Second roman de Kobo Abe, pour ma part, après « La femme des sables ». Et même impression, celle de me trouver devant une chose bizarre, un improbable croisement du Kafka de « La colonie pénitentiaire », par exemple et d’Antoine Volodine de « Bardo or not Bardo ». Apparemment Kobo Abe aime à s’emparer...

Lors de la Révolution culturelle chinoise, un jeune garçon et ses camarades, entraînés dans la tourmente, humilient leur professeur de dessin en lui accrochant une pancarte autour du cou le dénonçant comme « de droite » et vont jusqu’à brûler son atelier et toute sa production artistique. Le jeune garçon réussit néanmoins à sauver une...

Devenu adulte, le narrateur raconte un souvenir d’enfance alors qu’il habitait à Pékin dans un immeuble collectif avec ses parents. Ils avaient pour voisins une famille pauvre dont le père exerçait le métier de menuisier. Une des filles de cette famille fréquentait la même école et était dans la même classe que le jeune garçon....

Le narrateur raconte ses années d’enfance sur fond de Révolution culturelle. Les parents de Moumou sont enseignants dans une petite université : l’École théâtrale. Le jeune garçon fait partie d’une petite bande dont une vieille serre leur sert de quartier général. Divers conflits émaillent la vie de Moumou et de ses amis. Dans le même...

Cette biographie de Yoshinobu, dernier shogun du Japon, se présente sous la forme d’une "hagiographie" romancée, sans véritable démarche d’historien. Les sources ne sont jamais citées, sauf à quelques rares exceptions, et on peine à démêler les faits et l’interprétation de l’auteur qui s’évertue à multiplier les éloges sur les multiples talents, les mérites et...

Née en Chine à Chongqing en 1962, Hong Ying raconte sa vie familiale dans un quartier ouvrier pauvre de la ville. Son père presque aveugle est inapte au travail et sa mère doit travailler comme coolie pour subvenir aux besoins de la famille. Dernière de la famille, Hong Ying sent bien qu’un mystère entoure sa...

"La vie se répète. On ne peut pas se dégager du piège, et même quand on grandit, les événements se répètent. A chaque fois on réagit comme on a appris à le faire dans l'enfance, et le résultat est toujours le même". En effet, la vie se répète pour Eun Hee-kyung: après une enfance...

Des trois récits réunis dans mon édition (*) celui-ci apparaît comme le plus profondément ancré dans la culture asiatique à la fois par la spécificité de la forme d'expression artistique dont il est question et par les références à la pensée confucéenne et aux mythes bouddhiques qui l'irriguent. Bien que se situant approximativement entre 1910 et...

J’ai relu ce livre et il m’a bien moins impressionnée qu’il y a quelques années. Certaines idées m’ont même énervée. Sur la 4ème de couverture, on découvre qu’André Breton, Adamov et Ionesco le considèrent comme un des plus grands écrivains de ce siècle. Sadeq Hedâyat est un écrivain iranien, issu de l’aristocratie, né au début...

Par le truchement d'entretiens imaginaires avec divers personnages représentatifs des multiples couches de la société, Liao Yiwu nous fait partager sa vision amère de la Chine d'aujourd'hui. Arbitraire des décisions de justice, musellement de la liberté d'expression, mépris et insultes à l'égard des "migrants" et surtout, surtout, la mise à nu d'une société extrêmement hiérarchisée,...

Paru en 1987, au moment où la Corée du Sud s'apprête à s'extirper, non sans agitation, d'un régime dictatorial régnant sur le pays depuis plus de deux décennies, ce roman éponyme d'un auteur plébiscité dans son pays, connut un vif succès. Et pour cause! Racontée par Han Pyongtae, l'un des protagonistes, cette histoire qui se déroule...

Kim Youg-ha prête sa plume à son presque homonyme Kim Beyoung-su, un vieillard coréen âgé de soixante-dix ans, qui raconte la vie qu’il a menée quand il était serial killer bien avant d’être atteint de la maladie d’Alzheimer. « Mon dernier meurtre date de vingt-cinq ans. Vingt-six peut-être ? » Une existence d’assassin qu’il a...

Toute l'œuvre de Galsan Tschinag -pas seulement littéraire -tente de retenir les derniers vestiges de la culture nomade dont il est issu. Dans "Dojnaa" (paru en version originale en 2001) il nous transporte une fois de plus dans son berceau d'origine, à la pointe nord-occidentale de la Mongolie, au pied des Monts Altaï, dans ces paysages...

