Si dans un de ces jeux télévisés, on vous avait demandé quel est le général noir de Napoléon, vous auriez répondu ''Dumas" en pensant au père d’Alexandre. Eh bien non, Napoléon, qui n’appréciait guère du général Dumas (né à Saint-Domingue) l’esprit républicain et certaines réflexions sur sa campagne d’Égypte, mit ce dernier à la retraite...

Le 25 janvier est le jour où les chrétiens commémorent la Conversion de saint Paul et ce jour m'a paru bien choisi pour terminer cette passionnante biographie de l'apôtre des Gentils, que l'auteur a préféré appeler : le treizième apôtre. Je l'avais commencée depuis... heu ! disons bien longtemps et je n'étais pas arrivé au bout....

Cet ouvrage est original. Il s'inscrit dans une collection, Dico poche, qui spécifie son but, publier des dictionnaires maniables, à défaut d'être vraiment "de poche". Son volume est dense, bien que souple : il est justifié par la quantité d'informations à y intégrer. Son objet est bien l'histoire politique française du XXème siècle. Les entrées concernent...

Je pensais que c'était un livre publié dans les années soixante ou quatre-vingts, car je pensais que ce genre de livre sortait uniquement quand internet n'existait pas, car dans ce monde d'aujourd'hui on retrouve toutes ces photos sur la toile. Bon il est chouette, l'auteur utilise parfois deux pages complètes pour une seule photographie. Il...

C'est un sacré livre avec une recherche impressionnante, beaucoup de travail, un travail universitaire. L'histoire débute en 1939 jusqu'en mars 1942. Il y a beaucoup d'histoires locales et d'anecdotes. Les chapitres sont répartis selon la chronologie et selon les pays, une bonne répartition, il y beaucoup de chiffres, beaucoup d'explications et beaucoup de détails. L'histoire...

Le nombre retenu de douze papes, la plupart canonisés après leur disparition, est une référence aux apôtres. La sélection en partie subjective souligne, même si certains sont contestés voire contestables, leur action déterminante dans des contextes de crises ou de réformes propres à leurs époques respectives. Le christianisme a été instauré religion officielle de l’empire...

Il est des cadeaux de Noël qui laissent pantois… Lorsque j’ai défait l’emballage, j’ai dû bien vite abandonner l’incrédulité pour l’enthousiasme et la curiosité de la souris tombant sur une meule de Comté (ou de l’ours en visite chez un apiculteur). Car c’était bien « lui », le fameux Dictionnaire historique et critique de Pierre Bayle, précurseur...

Les évènements dramatiques qui ont abouti à la chute de l'Empire Soviétique et plus généralement du communisme ont été suivis en Occident d'une oreille souvent distraite. Et c'était compliqué ! Il y avait longtemps qu'on ne s'intéressait guère à ces pays retranchés derrière le rideau de fer (frileusement ?). Hélène Carrère d'Encausse est une spécialiste reconnue...

Quand on parle des Indiens d'Amérique on pense aussitôt aux bisons, aux tipis et aux grandes coiffes en plumes mais c'est une vision assez réductrice de ces peuples car le mode de vie d'un navajo était totalement différent de celui d'un inuit ou d'un cheyenne. Ce livre, orienté jeunesse mais assez complet, est ainsi une...

Universitaire, spécialiste de l'Islam, Gilles Kepel a beaucoup écrit sur le monde musulman et la France et s'est largement répandu dans les médias pour soutenir ses thèses. Ce livre est consacré, comme l'indique la couverture, à la genèse du djihad français. Il est basé sur une connaissance hors pair des phénomènes en cause, comportant à...

Pour commencer, je dois avouer que je ne suis pas d'accord avec la conclusion de l'auteur, qui pense que tout ce qui concerne le crash de Roswell n'est qu'une rumeur propagée par les médias, les ufologues et les souvenirs défaillants des témoins de l'événement dans le but de vendre tout ce qu'ils écrivent. Par contre,...

Maurice Paléologue, historien, aborde le côté sombre de l'Impératrice Elisabeth d'Autriche, qui semble être poursuivie par une fatalité liée aux Wittelsbach. Bien qu'elle n'ait pas eu le règne facile, détestée par sa belle-mère, peu écoutée par son époux, et reléguée à un rôle de représentation qui la frustrait énormément, Sissi avait un caractère enclin à se...

