Au début de l’histoire, nous sommes à Lucerne en Suisse. Un mystérieux individu achète un banquier d’affaires pour avoir accès et photographier des documents appartenant à Largo Winch et détaillant le fonctionnement de sa société holding établie au Liechtenstein, la fameuse «Zukunft Anstalt» (1)…

Par la magie du scénario, l’instant d’après nous sommes à New York aux États-Unis d’Amérique et nous assistons à la réunion des directeurs des différentes divisions du Groupe W. Deux directeurs sont à remplacer, le français Michel Cardignac, mystérieusement assassiné (1) qui dirigeait la division «Winchair Airlines» et l’américain Robert («Bob») B. Cotton, démissionnaire et qui dirigeait la division «Oil» du Groupe W.

Cotton a été débauche par un société holding dénommée la FeniCo (Fenimore Insurance Company), appartenant à M. Gus «Monkey Balls» Fenimore. Largo et son équipe comprennent alors qu’une opération de rachat en sous-mains des actions du groupe W est en cours, et que Cotton est à la manœuvre. Il décident alors selon la stratégie de défense «Pac-Man» (2), de monter à leur tour une O.P.A. (3) sur FeniCo. Le «Noyau dur» de l'actionnariat de celle-ci est en effet affaibli, suite au meurtre de M. Matt Northridge (l’un des principaux actionnaires de FeniCo), perpétré par un mystérieux «Ecofreak» qui se fait appeler «L’Archer Vert»… Celui-ci a envoyé des lettres de menaces de mort aux principaux industriels de la planète dont… Largo Winch!..

Comme toujours, le scénario du belge Jean Van HAMME (*1939) est impeccable. D’ailleurs, comme celui des deux premiers volumes de cette série, il est directement adapté d’un de ses six livres, écrits dans les 70-80, par Van HAMME et qui racontent les aventures du «milliardaire en blue jeans»!
Rien à redire donc, c’est du solide, bien écrit, bien «torché», très linéaire. Les évènements s’enchaînent vraiment bien, tout s’emboîte parfaitement. Les moments d’exposition (forcément nécessaires pour nous exposer à nous les profanes, les arcanes de la haute finance…), sont nécessaires, puisque cet album est bien plus «complexe» dans son intrigue que les précédents… L’alternance se fait toutefois très bien avec les scènes d’actions «pure»!
Il y a bien quelques «invraisemblances», comme p. ex. p. 8 si les usines du groupe W sont a Taïwan, comment la Chine peut réclamer la restitution des exonérations d’impôts qui ont été accordées au groupe W? Mais bon, dans le fond, rien de grave…

Les dessins de son compatriote M. Philippe FRANCQ (*1961) sont… Que dire? Comment les décrire? Parfaits? Magnifiques? Incroyables? Je ne sais quels mots employer, les dessins sont tout simplement... «immenses »? Leur précision est sans pareil! Regardez p. ex. p. 3, nous sommes en Suisse, à Lucerne, et donc si vous regardez les plaques d’immatriculation de la voiture du personnage qui habite la ville, elle commence par «LU» et comporte le blason bleu et blanc de ce canton… Mais, la voiture de la personne qui arrive est, elle, immatriculée «TI» et arbore (bien entendu!..), le blason rouge et bleu du canton du Ticin!.. Immense vous-dis-je! On a l’impression d’y être!
Toujours pas convaincu? Toujours Pg. 3, regardez et laissez-vous transporter… Et, comme par miracle, vous êtes sur le Kapellbrücke (qui devait d’ailleurs être complètement détruit par un incendie en août 1993…), juste au-dessus de la Reuss. Il y a même les oies que les touristes s’amusent à nourrir!..
On pourrait bien sûr faire des petits (mais alors tout petits, eihn!..), reproches au dessinateur, p. ex. p. 38, Largo est dans un atrium à colonnades, avec un bassin et une fontaine au centre, le tout à ciel ouvert et sous le soleil... Cet endroit est censé faire partie des appartements privés de Largo... Comment est-ce possible, puisque ceux-ci sont situés au dernier étage de la Winch Tower, et que chaque fois que l'on voit cet endroit, il n'y a pas d'atrium, et c'est un étage complètement fermé... La preuve? Il y a un héliport sur le toit! Alors? Mais où est donc cet endroit? M. FRANQ, si vous lisez cette recension, pourriez-vous SVP me le faire savoir?
Plus sérieusement, signalons les visages des personnages féminins qui se ressemblent tous, de près ou de loin… Miss Eleanore «Penny» Pennywinkle, ressemble à Lizza-lu Mellow, Marie ressemble à s’y méprendre a Sue Ann (que l’on a pu voir dans le tome I, «L’héritier») (1), etc etc… Quant à Marylin Apfelmond devinez à qui elle ressemble? Son prénom parle pour elle! Mais bon, aucun dessinateur n’est parfait!..