Les vagues Regarde Est-ce que toutes les vagues se lèvent Parce qu’une seule vague s’est levée Non Simplement elles se lèvent toutes en même temps Dès le début c’était déjà tout faux Paru à Séoul en 1991, « Qu’est-ce ? Poèmes zen » est le premier livre de l’écrivain Sud-Coréen Ko UN (*1933) à être traduit en français en 2000....

Une dame d’âge respectable, Taki, rédige pour son neveu, les souvenirs de ses années de service passées chez dans la famille Hirai, un foyer de la bourgeoisie tokyoïte. Le maître de maison est sous-directeur d’une entreprise de jouets, passablement prospère. Il a fait construire récemment une maison à Tokyo pour son épouse, Tokiko, et le...

Lire de la poésie traduite est toujours source de frustration, les vers perdent beaucoup de leur saveur, de leur musique et de leur rythme lors de la traduction mais lire de la poésie traduite d’une écriture différente de la nôtre est encore plus difficile. La translittération du coréen au français, comme c’est le cas...

Employé par une agence de détectives privés, le narrateur est chargé de travailler sur la disparition d’un certain Monsieur Nemuro. La femme du disparu ne lui donne que quelques maigres indices. Bien vite cependant l’attention de l’enquêteur est attirée par un mystérieux personnage qui semble avoir une grande importance dans cette affaire : le propre frère...

Avec la publication de Saman, son premier roman paru en 1998, Ayu Utami, une jeune journaliste et écrivain indonésienne, connaît à la fois la controverse et la consécration. Reconnu pour sa qualité littéraire, c'est essentiellement en raison d'une liberté d'expression jusqu'alors inédite en son pays (le roman a été publié peu avant la fin...

Dans les années soixante-dix en Chine, le narrateur, un écrivain qui a été envoyé en exil dans le Xinjiang, province chinoise peuplée en majorité par les Ouïghours, fait un jour la rencontre de Maerke. C'est un menuisier ouïghour que les villageois surnomment affectueusement « l’Idiot », car il justifie son indiscipline envers les cadres du Parti en...

A Jakarta, au début des années 1970, un journaliste goûtant une liberté aux portes de laquelle la réalité vient parfois frapper, est soudainement confronté aux responsabilités, et par conséquent aux choix, qu'il a jusqu'à ce jour tenté d'éluder. Face à cet ultimatum, porté par ses questionnements et autres remous intérieurs, il valse entre son...

Un beau roman un peu étrange qui évolue entre le réalisme d'une Chine actuelle rude voire impitoyable aux gens ordinaires et la douceur fantasmagorique d'un monde d'après la mort où échoueraient ceux qui n'ont pu accéder à un digne traitement post-mortem. Yang Fei, le narrateur, vient de succomber dans l'explosion d'un restaurant. Il se retrouve entre...

Jadis, il était des artistes, des poètes, que l'on appelait en langue malaise des 'penglipur lara'. Menant une existence d'itinérants, ils se déplaçaient de village en village, s'y arrêtant pour raconter des histoires à un public attentif. Ces conteurs, dont certains étaient également musiciens, étaient d'autant plus appréciés qu'ils constituaient bien souvent l'unique divertissement...

"Le pays de l'alcool" figure parmi les grands romans les plus connus de Mo Yan, il est celui dont son auteur se déclarait à une époque, le plus satisfait. C'est en tout cas une œuvre dont l'extravagance ne manquera pas de dérouter plus d'un lecteur, y compris parmi ses admirateurs, dont je demeure, bien que...

Lorsqu'en avril 1975 la ville de Phnom Penh est prise d'assaut par les Khmer rouges, nombreux sont ceux qui surpris par la nature de cette intervention, ignorent totalement vers quoi ils seront entraînés. A cette époque, entre un gouvernement qui bat de l'aile et une guerre (Vietnam) dont les répercussions déferlent sur toute la...

[i]"Dans une steppe sans limites, immense océan d'herbes, un homme sur un cheval s'avance lentement solitaire (...). Il est rongé par le remords, les espoirs inassouvis, et les blessures intérieures (...). Entre ciel et terre, depuis des temps immémoriaux, ici on ne voit que cette verdure à perte de vue, qui subit une longue et...