Cet ouvrage impressionne à bien des égards, par son volume, par son degré d'expertise, par la clarté de son propos, par la conciliation de ces derniers points. Le Moyen-Age constitue une période dont le système est constitué sur des valeurs et des équilibres révolus. Les connaissant assez mal, j'approfondis depuis peu cette période, encore récemment...

On est loin des rumeurs sulfureuses propagées par les nostalgiques de la monarchie. Importée d’Angleterre au 18ème siècle, la franc-maçonnerie s’est vite répandue en France. Elle a accompagné les Lumières en offrant par les loges un espace plus libre d’échanges d’idées et de débats où se sont forgées des valeurs faisant partie aujourd’hui du socle...

Ce livre est trop court pour réaliser son ambition de raconter toute l'Histoire de l'empire Ottoman, mais il ne manque pas d'intérêt. Le premier chapitre est consacré à la conquête des Ottomans, particulièrement à la prise d'Istanbul en 1453. C'est bien raconté, c'est complet mais, à mon goût, trop résumé. De plus, quelques cartes géographiques...

Le problème avec l'existentialisme c'est qu'il y a peu de monde au balcon. On compte parmi les membres Jean-Paul Sartre et pis c'est à peu près tout. L'auteur, d'après sa biographie, porte une certaine attirance pour Sartre, alors quand il se met à écrire sur l'existentialisme, Sartre est cité sur toutes les pages. Il n'y...

Dans le monde de la résistance il y a l'arbre qui cache la forêt, le grand Charles. Il y a l'armée des ombres, ces inconnus ou presque, aux destins anonymes, loin des livres d'histoires et néanmoins héroïques. Lusseyran m'était inconnu jusqu'à présent. Voilà ce vide comblé. Cet homme devient aveugle à l'âge de 8 ans suite à un accident...

A travers l'histoire de Chocolat, le "clown nègre" du célèbre duo Footit et Chocolat, Gérard Noiriel restitue avec brio et érudition l'itinéraire d'un artiste confronté aux préjugés de son temps. A travers un destin individuel, ce livre passionnant éclaire une époque où la révolution industrielle accélère la mobilité des hommes et met en contact des...

Louise-Elisabeth Vigée-Lebrun a connu de son vivant un succès prodigieux en tant que portraitiste. Issue d'un milieu modeste, son talent précoce remplit son carnet de commande dès 15 ans et lui apporte la célébrité avant 20 ans. Sa principale qualité à l'époque : un réalisme certain mais toujours en avantageant son modèle. Sa capacité à gommer...

Aux amoureux de Paris, qu'ils soient Parisiens de naissance, d'adoption, de passage, qu'ils soient exilés volontaires ou non, ou encore des rêveurs lointains que leurs lectures ont alimentés en visions imparfaites ou trop bien construites de cette ville, que d'autres enfin se morfondent dans une lointaine retraite par peur de devoir affronter la réalité souvent...

La notion d'Etat et le droit qui lui est appliqué, dérogatoire des règles générales, au moins partiellement, sont apparus de manière très diversifiée en France, en Allemagne, en Angleterre et aux Etats-Unis. Des raisons historiques et culturelles viennent expliquer ces différences qui ont façonné l'organisation administrative et politique dans ces quatre pays. L'Angleterre n'a pas...

Créateur du festival Etonnants Voyageurs, Michel le Bris relève ici le défi de recenser les grandes figures de l'exploration de tous les temps sous la forme d'un dictionnaire, des plus renommés aux moins célèbres. Loin de dresser une simple typographie de ces explorateurs, l'auteur nous embarque avec lui sous une plume attirante et une remarquable...

Présentation de l'éditeur : Outre les batailles stupidement perdues (Adoua, Waterloo) et les opérations ratées (comme la baie des Cochons), les auteurs se sont intéressés aux guerres qui n'auraient jamais dû avoir lieu et aux situations les plus absurdes sur le champ de bataille. Au total, soixante histoires incroyables mais authentiques. Le directeur de collection, Bruno...

Qui se rend à Saint-Nazaire ne peut manquer l’imposante base navale construite par les Allemands au cours du Second Conflit mondiale. Saint-Nazaire sera pour son malheur, l’un des cinq ports français (avec Brest, Lorient, La Palice et Bordeaux) sélectionnés pour abriter les flottilles de sous-marins (les fameux U-Boote) destinées à assurer le blocus maritime de...

La curiosité de l’occident pour la Chine a été éveillée par le voyage de Marco Polo à la fin du 13ème siècle. En dehors du commerce matérialisé par la route de la soie, les relations sont restées en pointillé durant les siècles suivants se bornant à quelques expéditions maritimes portugaises et des missions des jésuites...

