa première publication remonte à l'année 1939, destiné à prendre place dans l'arsenal idéologique de la "drôle de guerre", mais l'ouvrage n'a pas eu le temps d'assurer cette vocation: la victoire des armées nazies ne tarda pas à le chasser de la devanture des librairies. Même si beaucoup d'historiens ont suspecté l'authenticité de l'ouvrage, il a...

C'est dans l'aube blafarde du 6 juin 1944 que commence, avec le plus grande débarquement amphibie de l'histoire, la Bataille de Normandie, terrible et décisive, qui s'achèvera le 25 août avec la libération de Paris, annonçant la chute prochaine du IIIe Reich. Unique en son genre, cet ouvrage exceptionnel allie un récit précis...

Les chevaliers teutoniques véhiculent une image fort sombre. Chacun a présent à l'esprit les pages passionnées de Sienkiewicz ou les images d' « Alexandre Nevski », le film d'Eisenstein, Henry Bogdan qui est un spécialiste de l'histoire des pays de l'Est entreprend dans cet ouvrage de rétablir la réputation de cet ordre religieux et...

Sacré Moyen Âge !, de Martin Blais Éditions Fides, collection Bibliothèque Québécoise 2002, 240 pages 4e de couverture : On fait régulièrement du Moyen Âge le millénaire de toutes les horreurs et de toutes les stupidités. C'est pourquoi l'auteur du présent ouvrage a entrepris, à sa manière, de réhabiliter cette période, qualifiée bien à tort de « grande...

Un livre sur la Franc-Maçonnerie pas tout à fait comme les autres, en effet l’auteur nous dresse l’inventaire historique de la Maçonnerie sur la ville de Brest (Bretagne). Certes il serait naturel de penser que ce livre ne s’adresse qu’aux habitants de la ville et de sa proche région mais il...

En voulant écrire l’histoire de « l’Allemagne nazie et les Juifs » dont « Les années de persécution » constituent la première partie, Saul Friedländer tente « une relation historique du génocide des Juifs qui permettrait de saisir la politique des exécuteurs, l’attitude de la société environnante et le comportement des victimes ». Formidable gageure,...

Après « Les années de persécution » publié il y a dix ans, voici « les années d’extermination ». L’ensemble aura pris à l’auteur quarante ans de recherche et seize ans d’écriture. C’est dire l’énormité du travail qui en fait une référence pour une meilleure connaissance de la Shoa. L’ouverture de nouvelles archives, notamment russes,...

COSA NOSTRA L'HISTOIRE DE LA MAFIA SICILIENNE DE 1860 A NOS JOURS JOHN DICKIE 8/10 LES ROUAGES MAFIEUX John Dickie nous propose l'histoire de la Mafia Sicilienne. Avec de nombreux rebondissements cette histoire mérite le détour. Les origines de la société des hommes d'honneur nous sont révélées. Grâce à John Dickie on comprend mieux le fonctionnement de cette société secrète...

Ce tout petit dictionnaire chronologique retrace sommairement la vie de cent femmes ayant marqué l'histoire. Outre les Régentes, favorites, écrivains, philosophes et femmes politiques connues, j'ai pu découvrir les grands noms du féminismes et des suffragettes et ajouter le contenu d'une vie aux noms des femmes dont je ne connaissais quasiment que cela. Comme dans un...

C'est tout d'abord avec un peu d'appréhension que j'ai commencé à lire ce livre. En fait, je ne savais pas trop à quoi m'attendre. Le tout allait-il se borner à reprendre les faits les uns après les autres? A énoncer la liste des suspects potentiels encore et encore cités dans toutes les publications relatives à...

Ceci est un « dictionnaire », alors ça n’a pas été évident de le lire comme on peut lire un roman (oui, je l’ai lu de A à Z !). On retrouve dans les définitions un peu de tout : les empereurs (c’est un incontournable), les grands personnages, mais surtout les notions de la culture...