Ce court roman de Natsumé Sôséki est un des plus populaires du Japon. Chaque écolier japonais le lit au cours de sa scolarité. Ce roman est très largement autobiographique. La mère de Soséki meurt alors qu’il est encore tout jeune. Dès lors, notre héros doit vivre avec son père et son frère mais ils ne s’entendent...

La beauté ! C’est le mot qui vient en premier à la lecture de ces trente-sept petites nouvelles, qui n’en sont pas, en fait. Plutôt que des nouvelles, ce sont des notes, de voyage le plus souvent, ou bien écrites pendant des moments de désœuvrement, au fil du temps, en désordre. Toutes parlent de la...

Quatre nouvelles, datant de 1944, par un écrivain chinois renommé ayant parcouru au cours de sa longue carrière la quasi-totalité du vingtième siècle. À cheval entre tradition et modernité, elles allient une profonde érudition, celle d’un des derniers lettrés de l’Empire du Milieu, à une vision désabusée de l’occidentalisation de la Chine, quelques années avant...

Il y a un peu de suspense dans ce livre mais je ne l'ai pas trouvé angoissant ou effrayant alors qu'il est présenté comme tel. Il y a beaucoup de répétitions au fil des chapitres pour que le lecteur qui aurait oublié les précédents comprennent bien, ce qui est un peu lassant. Un graphiste reçoit...

C'est dans un paysage littéraire que l'on pourrait aisément qualifier d'embryonnaire, -Hong Kong n'ayant à ce jour entretenu qu'une timide activité artistique-, que vient d'être publiée (en 2014), cette première traduction des nouvelles de Dorothy Tse. Née en 1977, cette auteur s'est fait connaître dans son pays par la publication de deux recueils de...

En Chine, son pays, c'est un dissident. Mais pas enfermé, brutalisé, tout juste démis de ses fonctions d'enseignant à l'institut du cinéma de Pékin. En fait le pouvoir chinois ignore Cui Zi'en. Parce que parler des "gays", de l'homosexualité leur offrirait une tribune. Voilà un vocabulaire inconnu en Chine. Ce roman est donc une petite...

Lajja (La Honte) est ce livre, paru en 1993, qui a valu à Taslima Nasreen la "fatwa" de fondamentalistes musulmans de son pays et la nécessité conséquente de vivre en exil. Le roman décrit les violences exercées à l'encontre de la population hindoue du Bangladesh en 1992. Ces violences ont été les conséquences de la destruction,...

Dans le Japon du dix neuvième siècle , Koto s'amourache de Yoshinusuke le temps d'une nuit. Ce dernier lui laisse une fille Tomi avant de disparaître. Koto part en compagnie de sa fille à la recherche de l'amant disparu. Terrassée par la maladie , elle lègue un étrange dessin à sa fille, ultime talisman qui doit...

OH Jung-hi nous décrit une Corée peu familière : celle de l’après-guerre, un pays encore en proie à un conflit, celui entre le nord et le sud, l’un des épisodes marquant de la Guerre froide. Le texte se compose de trois nouvelles distinctes en apparence, mais s’attachant à décrire la difficulté de grandir et de...

Très jolie découverte pour moi que celle de Yôko Ogawa qui nous fait pénétrer, d'une écriture toute en délicatesse et subtilité, dans un univers parfois aux confins du réel, en marge de la normalité, là où la différence est moins handicap que richesse, accès privilégié aux codes secrets du monde magique des oiseaux et des...

Le petit camion rouge n'est pas un camion de pompiers mais un banal véhicule de transport qui se sent bien inférieur à tous ces camions ou camionnettes spécialisés à belle allure (celui de la poste, l'ambulance, celui des déménageurs...) qui roulent souvent d'ailleurs à belle allure. Pour apporter un panier et un sac de graines...

A l’âge de vingt ans, Tsukuru Tazaki vécut plusieurs mois en ne pensant qu’à la mort et à son éventuel suicide : qu’il n’ait plus d’existence dans ce monde et que le monde n’ait plus d’existence pour lui. Cette aspiration à la mort faisait suite à une rupture douloureuse : à Nagoya, ils étaient...

