Les mains du miracle de Joseph Kessel
Catégorie(s) : Littérature => Francophone , Littérature => Biographies, chroniques et correspondances , Littérature => Romans historiques
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Un héros très discret
Présentation de l'éditeur
À la veille de la Seconde Guerre mondiale, Felix Kersten est spécialisé dans les massages thérapeutiques. Parmi sa clientèle huppée figurent les grands d'Europe. Pris entre les principes qui constituent les fondements de sa profession et ses convictions, le docteur Kersten consent à examiner Himmler, le puissant chef de la Gestapo. Affligé d'intolérables douleurs d'estomac, celui-ci en fait bientôt son médecin personnel. C'est le début d'une étonnante lutte, Felix Kersten utilisant la confiance du fanatique bourreau pour arracher des milliers de victimes à l'enfer. Joseph Kessel nous raconte l'incroyable histoire du docteur Kersten et lève le voile sur un épisode méconnu du XXe siècle.
Avis: Est-ce que le grand public connaîtrait Oscar Schindler et le fait que cet industriel allemand, nazi, a sauvé des milliers de gens sans le film de Steven Spielberg, aujourd'hui sur internet en tapant son nom, on a accès à des sources biographiques qui confirment ou non ce que dit le film, mais à la sortie du film en 1994 beaucoup de spectateurs ne connaissaient ni l'homme ni ce qu'il avait fait.
"Les mains du miracle" de Joseph Kessel remet dans la lumière un homme qui lui aussi a sauvé des milliers de personnes de la barbarie nazie, mais son histoire est plus confidentielle et pourtant si même Kessel avait des doutes sur la véracité des faits, les documents fournis par Kersten l'ont vite convaincu.
Ce livre est assez difficile à classer car c'est à la fois, une biographie, on a la vie de Kersten de son enfance jusqu'à la fin de la guerre,
un document historique, il y a à la fin du livre des appendices qui vont plus loin dans certains détails,
et un roman car si Kersten a pu prouver à des historiens de tous les pays et à Joseph Kessel lui-même la véracité de son histoire, le livre ne se base que sur ce que Kersten a raconté à Kessel.
Un bémol qui a gâché ma lecture et m'a fait poser le livre à plusieurs reprises c'est la manière dont Kessel raconte cette histoire, on a plus l'impression d'être dans un compte rendu pour ne pas dire une retranscription qu'il aurait écrit juste après avoir écouté le récit que dans un roman où l'écrivain s'approprie le récit et le raconte à sa manière avec son style et je me suis demandé quelle était la "plus-value" de Kessel par rapport au récit de Kersten.
En 2007 une émission a été consacrée à Kersten et qui peut faire un bon complément au livre.
Voici le lien : http://dailymotion.com/video/…
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Version imprimable
Les éditions
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Les mains du miracle [Texte imprimé] Joseph Kessel
de Kessel, Joseph
Gallimard / Collection Folio
ISBN : 9782070306459 ; 8,60 € ; 31/12/1999 ; 416 p. ; Poche
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Une histoire vraie et extraordinaire
Critique de CHALOT (Vaux le Pénil, Inscrit le 5 novembre 2009, 76 ans) - 21 juin 2023
livre de Joseph Kessel
400 pages
folio
avril 2022
éditions Gallimard
Joseph Kessel, écrivain de talent, ancien résistant, nous conte l'histoire invraisemblable mais vraie du docteur Félix Kersten.
Il ne s'agit pas d'une biographie complète mais de son action extraordinaire durant la deuxième guerre mondiale.
Felix Kersten, spécialiste des massages thérapeutiques, est invité à soigner le numéro 2 du régime nazi : Himmler.
Les tortures, c'est lui, les exterminations des juifs, c'est lui. Il est sans pitié et dévotement sous l'influence d'Hitler qu'il vénère et à qui il obéit.
Comment un homme bon , humaniste, débonnaire, comme ce médecin peut-il se retrouver à soigner un tel monstre ?
On ne choisit pas ses patients, on les soigne.
Une curieuse relation va lier ces deux hommes que tout sépare.