Que dire de plus sur cette BD? Peut-être… Rien, justement! Pourquoi ne pas tout simplement laisser la BD parler pour elle, tout simplement? Jean Van HAMME installe ici une série, et une technique d’histoire partagée en deux tomes, sans trahir de grands secrets, disons que dans le premier volume, Largo se «met», généralement «à l’insu de son plein gré» d’ailleurs, dans une… Disons une situation inextricable (pour ne pas dire une me_de pas possible !..), et dans le deuxième, il s’en sort toujours (généralement avec l’intervention d’un «Deux ex machina»), d’une façon miraculeuse et inespérée! Il aurait dû être Grand Maître International d’échecs Largo… Pas financier!..

Pour finir, est-ce que je conseille la lecture de cette BD? Oui. Déjà, si vous avez lu les deux premiers volumes, vous êtes (comme moi d’ailleurs!..), sans doute déjà «accro» a la série, et surtout au personnage de Largo… Ensuite, vous qui n’avez pas encore lu cette BD, vous rendez-vous compte de la chance que vous avez ? Vous êtes en train de lire les prémices d’une série de BD qui, avec le temps allait devenir légendaire! Une des plus grandes BD des années 90 – 2000, et qui continue encore aujourd’hui!.. Donc, c’est un oui, inconditionnel! Je n’ai rien à dire de plus…

(1). : Cf. ici sur CL : https://critiqueslibres.com/i.php/vcrit/18725
(2). : La défense «Pac-Man», est une stratégie de défense contre les O.P.A. employée par l'entreprise ciblée (la «cible»), pour contrer une tentative d’O. P. A. hostile par une autre entreprise (l’«acquéreur»). Le nom vient du fameux personnage du jeu vidéo «Pac-Man», qui «mange» ses ennemis. Dans le contexte d'une O. P. A. la cible tente de «manger» (en fait, d’acquérir l’acquéreur), le plus rapidement possible, inversant ainsi les rôles dans l’O. P. A.
(3). : «O. P. A.» : Offre Publique d'Achat : Quand une personne, ou une société, offre aux actionnaires déjà existant d'une société cotée en bourse de racheter leurs titres à un prix supérieur au cours du marché. Le paiement se fait en espèces ou en échange de titres. L'O.P.A. est dite «amicale» si les dirigeants de la société «cible» sont d'accord, ou bien «hostile» ou «sauvage» dans le cas contraire.
Sur les «O. P. A.» : Cf. ici : https://critiqueslibres.com/i.php/vcrit/14750 & ici https://critiqueslibres.com/i.php/vcrit/17593 sur CL

J'ai retrouvé avec plaisir les bases d'un album de Largo Winch : les barouds d'un aventurier qui n'a peur de rien, les méandres de la finance et de la diplomatie internationales, le désintéressement d'un millionnaire courtisé, les femmes qui le harcèlent et lui tendent des pièges....

Je regrette que le héros se fasse aussi naïvement piéger dans cet album. Je trouve que cela gâche le personnage créé dans les premiers numéros et fait tomber une partie de l'histoire dans une certaine facilité.

Néanmoins, le principal y est dans cet album agréable.

Après deux premiers tomes qui plantent un décor pictural parfait, il faut maintenant étayer l'histoire. Largo tombeur, baroudeur, bagarreur doit passer à la vitesse supérieure. Ce tome Trois est un tome de transition, la grande finance fait son apparition ainsi que ses méandres et ses eaux troubles où doit évoluer Largo pour faire survivre son groupe. Effectivement, Largo se laisse prendre un peu facilement dans les filets de ces dames, et se retrouve piégé par une starlette sur le retour. Néanmoins, je suis toujours tenu en haleine par le rythme du scénario qui est très cinématographique. L'album peut paraître rébarbatif par l'explication ( succincte) de la finance internationale. Mais cela permet la compréhension et donne un aperçu de la dimension du groupe. Les méfiances s'installent, que nous réserve donc Largo ? Le meilleur je n'en doute pas !
Impossible de faire varier la note de 4,5, on frise la perfection bédétesque !