Quelle imagination!

Elu par le New York Times comme l’un des 5 meilleurs romans américains de l’année 2011 et figurant parmi les 3 finalistes du prix Pulitzer 2012, je m’attendais à autre chose. C’est loufoque, parfois sombre, magique mais il faut aimer le genre fantasmagorique …

Swamplandia, c’est LE parc d’alligators en Floride qui fait fureur et appartient à une famille déjantée, les Bigtree, qui se prennent pour une tribu. Il y a le père alias « Chef Bigtree », la mère Hilola qui réalise un numéro époustouflant avec les alligators lui valant une renommée internationale, le fils Kiwi, 17 ans, et les filles Ossie et Ava. Suite à la mort d’Hilola, le parc perd tout son intérêt et fait faillite. Les Bigtree divaguent et partent dans toutes les directions : Ossie, férue de spiritisme, tombe amoureuse de fantômes et fait des virées nocturnes pour les rencontrer, Kiwi fugue afin de poursuivre des études et se retrouve à travailler chez le parc concurrent, le Chef disparaît pour trouver de l’aide en ville, la petite Ava répète avec les Seths pour devenir aussi forte que sa maman… Tous, à leur manière, tentent de redonner vie à ce parc.

Ce roman tire en longueur et alterne les personnages selon les chapitres. La plupart du temps, l’histoire nous est contée par Ava, la petite dernière de 13 ans, ce qui nous immerge totalement dans l’enfance. J’aime beaucoup ce personnage qui est à la fois touchant, courageux et naïf à souhait ; elle part à l’aventure au pays des Enfers à la recherche de sa sœur frappadingue. On voit bien que les membres de cette famille ne sont pas comme les autres, les continentaux... On assiste à un déracinement profond pour ces êtres qui sortent de leur île déserte, et c’est ce déchirement qui va les conduire à la perte de leur innocence. Evénements insolites, personnages fantaisistes, aventures, mort, réalité, surnaturel… on se croirait dans un roman de la trempe d’Alice au pays des merveilles !

• 

  Swamplandia [Texte imprimé], roman Karen Russell traduit de l'américain par Valérie Malfoy

  de Russell, Karen Malfoy, Valérie (Traducteur)
  Albin Michel / Terres d'Amérique.
  ISBN : 9782226243003 ; 10,49 € ; 22/08/2012 ; 480 p. ; Broché

  Go Amazon