Ce recueil de six nouvelles permet de goûter pleinement au style du maître Kawabata. Il écrit comme d'autres pourraient peindre. Le lecteur a le sentiment de contempler des estampes avec le Mont Fuji en toile de fond. Il sait parfaitement créer des atmosphères par ses descriptions, le silence des personnages et cet univers parfois onirique...

Voici quatre récits dont les héroïnes sont toutes des femmes en but à des traditions qui les briment. Il s’agit de l’adaptation, sous forme d’histoire en images de récits qui appartiennent à la littérature de la Chine ancienne. Nous avons un dessin par page et un texte en-dessous de 30 à 50 mots ; il...

C'est sans doute parce qu'il s'intéresse principalement au monde rural, que Li Rui est généralement classé parmi les écrivains dits 'des racines'. Fort bien, mais tel qu'il l'expliquait dans une entrevue accordée en 2008 (1), son travail ne s'applique pas tant à dépeindre le peuple chinois qu'à lui donner une voix. ...

Avec ce roman nous pénétrons de plain-pied dans le monde de Yoshiwara, le plus grand quartier des plaisirs de la ville d'Edo, l’ancien Tokyo, aux règles complexes et aux secrets bien gardés. Un homme enquête : qui est-il, d'où vient-il ? Tout ce que nous savons est qu'une affaire a eu lieu, et que cette...

Ce recueil consiste en une nouvelle édition de l'ensemble des fictions en prose publiées par Lu Xun, l'un des écrivains parmi les plus influents de la Chine du début du XXe siècle. La dernière version parue en langue anglaise datant déjà de plusieurs années, celle-ci a l'avantage d'être présentée sous une nouvelle traduction, effectuée...

Né en 1881, soit peu avant la fin du règne de la dynastie Qing, Lu Xun reçut, à prime abord une éducation classique. Puis, il se tourna vers les sciences naturelles et la médecine qu'il abandonna au profit de la littérature, préférant disait-il, 'soigner l'esprit du peuple' par le moyen de la culture. Témoin entres...

Ce recueil réunit quatorze nouvelles composées par autant d'auteurs ayant marqué la scène littéraire chinoise au cours des années 1919-49, une période qui, soulignons-le, marque un tournant dans l'histoire de la littérature chinoise. Après le renversement de la dynastie Qing, c'est dans un contexte animé par le rejet de l'ordre et des codes associés à l'impérialisme...

Une histoire d’amour, dans la Chine du boom économique de la fin du vingtième siècle. Le narrateur rencontre par hasard, au cours d’une déambulation dans les rues de Pékin, une jeune femme qu’il avait connue, et aimée, cinq ans auparavant, à Nankin. Ils vont tous deux échanger leurs souvenirs, ceux qu’ils ont partagés mais aussi...

Né dans le premier quart du XVIIIe siècle, Cao Xueqin était un homme de lettres particulièrement doué pour la poésie et la peinture, deux traits qui ressortent dans sa prose, notamment par la qualité de son écriture et la précision de ses descriptions. Il aurait investi plus de dix années à rédiger "Hong Lou...

Ce livre est étrange par sa forme. Dans la 1ère partie (le 6ème rêve), on pense à un banal crime dans un lieu clos étrange. Cela se corse par la suite (équitation d’une vengeance) qui fait parler les différents protagonistes que l’on retrouve de différentes manières, avec des noms changés mais toujours en rapport avec...

En Corée à la fin du XVIème siècle, l’amiral Yi Sun Shin, après avoir été dégradé pour avoir désobéi aux ordres du roi qu’il jugeait absurdes, est finalement réhabilité. Il faut dire que les Japonais, qui ont l’ambition de conquérir la péninsule coréenne, viennent d’écraser les coréens au cours d’une bataille navale. Ayant annihilé toute...

"Les rats de musée" est un roman coréen qui s'intéresse aux côtés obscurs du monde de l'art. L'action débute pourtant dans un lieu qui fait tout pour mettre en lumière les oeuvres des artistes qu'il présente. Il s'agit du musée privé Jeongon (totalement fictif) célèbre pour ses peintures coréennes d'art contemporain. Alors que jusqu'à présent...

Kafu est un de ces écrivains japonais qui a vécu le passage du Japon à la modernité, dans la première partie du XXème siècle. Il a gardé une certaine nostalgie de l'ancien monde qu'il voyait changer. Il était familier du quartier des prostituées, aussi appelé le quartier "Des saules et des fleurs", et il en...