les délices de la vie de couple

On a dit de Dorothy Parker qu'elle était le plus beau joyau du Roundtable de l'hôtel ALgonquin, ce cercle d'écrivains des Années Folles où elle côtoyait James Thurber (excellent, que je recommande), George Kaufman... Plus tard, elle se lia d'amitié avec Fitzgerald, dont elle partageait la vision désenchantée de leur génération (mais ses nouvelles sont bien plus caustiques et acerbes que celles de Fitzgerald) et Hemingway.

Et à lire ce formidable recueil de nouvelles, il est évident qu'elle possédait une opinion très arrêtée sur ses contemporains, une vision très noire des rapports humains qu'elle tempérait par une ironie très fine et un humour caustique.

Son style éblouissant, et son sens de l'observation lui ont fait gagner ses lettres de noblesse, notamment avec cette "Vie à deux" où malgré cette peinture de la vie de couple l'amour est presque totalement absent. La rancoeur, l'ennui, la solitude, les désillusions en revanche sont le lot de ces femmes et de ces hommes, coincés dans leur vies monotones et étriquées. Les femmes noient leurs chagrins et leurs désillusions dans l'alcool, sont le plus souvent sottes et bornées, les hommes sont veules, égoïstes et lâches. Et avouons-le, l'époque à laquelle se passent ces histoires est sans importance, ces personnages, nous les connaissons. Il y a un peu de nous, ce sont nos voisins, nos amis, c'est notre société actuelle car enfin, l'humanité change si peu...

Parmi mes préférées : "Quel dommage !" où un couple modèle que l'ennui tue à petit feu finit par se séparer, "la grande blonde" qui raconte la déchéance d'une femme, personnage pathétique dont la fin n'est pas sans évoquer la propre fin de l'auteur, "M Durant", le portrait du salopard qui sommeille sous le vernis des bonnes manières, la plus pathétique certainement, avec "La jument" qui évoque la solitude dans ce qu'elle a plus terrifiant, "Arrangement en noir et blanc", oppose une assemblée de beaux esprits blancs venus saluer un pianiste virtuose noir, dégoulinants d'hypocrisie, où le racisme suinte à chaque pore de leur peau, et enfin, la plus poignante, "Vêtir ceux qui sont nus" où aucun gramme d'humour ne vient relever ce chef-d'oeuvre de cruauté et dont je vous livre un petit passage :

(Big Lannie est une grosse femme noire, débordant d'amour et de générosité, qui est employée de maison, notamment chez Mme Ewing, et fait ce qu'elle peut pour s'occuper de son petit-fils Raymond, qui est à sa charge) :

" Big Lannie fit alors une chose qu'elle n'avait encore jamais faite : elle mendia. Elle demanda à Madame Ewing de lui donner un des vieux costumes de M. Ewing pour Raymond. Elle le fit avec les yeux baissés et une voix si confuse que Mme Ewing dut lui enjoindre de parler plus fort et de s'expliquer clairement. Quand Mme Ewing eût compris, elle manifesta la plus vive surprise. Comment ? Big Lannie aurait dû être la première à savoir que Mme Ewing était sollicitée par un très, très grand nombre d'oeuvres et qu'elle faisait tout ce qu'il était possible de faire pour aider les pauvres - et même davantage. Elle parla de l'ingratitude humaine et du devoir et elle conclut en disant que si jamais elle trouvait encore dans les vieilles affaires de M. Ewing un costume à donner à Raymond il faudrait que Big Lannie se mette bien dans la tête qu'elle faisait une exception en sa faveur et que cela ne pourrait en aucun cas devenir une habitude."

Passer à côté de Dorothy Parker serait presque un crime, d'autant plus impardonnable que son oeuvre, en tout cas traduite en français, tient en 4 ou 5 livres, notamment des recueils de nouvelles. J'ai eu un véritable coup de foudre pour cet écrivain que je ne pouvais pas laisser dans l'ombre, puisqu'elle était, jusqu'à ce jour, absente du site. J'espère que vous serez nombreux à vouloir "goûter" à ces nouvelles.

• 

  La vie à deux

  de Parker, Dorothy Groult, Benoîte (Traducteur)
  10-18 / Domaine étranger
  ISBN : 9782264054456 ; 6,87 € ; 07/07/2011 ; 251 p. ; Poche

  Go Amazon
• 

  La Vie à deux [Texte imprimé], [recueil de nouvelles] par Dorothy Parker préface et traduction de l'américain par Benoîte Groult

  de Parker, Dorothy Groult, Benoîte (Autre)
  10-18 / 10-18
  ISBN : 9782264005687 ; 3,49 € ; 01/01/1984 ; 252 p. ; Poche

  Go Amazon