Voyage au centre du Pacifique

En 1880, en Nouvelle-Zélande, une quinzaine d’élèves du pensionnat Chairman partent pour une courte excursion de six semaines, organisée par leur parents, à bord du Sloughi. Les enfants âgés de huit à quatorze ans, de haute société, croyaient qu’ils allaient passer de bonnes vacances à bord d’un yacht. Or, la veille du départ quand tous les enfants étaient à bord du Sloughi avec le mousse, tandis que l’équipage était au port en train de faire la fête, le schooner s’est mystérieusement détaché. Les enfants seuls à bord ne se rendent pas compte que le navire dérive dangereusement en direction d’une tempête. Ne sachant pas maîtriser leur bâtiment et ne sachant pas où ils sont, les garçons s’échouent sur un territoire qu’ils ne peuvent situer ni dans les environs de la Nouvelle-Zélande, ni dans le Pacifique. Dès lors, les naufragés s’organisent pour survivre dans cette île paradisiaque qui leur fournit tout ce dont ils ont besoin. La colonie a de nombreuses activités telles que la chasse, la pêche, la cueillette, l‘élevage, la culture, la construction d’habitat pour leurs besoins primaires, mais aussi ils mettent peu à peu en place d’autres systèmes qui ont pour but de les protéger, de les situer, de les éduquer, de les divertir. Bien sûr entre jeunes adolescents de différentes nationalités, des tensions plus ou moins graves ont lieu, mais ils savent bien qu’ils doivent rester soudés pour survivre, affronter les dangers qui les menacent, et s’échapper de l’île où ils sont retenus prisonnier.
Dans ce roman, on peut facilement observer l’évolution de la mise en place d’une société: des rôles que chacun a selon son caractère (très marqué) et l’amélioration des techniques qui permettent aux enfants de vivre en quasi autarcie. Certes ce roman n’est pas aussi pessimiste que « Sa Majesté des Mouches » où la violence règne, mais je pense qu’il est peut-être un peu trop optimiste. En effet, dans leur malheur, les enfants ont tout le matériel, tous les vivres, et un refuge qui leur permettent de vivre sans avoir à fournir beaucoup d’efforts (ou plutôt des efforts facilement surmontables pour une quinzaine d’enfants) même s‘il est vrai qu'ils sont parfois en grand péril.
Excellent roman de Jules que je ne manquerais pas de relire avec le même enthousiasme. Certes un peu long mais il est tellement captivant qu’on rentre facilement dans cette intrigue passionnante déjà explorée par de multiples écrivains mais toujours (ou souvent) intéressante. Les personnages sont attachants malgré leurs petits défauts et caractères, mais cela donne du charme à cette œuvre du nantais. Une description de la faune et de la flore, des paysages, très complète qui permet de s’immerger.
Un livre à dévorer avec passion.

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  Deux ans de vacances de Jules Verne

  de Verne, Jules
  le Livre de poche
  ISBN : 9782253005377 ; 7,20 € ; 30/06/2002 ; 508 p. ; Poche

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