Un hêtre de mauvais augure

Les habitués des polars savent que le premier et parfois les deux premiers chapitres sont capitaux. Et que généralement le coupable fait partie des personnages que l'auteur y présente. évidemment, c'est celui qui est au-dessus de tout soupçon. Ensuite, on se rend au dernier pour connaître la résolution du dilemme. C'est ainsi que l'on peut lire Debout les morts de Fred Vargas. C'est une perte de temps que lire du chapitre trois au chapitre trente-trois.
La clef de l'énigme tourne autour d'un hêtre que Sophia Siméonidis, une ancienne cantatrice, trouve planté, comme par hasard, dans la cour entourant sa maison. Qui a pu le planter là en pleine nuit? Lisez le dernier chapitre, vous le saurez tout de suite sans attendre les diversions qui vous éloignent de la réponse. Entre l'amorce et le dénouement, on a droit à des meurtres en série, tous reliés à cette cantatrice, elle-même assassinée par jalousie. Les autres crimes visent l'élimination de témoins gênants. L'auteure propose à notre jugement une galerie de suspects qui seraient susceptibles d'avoir tué Sophia. Des incidents curieux évidemment rendre plausibles les motifs invoqués pour avoir prémédité sa mort. Mais pourquoi veut-on l'éliminer alors qu'elle a pris sa retraite? C'est l'histoire d'une vengeance à retardement.
Malheureusement, cette machination est si invraisemblable que l'intérêt s'amenuise. Et au lieu d'approfondir ses personnages, l'auteure relance continuellement son roman à coup de rebondissements, lassants à la longue, surtout qu'ils s'amènent comme des cheveux sur la soupe. Bang! On tourne la page, et une nièce est assise dehors à attendre sa tante décédée sous la pluie avec un enfant dans les bras. D'où sort-elle celle-là? Le roman est cousu ainsi d'éléments abracadabrants. Une femme jette un homme dans un puits, le mari ne s'inquiète pas de l'absence de sa femme, et l'enquêteur s'en laisse montrer par trois hommes de 35 ans qui étudient en histoire. C'est long avant de décrocher un diplôme en la matière.
Le roman repose sur ces mecs, qui lui donnent un petit air convivial malgré la gravité des événements. C'est d'ailleurs la mode de relier l'humour à la criminalité, qui se voit ainsi banalisée. Tuer n'est pas grave pourvu qu'on ait du plaisir à attraper le coupable. Il y a dans ce genre de roman quelque chose de pernicieux. Malgré tout, l'auteure réussit à rendre sympathiques ces trois apôtres baptisés ainsi par l'oncle de l'un d'eux. Il y a saint Marc, saint Mathieu et saint Luc. Ils habitent ensemble dans la maison voisine de celle de la victime. Le vieil oncle, un ancien flic, leur confie la mission de l'aider dans sa tâche afin de retrouver la cantatrice disparue, croit-on au début. Les quatre forment un quatuor amusant, mais peu à peu, on s'en lasse parce que c'est toujours le même filon humoristique qui est exploité.
Le plus grave, c'est que l'auteure ait passé à côté de l'essentiel d'un roman. Au lieu de raconter une histoire, elle fait résumer par l'un des personnages ce qui s'est passé à la manière d'un constat policier. Et ce résumé n'aide même pas à la progression dramatique. Si dans un roman, il y a un début, un milieu et une fin, il faut dire que ce roman ne compte pas de milieu. C'est le tour de piste des suspects. Trois petits tours, puis s'en vont. Ainsi l'enquête piétine et les personnages restent trop schématisés pour qu'ils deviennent vraiment crédibles.
En plus, l'écriture est fort peu intéressante, pour ne pas dire maladroite. La phrase n'arrive pas à prendre son envol. On peut compter une dizaine de virgules dans une phrase de trois lignes. «a lui enlève toute sa fluidité. On multiplie les arrêts qui rendent ainsi la lecture fastidieuse. écrire semble un exercice pénible pour cette auteure qui est incapable de propulser son écriture, sans avoir recours à des enchaînements très scolaires : «Puis Mathias se dirigeaient vers la maison. Puis une dame passa. Puis un homme passa un quart d'heure plus tard.» Puis on se fatigue de ces transitions. Certains m'avaient vanté ses aphorismes. J'en ai relevé trois en 283 pages. Et ce n'est pas fort. «Rien de tel qu'un support véridique pour y suspendre un mensonge.» Ce n'est pas avec cette phrase que je vais relever la qualité de mon dossier sur les citations.

Bref, c'est un roman que je qualifierais de décevant.

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  Debout les morts [Texte imprimé] Fred Vargas

  de Vargas, Fred
  J'ai lu / J'ai lu.
  ISBN : 9782290302156 ; 2,38 € ; 16/03/2000 ; 283 p. ; Poche

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