Faire les choses dans l'ordre...

Alberte devient veuve jeune et s’en va couler les longues années qui lui restent à vivre dans la solitude de sa maison de campagne de Maguelonne. Là, elle mène la vie paisible d’une femme en deuil respectable, noire de vêtements, retirée du monde, mais vide de tout sentiment de tristesse. Ce mari perdu, elle ne l’a jamais aimé. Elle ne l’avait pas choisi, il était son mari, voilà tout, et le père de sa fille, deux fonctions pour lesquelles Alberte le respectait. Leur fille, prénommée Camille, aura sans doute un destin plus reluisant : débrouillarde et vive, elle fait des études loin de la propriété familiale. Alberte n’est pas triste de manquer ainsi les années de jeunesse de sa fille qu’elle ne voit qu’à l’occasion de rares vacances, elle sait que c’est pour son bien, cette liberté. Les jours s’égrènent pareils aux précédents à Maguelonne, les mois et les saisons, bientôt dérangés dans leur cycle immuable par les nouvelles de la guerre qui éclate. Camille n’apparaît plus que sporadiquement, elle participe à l’effort de guerre. Puis, en 1917, elle revient à Maguelonne, mais cette fois, elle est accompagnée : son fiancé, Franz, et leur auto, un bolide-prototype qu’ils ont mis au point tous deux. Ils restent plusieurs semaines dans la propriété afin de préparer leur mariage. Alors que la jeune femme convainc sa mère de quitter ses vêtements de veuvage et de se faire belle, Franz perfectionne l’auto en pensant à l’après-guerre et au profit qu’ils pourront en tirer. Et à mesure que les jours passent, Alberte se dit que sa vie dans le monde a été courte, courte et misérable… Le contact des jeunes gens la transforme, l’embellit, l’épanouit… et Franz…
Voici le portrait d’une femme convenable qui a sacrifié son bonheur sur l’autel des apparences. Alberte n’a pas vécu que déjà elle doit s’enfermer dans un deuil qui ne l’émeut même pas. Alberte n’est pas veille que déjà elle vit seule dans une grande maison vide sans famille, parfois prise du regret de ne pas avoir assez profité de la vie. Alberte n’a que quarante ans et déjà elle voit sa vie se terminer dans cette maison. Mais Camille, et surtout son fiancé Franz, cet homme « interdit », vont raviver malgré elle sa jeunesse, sa beauté, ses sentiments… et de terribles souffrances.
Le récit est écrit du point de vue d’Alberte qui voit son destin changer d’une horrible manière mais qu’elle accepte. Les passages introspectifs sont étonnants de vérité. L’histoire est tragique et j’avoue ne pas avoir su que penser à la fin, victime ou complice de sa propre destinée ? Ce n’est pas un livre léger. A lire donc en de bonnes dispositions.

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  Alberte [Texte imprimé], roman Pierre Benoit,...

  de Benoit, Pierre
  Albin Michel
  ISBN : 9782226167057 ; 17,00 € ; 16/03/2005 ; 263 p. ; Broché

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  Alberte de Pierre Benoit

  de Benoit, Pierre
  le Livre de poche / Lit Fra
  ISBN : 978B0000DVOV2 ; 01/10/1962 ; 247 p. ; Poche

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