Racines

Céleste, dont Oumou, sa mère, est une ivoirienne vivant à Paris qui a créé une chaîne de boutique de cosmétique visant un public africain, vient d’intégrer le prestigieux lycée Henri IV et rêve de « faire » Science Po. Elle aimerait que sa mère lui fasse ses racines qui sont à Abidjan, mais celle-ci refuse obstinément de l’emmener en Côte d’Ivoire. Qu’est-ce qui fait que Oumou, tout en étant fière de sa culture, semble pourtant rejeter son passé ?

J’ai bien aimé Noire Précieuse qui parle du rapport parfois ambigu et paradoxal qu’on peut avoir vis à vis de ses origines. C’est le cas de Oumou qui tout en se revendiquant indépendante et africaine au fond de son cœur (elle parle le Nouchi, l’argot ivoirien, mélange de français et d’expressions locales, cuisine ivoirien, etc...) rejette aussi, paradoxalement cette origine, faisant bien peu de cas de la vie à Abidjan et surtout s’étant, plus jeune, dépigmenté la peau à l’aide de puissants – et dangereux - produits, cédant à une mode malheureuse qui fait que plus les jeunes filles noires ont la peau claire, plus elles sont séduisantes.

Si les passages qui évoquent les amitiés lycéennes de Céleste m’ont paru un peu plus faible, la description pudique et sensible des relations entre Oumou et Céleste, commençant à poser des questions à sa mère sur son passé et ses origines, est la partie la plus émouvante et la plus intéressante du roman. L’ambiance du 18ème arrondissement de Paris et du quartier de la « Petite-Afrique » est quant à lui particulièrement bien rendu également, avec son animation, ses commerces. Les dialogues savoureux retranscrits dans le ce français métis qu'est le Nouchi (pas toujours facile à suivre, mais l’autrice a mis beaucoup de notes explicatives) font beaucoup pour donner de la couleur et d’énergie à ce récit.

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  Noire précieuse

  de Djoulaït, Asya
  Gallimard
  ISBN : 9782072857409 ; 16,50 € ; 12/03/2020 ; 176 p. ; Broché

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