C'est un livre historique très intéressant, il y a beaucoup de chiffres et de nombres, ils sont terrifiants, tous ces meurtres et toutes ces vengeances. Il y a aussi des indices caloriques, car par la faim les gens tuaient. L'année 1945, une année terrible, manque de nourriture, beaucoup d'anarchie. Ce livre est intéressant car c'est...

Luther a énormément écrit et ses disciples ont pour ainsi dire récolté la moindre de ses paroles, ce qui fait qu'il y avait un abondant matériel pour raconter la vie de Luther. Matériel que Jules Michelet a traduit, mis en ordre et en perspective pour réaliser cette ample bibliographie en deux volumes. Il y a d'autres...

En 1935, alors que tout commence à mal tourner en Europe (Nuit des longs couteaux, Incendie du Reichstag, plébiscite d'Hitler, entrainement en URSS de la Luftwaffe et scandales financiers en France), le jeune lieutenant Paillole, frais émoulu de Saint-Cyr et sortant d'un stage dans la Gendarmerie, se retrouve nommé au 2ème Bureau, sous les ordres...

Cet opuscule est un tiré à part que distribuent gratuitement les librairies indépendantes à leurs bons clients. Il ne faut donc pas le rechercher comme un ouvrage publié normalement. La présentation, assurée par Vincent Duclert, offre les références bibliographiques suffisantes pour des recherches ultérieures, grâce aux notes figurant au bas des pages 7 à 11 inclusivement....

Cet ouvrage révèle une véritable organisation DRH sous-tendant le maintien dans des conditions "acceptables" du moral des troupes dans les camps de concentration. Comment permettre à ce monde que tout un chacun reconnaîtra comme "particulier", d'exister ? Comment fut organisé le quotidien, que même un nazi convaincu, pouvait ne plus supporter ? Ce livre ouvre...

La « Description de l’Egypte » résulte des explorations entreprises par les 167 savants, ingénieurs, techniciens, médecins et artistes qui accompagnent l’armée d’Egypte commandée par Bonaparte. C’est le point de départ de ce qui deviendra par la suite l’égyptologie. Elle comporte dans ses éditions successives des dizaines de volumes et des milliers d’illustrations dont une...

Ce livre est une sorte de message à l'adresse de ceux qui se moquent des « complotistes ». Parce que, des complots, il y en a eu de nombreux à travers l'histoire et l'auteur vous les raconte dans tous leurs détails. Cela commence avec Toutankhamon et se termine au 15e chapitre avec « nine eleven », occasion de réfléchir...

Présentation de l'éditeur : Lorsqu'un 1866 les vénérables membres de la Société linguistique de Paris décidèrent d'exclure de leurs débats la problématique de l'origine du langage, nul n'aurait pu prévoir que cette question allait susciter tant du passions plus d'un siècle plus tard. Aujourd'hui les linguistes mais aussi les anthropologues, les psychologues, les archéologues, les neurologues et les...

Il y a beaucoup de livres sur le sujet de Hitler, comment il a pris le pouvoir, comment il a pu convaincre tout un peuple, comment il a pu aller aussi loin dans l'abomination, etc. Mais aucun de ces livres n'est aussi fouillé que celui de Joachim Fest. J'en ai lu une bonne quantité, par...

Incomparable, le terme exprime la singularité, l’originalité de la pensée et de l’esprit français. C’est toute une histoire qui est retracée ici en une fresque magistrale, d’autant plus surprenante que née chez un adolescent vivant à l’Île Maurice, qui n’a eu de cesse depuis lors de comprendre notre esprit en s’appropriant notre culture philosophique, politique...

En anglais. Une nouvelle fois un peu déçu par un des petits livres des éditions Osprey… en dehors de la collection « campaign » ces petits fascicules s’avèrent trop souvent imprécis et manquent de pertinence. Ainsi ce petit livre (60 pages dont de nombreuses illustrations) intitulé European Medieval tactics : il s’agit du deuxième volume...

C’est un hommage sincère rendu à cette figure de héros. Il a été commandé à l’actuel maire de Londres dont il aura baigné toute l’enfance, pour commémorer le 50ème anniversaire de la mort du grand homme d’état. Il aura suffi de quelques heures à Winston Churchill en cet après-midi du 28 mai 1940 pour emporter...

