Un misérable tas de secrets

Si Jim Prideaux prof remplaçant nouvellement arrivé au collège Thursgood a fait de Bill Roach, élève quelque peu décalé son guetteur, c’est qu’il a gardé de son ancien métier d’espion le réflexe de méfiance qui est une garantie de survie. Même ici, loin du monde de l’espionnage, dans ce collège minable qui lui sert de refuge après une carrière interrompue brutalement une nuit quelque part en Tchécoslovaquie.

Si George Smiley, un an après avoir été évincé du Cirque -surnom donné à la Centrale britannique du renseignement- est appelé à reprendre du service, c’est que le retour de Tarr - un autre agent- après une longue absence qui l’a fait porter déserteur, a mis en émoi le deuxième cercle des dirigeants de la dite Centrale. Il y a, c’est certain, une Taupe, c’est à dire un Agent Soviétique, infiltrée au Cirque.

Si une certaine nuit, Control, le grand patron maintenant décédé, a chargé d’une mission particulière Jim Prideaux, au mépris de toutes les procédures de sécurité, c’est qu’il soupçonnait que la Taupe opérait dans le premier cercle des dirigeants.

Ce n’est pas le premier livre de John Le Carré, mais celui dans lequel l’univers du renseignement commence à devenir cette machine à créer de la désinformation, à échafauder des plans pour bouleverser les certitudes de l’adversaire et entretenir celles de ses maîtres, à intoxiquer, qui tournera un jour à vide avec pour seule justification sa propre existence, cet univers bureaucratique, kafkaïen destiné à justifier les politiques dans leurs décisions. Par exemple dans la Maison Russie ou le Tailleur de Panama.

Dans cet univers, des hommes. Smiley d’abord, incarnation du doute, personnage conradien, le seul peut-être à n’être pas annihilé par la suspicion ou dévoré par l’ambition, et capable de reconstituer la nuit où Jim Prideaux fut capturé par les Russes. La reconstitution de cette nuit, il l’opère en compulsant les archives, en recoupant des emplois du temps, en remplissant des trous dans les procédures. Car cet univers du secret, du non dit, du susurré, cette “aire” du soupçon qu’est un service de renseignement consigne tout et archive tout.

Le monde dans lequel évoluent les personnages de John le Carré est un monde perceptible et déchiffrable seulement par ceux de ces hommes qui sont doués d’une sensibilité, d’une intelligence qui les situent à côté du réel avec un recul suffisant pour leur permettre de le considérer de façon critique: tel est le héros conradien, anti-héros souvent façonné par une blessure originelle et qui porte sa vie durant le stigmate de cette blessure. La rencontre de Prideaux avec l’élève Roach est à cet égard éclairante.
En dépit des apparences, des illusions, des faux-semblants que nous fait ressentir un style dense, foisonnant, où la maîtrise de l’action est portée par la maîtrise du verbe, le regard désabusé des anti-héros et le comportement des hommes en général, font affleurer ce qui est le fond de l’oeuvre de Le Carré: la condition humaine, l’homme “ce misérable petit tas de secrets”.

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  La taupe [Texte imprimé], roman John Le Carré trad. de l'anglais par Jean Rosenthal

  de le Carré, John Rosenthal, Jean (Traducteur)
  Seuil / Points (Paris).
  ISBN : 9782020479912 ; 8,00 € ; 09/10/2001 ; 411 p. ; Poche

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