Avant le texte, il y a la couverture. Les éditions Anne d’Hercourt ont eu l’excellente idée d’adopter un design d’une grande sobriété et ce même si la couleur dominante tire vers le rouge. A mon goût, cette économie esthétique permet de ne pas situer précisément dans le temps les auteurs qui seront édités par cette jeune maison. De même, je trouve un charme désuet à l’élégant monogramme qui orne le bas de la couverture.
Loin d’être un handicap, je pense que cela sera un atout si l’on en vient à parler de ces livres comme des « d’Hercourt » comme on dirait d’un Pléiade (http://www.leseditionsannedhercourt.com/).
Bien entendu, cela ne servira pas à grand-chose si le texte n’est pas à la hauteur. Or, nous avons affaire, heureux lecteurs que nous sommes , et que vous serez si vous m’en croyez, à un très bon roman d’aventure qui n’est pas sans rappeler Dumas pour ses pérégrinations exotiques et ses rebondissements et Indiana Jones pour… Et bien pour les mêmes raisons et le côté chasse à la relique.
Bon, il y a bien un problème quand même… L’auteur est allemand. Présenté ainsi, on pourrait me croire en colère de lire un auteur d’outre-Rhin, fatalement bouffeur de saucisse et buveur de bière en culotte de peaux à la Fête de la Bière, gueulant « prosit » à chaque gorgée, présentant un héros lorrain jeté sur les routes du monde chrétien, musulman, et autres, l’épée au côté, alors que, sans déconner, qu’est-ce qu’il y connaît à la France Christoph Lode ?
Non, le problème est que je ne parle pas la langue de Goethe et d’Angela Merkel et que je ne peux donc jeter un œil à son site (http://www.christoph-lode.de/). Pour l’anecdote, j’ai croisé ce bouquin sur les étalages de la Fnac locale rangé en romans historiques français…
Un roman d’aventures donc. Raoul de Bazérat, puiné, bel homme, séducteur, insouciant, profite de la vie et des jeunes filles enamourées qui se trouvent sur son chemin. Les affaires de la petite noblesse, il les laisse volontiers à son frère aîné, si sage, si studieux, si ennuyeux. Sauf que le destin, ou Dieu, ou la malchance, allez savoir, se rappelle à son bon souvenir sous la forme d’une maladie incurable.
S’en suit une prise de conscience, mécanisme assez classique de la littérature qui donne au roman une coloration discrète de roman initiatique, qui amène notre nobliau détrousseur de jupons sur les chemins de la rédemption et de Rome par la même occasion. Je n’en ajouterai pas plus sur le résumé de l’histoire, Pucksimberg l’a très bien fait sur le site et cela me permet d’aller tout de suite à la critique du texte.
Comme souvent quand j’ai aimé un texte, ma première question est « pourquoi si court » et la suivante « à quand la suite ». En effet, si l’intrigue prend ses aises pour se mettre en place, ce qui n’est pas négatif en soi, on peut regretter que les premiers chapitres ne prennent pas plus le temps de camper le personnage de Bazérat dont on ne sait que le minimum finalement et on aimerait avoir quelques pages de plus sur sa vie avant l’annonce de sa maladie, à la fois pour le plaisir de s’attacher à un personnage et pour rendre encore plus nette la rupture qu’impose la maladie à notre héros.
Ceci n’est pas bien gênant tant la lecture, une fois l’intrigue lancée, est bien rythmée, entre batailles, événements imprévus et rencontres inattendues. D’ailleurs, mention spéciale à Christoph Lode pour avoir placé dans son histoire le personnage de Yada. Je ne peux en dire plus sans donner un élément important aussi laissé-je la joie au lecteur de découvrir cette mystérieuse jeune femme.
Autre élément à mettre au crédit de l’auteur, le choix des lieux de l’action. Selon Lode, tel qu’indiqué dans le dossier de presse, le lieu de l’action, l’Arménie médiévale, en tant que premier royaume chrétien, s’imposait de lui-même. Et comme le talent fait toute la différence, les références historiques et géographiques sont traitées avec parcimonie de manière à ne pas tomber dans la surenchère de détails du genre « regardez comme je maîtrise mon sujet ». Moins c’est plus !
On le sait depuis longtemps, pas de bon héros sans un adversaire à sa hauteur. Et là encore l’auteur fait mouche puisque l’adversaire en question est multiple finalement et que l’on ne tombe jamais dans le manichéisme. Méfie-toi de tes ennemis et plus encore de tes amis. C’est tout le sel de cette histoire qui ajoute quelques ingrédients fantastiques à ce mélange déjà bien épicés.
A quand la suite ?