Même si je connaissais la plupart des faits relatés, ce bouquin décrit avec précision certains pans de l'histoire du IIIème Reich. Pour toute personne s'intéressant à cette partie de l'Histoire, je le conseille vivement....

Pierre Aubé retrace ici avec énergie une de ces épopées inattendues dont l'Histoire a le secret: celle de ces mercenaires normands qui louèrent, peu après l'an mil, leurs services aux princes de la péninsule du sud de l'Italie. Plusieurs de ces guerriers, nobles sans fortune ou cadets de famille déshérités, surent rapidement se faire une place...

Sur la recommandation d’un ami qui souhaitait me convaincre que la situation actuelle du monde arabe et l’essor des tensions islamistes ne devraient être une surprise au personne, j’ai lu récemment (en lecture rapide je l’avoue) cet essai qui traînait depuis des années dans ma bibliothèque mais que je n’avais pas encore pris la peine...

Même à l’heure de Wikipédia et des moteurs de recherche (ou surtout ?), cette compilation dirigée par des historiens universitaires et agrégés a toute sa place d’outil documentaire. Destinée aussi à éviter les batailles de chiffres notamment sur des sujets sensibles, c’est une rétrospective intelligente qui rappelle un contexte mal connu, souvent occulté. Les sources...

On est rarement déçus par les volumes de la collection « La vie quotidienne ». À travers une avalanche de petits faits curieux ou pittoresques, c’est une époque et ses mouvements profonds qui prennent forme sous nos yeux. Cet exemplaire ne fait pas exception à la règle, grâce aussi au style limpide...

Encore une anthologie...! m'étais-je dit en mettant la main sur ce volume, avec la crainte de tomber dans le pathos et le désordre de subjectivités surtout préoccupées d'elles-mêmes. Erreur. Voici de quoi alimenter toutes les curiosités pour une époque tragique où le fait d'écrire peut passer pour de l'indécence, sinon pour de l'inconscience. Antoine Compagnon, fils de...

Comme son titre le laisse supposer c'est un livre d'histoire à destination d'un jeune lectorat. Couvrant de la préhistoire à 1996 (date de publication) il présente d'un côté un texte explicatif et de l'autre une illustration en pleine page. Au vu du public visé les événements sont décrits sans forcément rentrer dans le détail bien...

Xavier Cercas né à Caceres évoque ici l'histoire d'Enric Marco selon lui le plus grand imposteur de tous les temps. Et qu'il qualifie de " Picasso de l'imposture". Enric Marco dont l'affaire a éclaté en Espagne en mai 2005, s'est fait passer pour un résistant anti-fasciste. Il a prétendu avoir été interné dans le camp...

Cet historien et politologue réputé commence cet essai par une longue démonstration selon laquelle les régimes démocratiques occidentaux ont tous adopté une présidentialisation, soit une personnalisation du pouvoir, un concentration autour d'un seul, chef d'Etat ou de gouvernement. La Constitution fédérale américaine est un modèle, l'évolution de la pratique française avec l'élection présidentielle au suffrage...

Médiéviste de renom, Michel Pastoureau s'est fait une spécialité de l'étude des domaines délaissés de la science historique. Ainsi en est-il de l'histoire des symboles au Moyen-Âge, qui pourtant occupent une place centrale dans la période. Livre d'introduction destiné au plus grand public, cette étude est en fait la compilation d'articles donnés dans plusieurs revues...

Le succès planétaire du « Capital au XXIe siècle » largement alimenté par cet ouvrage paru en 2001 a justifié sa réédition. Des graphiques et tableaux plus que parlants sont là pour rassurer ceux que rebuterait un sujet austère fondé sur des analyses fines de séries statistiques, des notions de déciles et de fractiles. Les...

Sous un titre accrocheur, il n’y a pas de scoop. Ce livre rassemble un échantillon d’épisodes déjà connus de la présidence des Etats-Unis depuis l’indépendance. Par le biais de témoignages, d’archives, de documents déclassifiés il lui donne un éclairage nouveau. Entre Thomas Jefferson, successeur de George Washington et Barack Obama, ce sont dix présidents confrontés...

Bien qu’après le livre « La guerre n’a pas un visage de femme » (déjà critiqué sur CL), Mme. Svetlana ALEXIEVITCH s’était promise à elle-même, de ne plus écrire sur la guerre, en 1990 (avant même l’édition russe !...) et pour notre plus grand intérêt, elle fit toutefois paraître un nouveau livre, traitant cette fois...