Quand les classiques tentent de survivre...

C’est en 1952, dans le numéro du 21 mai 1952, très exactement, de la revue Tintin, que Jacques Martin créait le personnage de Guy Lefranc, journaliste à l’Eclair. La grande menace, puisque tel était le titre ce premier épisode, va remporter un grand succès. Plein de rebondissements, dans un style réaliste proche des aventures de Blake et Mortimer, la série s’impose très rapidement comme une incontournable du journal Tintin… Mais, Jacques Martin ne pouvait pas imaginer que Hergé, lui-même, ferait appel à lui pour travailler sur l’Affaire Tournesol. Certaines ébauches d’album vont rester ainsi oubliées durant plus de cinquante ans… jusqu’au jour où la fille de Martin les retrouve et où une équipe d’anciens lecteurs de la Grande menace décident de reprendre cet album et de nous l’offrir… Ainsi naissait Le maître de l’atome…
Les aventures de Guy Lefranc survivront donc à son créateur, quoi qu’il arrive puisque, dorénavant, deux équipes travaillent au prolongement de la création de Jacques Martin : Francis Carin dessine le Lefranc d’aujourd’hui, Taymans et Drèze celui d’hier… Mais soyons clairs, ce n’est pas pour autant que les albums seront extraordinaires… Il faudra les prendre les uns après les autres et mesurer le travail fait. Le dernier album de Francis Carin, Ultimatum, était trop marqué par le style du dessinateur et on pouvait y voir des personnages directement sortis de la série Victor Sackville… Le résultat était légèrement décevant…
Cette fois-ci, c’est un peu différent. En effet, les deux dessinateurs ont commencé par tenter de faire du Martin (mais c’est réservé à Martin, le maître !) et, progressivement, ils se sont mis à faire du Taymèze ou du Drèzmans…
Alors, ne rêvons pas pour autant ! Nous sommes dans une narration graphique très classique, celle de Martin que certains détestent, celle que d’autres adorent… Moi, elle me rappelle ma jeunesse puisque La grande menace est un de mes premiers albums… Oui, c’était l’édition de 1966… Déjà quatorze ans après sa sortie…
Cet album, Le maître de l’atome, est bien construit, le scénario est très classique et permet de voir que les repreneurs ont bien compris le jeu : les lecteurs d’autrefois doivent se remettre à rêver, Guy Lefranc est de retour… Le vrai méchant est bien là, aussi méchant que dans ces temps anciens, Axel Borg dans toute sa laideur et folie, et qui survit, une fois encore, au désastre total et à la mort : « Nous nous retrouverons, messieurs ! Je n’en ai pas encore fini avec la France ! ».
Je dirais que pour les inconditionnels de la série c’est un épisode incontournable, pour les nostalgique de La grande menace, c’est à lire, pour ceux qui aiment toujours les bédés classiques à souhait, c’est à posséder dans sa bibliothèque, pour les amis d’André Taymans, ça permettra d’attendre le prochain Caroline Baldwin, pour les historiens de l’école Martin (mais existe-t-elle ? Hergé et Jacobs furent des références, Martin un de leurs élèves…), ce sera à étudier de près…
Pour moi qui appartiens à certaines de ces catégories, je vous avouerai que j’ai pris du plaisir à lire l’album mais que j’espère que, pour le prochain, André Taymans et Erwin Drèze, courageusement et librement, s’affranchiront définitivement des règles Martin pour donner une nouvelle vie à Guy Lefranc et trouver un nouveau lectorat… Ils ont commencé le chemin, mais il reste encore quelques pièges à déjouer… Je leur souhaite bon courage et je leur accorde une note, légèrement surestimée par amitié pour les auteurs et nostalgie pour mes lectures d’enfance…

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  Le maître de l'atome [Texte imprimé] scénario, Michel Jacquemart d'après les personnages de Jacques Martin dessin, André Taymans et Erwin Drèze...

  de Martin, Jacques (Antécédent bibliographique) Taymans, André (Illustrateur) Drèze, Erwin (Illustrateur) Jacquemart, Michel (Scénariste)
  Casterman / Les aventures de Lefranc
  ISBN : 9782203314184 ; 11,95 € ; 08/11/2006 ; 48 p. ; Album

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