Beaucoup d'érudition

J’ai reçu ce livre d’une amie et je n’ai pu m’empêcher d’en lire les quelques premières pages alors que j’étais déjà dans un autre bouquin. Cela m’a fortement plut. Quelques jours plus tard je me suis donc lancé dans l’aventure.
Le sujet est attirant dès le départ. Un homme se réveille en clinique et constate qu’il a totalement perdu la mémoire et nous ne savons pas à la suite de quelle circonstance. Il est à Milan où on lui dit qu’il exerce la profession de vendeur de livres anciens. Il ne connaît plus son nom, ne sait pas qu’il a une femme, deux filles et des petits-enfants, mais il connaît des dates comme celles de la mort de Napoléon ou de la chute de Mussolini. Il est tout aussi étrange qu’il connaisse encore bien les dates des éditions originales et reliures des livres anciens, mais pas tous.
Il va sortir de clinique et commencera alors pour lui un dur apprentissage. Quels étaient exactement ses rapports avec sa splendide jeune vendeuse ? Pourquoi tout le monde l’appelle-t-il Yambo ? Pourquoi n’aimait-il plus aller dans la maison familiale de Solara ? Comment reconstruire tout ce passé qu’il a oublié, comment connaître les véritables rapports qu’il avait avec sa femme, ses filles et ses petits-enfants. Il va même redécouvrir ce que c’est que de faire l’amour.

Jusque là, tout va… Mais le livre vire très vite à de très longues pages d’érudition sur le livre ancien et la reliure. Une fois à Solara, nous aurons droit à toutes ses découvertes de Bédés, de chansons et de livres pour adolescents qu’il retrouvera dans les greniers. Il n’est certainement pas sans intérêt de découvrir à quel point la dictature de Mussolini a influencé cet art : même Buffalo Bill a été débaptisé et s’est mis à ressembler au Duce ! L’Angleterre était devenue la première ennemie etc. Mais tous ces titres en italien, et donc pour la plupart inconnus de nous, deviennent un peu lassant et il en va de même pour les chansons à la mode. On comprend son intérêt, mais le nôtre ne suit pas… Bien sûr il reste des lignes intéressantes sur le processus de reconstruction qu’il a entamé, mais elles ne suffisent pas, en tout cas pas à mon goût.
Oui, Umberto Eco écrit très bien et ce qu’il écrit est intelligent, mais les descriptions sont longues et bien souvent elles ne nous parlent pas. Oui, nous comprenons son anxiété de chercher à savoir si ses grands-parents et parents étaient fascistes ou non, mais cela ne suffit toujours pas.
Au premier tiers du livre, j’ai dit à un ami : « C’est trop bien pour que je l’abandonne, ce n’est pas assez bien que pour que cela me passionne. » C’est arrivé à un peu plus de la moitié que j’ai abandonné pour un autre livre qui m’attirait trop.
A noter, en tout cas, que ce livre est indiscutablement un long travail de mémoire et de recherches de photos et d’anciennes Bédés. Le livre en est plein et cela donne un très beau livre au niveau de l’édition. Je me demande d’ailleurs comment ils feront pour le mettre en collection bon marché !…
Voilà, je ne peux en dire plus, n’ayant pas atteint la fin. D’autres en parleront sans doute mieux que moi.

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  La mystérieuse flamme de la reine Loana [Texte imprimé], roman illustré Umberto Eco trad. de l'italien par Jean-Noël Schifano

  de Eco, Umberto Schifano, Jean-Noël (Traducteur)
  B. Grasset
  ISBN : 9782246670810 ; 1,77 € ; 16/03/2005 ; 488 p. ; Broché

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