Pour le docteur, il s'agit de remplir son devoir et de jamais devenir l'ami du dignitaire même si pour la bonne cause il lui fait croire qu'il a son affection fraternelle.
Il possède un art qui est indispensable à Himmler, cet homme fort en pouvoir mais qui souffre énormément des nerfs.
Seul ce médecin miraculeux est capable de le soulager.
Pendant toute la guerre, le « masseur » très prisé dans toute l'Europe va se précipiter, à chaque fois que nécessaire, auprès d'Himmler.
Ce qui est étonnant, renversant, c'est que Félix Kersten va pouvoir par ruse et grande intelligence sauver de la mort des milliers de personnes, plus de 100 000 .
Il va réussir à chaque fois, mais souvent très difficilement à obtenir de son patient la vie sauve pour ces résistants ou pour les juifs.
Aucun autre fait de résistance -car c'en est un- n'a été aussi bien et minutieusement vérifié que celui-ci.... et pour cause !
Cette plongée dans l'antre du nazisme nous fait découvrir les rivalités en cours et nous en apprend beaucoup sur ce régime et sur les jeux de pouvoir existant entre tous ces acteurs de ce régime infâme.
Avec comme seules armes ses doigts et ses paumes, le masseur attitré d'Himmler a réussi à empêcher la destruction par explosion et la mort de tous les prisonniers juifs prévues et commandées par Hitler.
Ce récit est passionnant.
Jean-François Chalot
De l'influence historique d'un masseur
Critique de Veneziano (Paris, Inscrit le 4 mai 2005, 46 ans) - 27 mars 2019
Joseph Kessel, de l'Académie française, base son récit sur des sources biographiques nombreuses et fiables, dont il nous fait bénéficier. Il tient avant tout à l'exactitude de la restitution des faits, et c'est déjà énorme : la lectrice et le lecteur sont intégrés dans la salle de soin, les nombreux dialogues, tout aussi cliniques, suffisant à faire ressentir les états d'esprit respectifs des deux protagonistes dans ce quasi-huis-clos. La qualité littéraire en pâtit, selon certains. Ce n'est pas totalement faux, mais la critique me paraît sévère : le style reste certes clinique, donc peu séducteur ; aussi n'était-ce pas véritablement l'objectif, d'autant plus que la recherche de réalisme de ces échanges prête peu au lyrisme. Les faits parlent d'eux-mêmes, l'imaginaire pouvant aisément fonctionner sur leur fondement. Ce livre qui tient plus du documentaire que du roman historique reste donc très utile.
Ambiguïté
Critique de Fabert (, Inscrit le 10 octobre 2015, 71 ans) - 23 décembre 2015
Joseph Kessel dans un style de roman-reportage, nous présente cette histoire vraie où l'on voit ce masseur capter la confiance de ce boucher responsable de tant de morts. Kersten se servira de cette proximité pour sauver des vies avec l'assentiment d'Himmler.
Les faits relatés sont ahurissants et on ne peut qu'être dubitatif. Le style est direct et fluide et Kessel fait bien revivre les personnages à travers des dialogues venant ponctuer l'action.
A la fin quand on referme le livre, on reste dans l'ambiguïté, qui manipule qui ?....
Étonnant
Critique de Valotte (, Inscrite le 31 décembre 2011, 60 ans) - 20 février 2015
Mais tout de même, quelle histoire étonnante ! Quelle galerie de portraits, ces dictateurs nazis, décrits dans leur intimité avec leurs vanités, leurs rivalités, leur folie. Où l'on découvre le secret pour lequel Heidrich était le plus zélé et digne de confiance pour le pouvoir d'Hitler. Ceux qui ne disaient juste rien, malgré leur horreur devant les crimes commis par ceux à qui ils obéissaient.
Et où Himmler, responsable de millions de morts, s'apitoie sur son sort de petit être malade et entièrement soumis à son chef vénéré, puis,à la fin, à son médecin qu'il considère comme un ami, dans la plus grande naïveté, sans se douter de ce que pense de lui celui-ci ni du rôle double qu'il joue.
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