Un jeune garçon au Smithsonian

Tout premier roman de Reif Larsen, il raconte l'histoire d'un jeune garçon de douze ans répondant au curieux nom de Tecumseh Sansonnet Spivet. Notre héros réside sur un ranch dans un coin perdu du Montana. Son père est rancher et sa mère une entomologiste spécialisée dans l'étude des coléoptères. Tecumseh a un frère plus jeune de quelques années Layton et une soeur âgée de seize ans Gracie. Le garçon raconte sa vie quotidienne sur le ranch, les relations qu'il entretient avec ses parents et ses frère et soeur. Ce n'est toutefois pas un enfant ordinaire car il possède un don en illustrations scientifiques et ses dessins font le bonheur du très réputé Smithsonian Institute qui , bien qu'ignorant complètement son âge, en a fait une célébrité dans le milieu. Donc, un jour, T.S. reçoit une lettre l'informant qu'il vient de gagner le prix Baird du Smithsonian et une invitation à venir chercher son prix et faire un discours devant une assemblée de scientifiques. Il décide de partir sans avertir ses parents qui ignorent tout de son activité au sein de cet honorable institut et devient un passager clandestin sur un train qui le mène à Chicago où il vivra bien des aventures pour finalement... Mais cela suffit je crois sinon on va m'accuser de tout dévoiler.

Je n'ai pas tellement aimé ce livre. Il m'a irritée dès le début en raison de l'écriture que je trouve assez ordinaire et du ton général car il faut le rappeler, la narration est effectuée par un gamin de douze ans alors c'est parfois agaçant et souvent je me disais que ce livre n'était pas pour moi, que c'est plutôt un livre adressé à un lectorat assez jeune car il se donne des airs incontestables de Jules Verne. Enfin les amateurs de ce style seront comblés sans nul doute. La présentation est originale. De nombreux petits dessins et textes ornent les marges. Pour ma part, j'ai trouvé cela agaçant et irritant mais je suis certaine que plusieurs apprécieront car l'oeuvre prend ainsi des airs de bande-dessinée. Le côté scientifique m'a plu malgré le fait que souvent, l'auteur s'attarde sur de petits détails insignifiants et parfaitement inutiles mais il faut souligner que le jeune Spivet a été fortement influencé par sa mère et entretient une relation d'incompréhension quasi totale avec son père, un homme rude dont le travail physique ne s'accorde pas du tout au tempérament studieux et méthodique du jeune garçon.

Je m'attendais à plus de surprises et de rebondissements au cours de ce voyage qu'entreprend T.S. donc j'ai été assez déçue de la tournure des événements. Cependant, les relations qu'entretiennent entre eux les quatre membres de la famille Spivet sont touchantes et très agréables à découvrir de même que le regard que porte le jeune T.S. sur le monde des adultes. Bref, un peu d'humour, un zeste de tendresse, un brin de nostalgie, de la science et un côté dramatique assez présent, voilà ce que vous découvrirez en lisant ce livre dont le style est comparé à celui de Mark Twain, ce qui est assez juste je trouve. Beaucoup de termes scientifiques risquent de rebuter certains lecteurs.

« Dehors, sur la véranda, Gracie épluchait et je dessinais. Nos champs crépitaient du crincrin des criquets, et août s'épanchait dans l'air, ardent, lourd et remarquable. Le Montana resplendissait sous le soleil d'été. À peine une semaine plus tôt, j'avais regardé l'aube se couler lentement, dans le silence, sur l'échine douce, couverte de sapins des Pioneers. J'avais passé la nuit à préparer un folioscope qui superposait un croquis du corps humain datant de la dynastie Chin et un triptyque des conceptions navajo, shoshone et cheyenne du fonctionnement de l'organisme. Au point du jour, j'étais sorti sur la véranda, pieds nus et en extase. Malgré le manque de sommeil, j'étais ému par la magie intime de l'instant, si ému que j'avais serré mon petit doigt derrière mon dos jusqu'à ce que le soleil émerge de derrière les Pioneers et jette sur moi l'éclat de son visage insaisissable. »

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  L'extravagant voyage du jeune et prodigieux T. S. Spivet [Texte imprimé] Reif Larsen traduit de l'anglais (États-Unis) par Hannah Pascal

  de Larsen, Reif Pascal, Hannah (Traducteur)
  Nil éd.
  ISBN : 9782841114092 ; 24,72 € ; 08/04/2010 ; 374 p. ; Broché

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