Bernard , où est passé ton souffle épique ?

C'est une toute petite histoire de bateliers du Rhône au moment où Napoléon fait son retour de l'île d'Elbe et marche sur Paris . Mathias , sa fille et son équipage ont amarré leur péniche sur une île du Rhône appelée "la Table du Roi" , le temps d'attendre que les éléments déchainés se calment . Et voilà que dans la nuit , ils repêchent un jeune royaliste qui allait se noyer . S'ensuivent quelques évènements assez insignifiants ou convenus . La trame est mince , elle permet surtout à l'auteur d'illustrer ses idées pacifistes et anti-militaristes . On approuve bien entendu .
Le texte est écrit dans une langue si agréable et légère que le livre est lu en un rien de temps .Malheureusement les personnages , à part Mathias , une force de la nature brisée par la perte de son fils pendant la guerre d'Espagne et celle de sa femme , disparue trop tôt , sont à peine esquissés voire caricaturaux . Dans des circonstances aussi hostiles , on ne voit pas un jeune royaliste se mettre à brailler à tout propos "Vive le Roi" au risque d'y laisser sa peau . Quand à l'Histoire avec un grand H , elle n'est qu'un simple prétexte avec lequel on prend des libertés . Clavel place Arcole le 8 juin 1896 alors qu'il s'agit du 17 novembre 1796 . Grossière erreur d'un siècle ou coquille typographique ? Peu importe .
Nous sommes très loin du souffle épique que j'avais tant aimé dans le "Royaume du Nord" , "la Grande patience" ou "les colonnes du ciel " . Même les très grands devraient savoir quitter le devant de la scène quand ils n'ont plus grand chose à dire .

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  La table du roi [Texte imprimé], roman Bernard Clavel

  de Clavel, Bernard
  Albin Michel
  ISBN : 9782226136961 ; 15,20 € ; 05/03/2003 ; 207 p. ; Broché

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