"Toute oeuvre est le miroir d'une autre"

D'abord publié en 1979, ce bref récit est l'une des dernières œuvres achevées par Georges Perec avant sa disparition prématurée en 1982. Loin des œuvres expérimentales où il pousse dans leurs derniers retranchements les avancées techniques de la littérature potentielle, Perec fait ici œuvre de romancier - tout simplement, serait-on tenté d'écrire si le mot «simple» n'était d'emblée banni du vocabulaire, face à une œuvre aussi diaboliquement raffinée.
«"Un cabinet d’amateur", du peintre américain d'origine allemande Heinrich Kürz, fut montré au public pour la première fois en 1913, à Pittsburgh, Pennsylvanie, dans le cadre de la série de manifestations culturelles organisées par la communauté allemande de la ville à l'occasion des vingt-cinq ans de règne de l'empereur Guillaume II.»
Voilà, dès les premières lignes, le sujet est lancé : ce bref récit (à peine 120 pages en très gros caractères, dans cette réédition) nous raconte l'histoire d’un tableau. Pas n’importe quel tableau : dans "Un cabinet d’amateur", le collectionneur Hermann Raffke s'est fait représenter au milieu de sa collection. La toile représente une vaste pièce rectangulaire dont les trois murs visibles sont entièrement couverts de toiles : plus de cent tableaux reproduits avec une exceptionnelle fidélité constituent une véritable histoire de la peinture, des écoles anciennes – flamande, italienne, française… - aux courants contemporains, d'obscurs artistes allemands ou américains à des gloires comme Chardin ou Degas. Fait remarquable, le peintre a mis son tableau dans le tableau – ce tableau qui représente le collectionneur en train de regarder sa collection, et tous ces tableaux à nouveau reproduits, et ainsi de suite jusqu’à la troisième, la quatrième, la sixième réflexion, jusqu’à n’être plus que d’infimes traces de pinceaux. Inutile de dire qu'un public très nombreux admire cette oeuvre exceptionnelle, qui deviendra tout à fait légendaire à la mort de son propriétaire, le 2 avril 1914. Selon les dernières volontés du milliardaire, son corps embaumé prendra place dans un caveau qui reproduira la pièce figurant sur la toile, le tableau lui-même occupant tout le mur du fond. Après quoi, le caveau sera scellé, laissant le collectionneur à sa contemplation éternelle.
Tout finit ? Ou plutôt, tout commence, car la postérité va s'emparer de la légendaire collection Raffke, dont le roman nous narre l’extraordinaire destinée jusqu’à une dernière page qu'il-ne-faut-pas-révéler, mais qui m’a fourni l'une de mes plus intenses émotions de lecture.
Un chef-d’oeuvre absolu, qui nous appelle, outre la jubilation qui naît devant les plus belles réussites du roman «illusionniste», à cette éternelle réflexion proposée à l'amateur d'art :
«Toute œuvre est le miroir d'une autre».

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  Un Cabinet d'amateur [Texte imprimé], histoire d'un tableau Georges Perec

  de Perec, Georges
  le Livre de poche / Le Livre de poche.
  ISBN : 9782253050599 ; 2,00 € ; 01/01/1989 ; 128 p. ; Poche

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  Un cabinet d'amateur [Texte imprimé] Georges Perec

  de Perec, Georges
  Seuil / Points (Paris).
  ISBN : 9782020496933 ; 5,00 € ; 31/03/2001 ; 84 p. p. ; Poche

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