Comme à leur habitude, ces deux journalistes livrent avec moultes détails l'actualité politique revisitée de la fin du gouvernement Mauroy à la réélection de Françoois Mitterrand. Laurent Fabius veut moderniser la France et la gauche, mais doit affronter, outre la lassitude électorale, l'affaire Greenpeace, et pousse Charles Hernu, Ministre de la défense et ami du...

A partir d'une étude minutieuse de l'ensemble des manuels scolaires utilisés par les élèves égyptiens de Nasser à Moubarak, l'auteur (ex-futur égyptologue et arabisant) met en évidence la récupération de l'histoire ancienne par les dirigeants : par exemple, Touthmosis III est présenté comme le "précurseur de l'unité arabe" par les manuels contemporains de la brève...

Ayant laissé de côté le pavé Goncourt de 900 pages sur l’horreur la plus absolue de tous les temps, et trouvant équivoque que certains s’y soient précipités, cette incursion en territoire fasciste de 140 pages m’a semblé moins harassante. Très belle édition L’arbalète Gallimard (ça ne s’invente pas), petit format, jacquette glacée, iconographie riche, effet précieux,...

Georges Bordonove qui s’était attaché à retracer la biographie de chacun des « quarante rois qui ont fait la France » et qui jusqu’ici en a abordé vingt-quatre, nous donne ici le portrait d’un de leurs plus grands ministres, Armand-Jean du Plessis, cardinal-duc de Richelieu. Il avait auparavant consacré un livre à Mazarin et un...

Voici un ouvrage d’une grande valeur scientifique et d’une assez étonnante actualité à l’époque où les cabinets de juges d’instruction servent d’annexes aux salles de réunion des conseils des ministres… Joseph Bergin, un « ancien » de Cambridge, aujourd’hui professeur de l’Université de Manchester, nous donne ici une vision tout à fait nouvelle du « grand...

Ce petit livre de Christophe Colomb éclaire d'une très belle et complète façon la personnalité et les ressorts philosophiques de sa vie ; établir le texte donné n'a pas été chose facile, et on est forcé d'admirer le travail d'édition et de présentation fait par Michel Lequenne dans une longue préface, qui explique clairement et...

Le titre complet de cet ouvrage est : "Wellington's Smallest Victory ; The Duke, the Model Maker and the Secret of Waterloo" Voilà un titre bien alléchant : allons-nous enfin connaître le secret de Waterloo ? Disons-le tout de suite : le livre d’Hofschröer ne nous apprend rien sur la bataille de Waterloo en elle-même. Mais il...

Enfin un livre original sur la bataille de Waterloo ! Nick Foulkes n'est pas un plaisantin : il est lecteur d'anglais au Hertford College d'Oxford et il écrit depuis vingt ans dans de nombreux journaux britanniques, entre autres dans le [i]Financial Times[/i]. Avec "Dancing into Battle", il s'attaque à un sujet resté mythique de l'autre côté...

Dans une Égypte façonnée par des siècles de polythéisme, Akhenaton bouleverse l'ordre établi et instaure le culte d'un dieu unique : le soleil. Jamais pharaon n'aura autant intrigué. L'inventeur du monothéisme, qui défia au péril de sa vie la colère des dieux et de leurs gardiens, était-il un fou ou un visionnaire ? A-t-il été...

Pierre Seel, décédé le 25 novembre 2005, a rédigé une autobiographie poignante avec l'aide de Jean Le Bitoux qui l'a enrichie de nombreuses annexes. Ce témoignage d'une déportation pour cause d'homosexualité révèle pudiquement les souffrances d'un jeune Alsacien ayant connu les camps de concentrations français, l'enrôlement forcé des "Malgré nous" dans l'armée allemande, la vie...

Après «Le sergent dans la neige», de Mario RIGONI STERN (déjà critiqué par ailleurs sur CL) voici donc un autre livre traitant de la tragique retraite de l’armée italienne du front russe au cours de l’hiver 1942-43. Celui-ci est l’œuvre d’Eugenio CORTI (né en 1921) enfant de la grande bourgeoisie lombarde, officier de métier, anti-communiste notoire,...