Dans la chaleur de la nuit

Il fait très chaud ce jour là. Lorsque Brenda, la blanche, traverse la cité noire d'Armstrong en provenance du terrain vague situé à la frontière de Gannon (la blanche) et de Dempsy (la noire). Hébétée, les mains en sang, elle marche en titubant sous le regard goguenard des jeunes désœuvrés du quartier, contents du petit moment de distraction qu'elle leur offre sans le savoir. Elle échoue au centre médical. Un homme noir, vient de lui voler sa voiture, son fils dormait sur la banquette arrière.

En quelques heures, la nouvelle fait le tour de la ville, un noir vient d'enlever un enfant blanc. Aussitôt les forces de police de Gannon encerclent et verrouillent tous les accès d'Armstrong. La nuit promet d'être longue et chaude. Ce drame ne peut qu'exacerber la tension ordinaire qui subsiste depuis fort longtemps entre les deux communautés. Le frère de Brenda est un flic de Gannon. Au moindre dérapage c'est l'explosion.

Lorenzo, le noir, est un flic compétent, il est chargé de l'enquête. Il sait que les premières heures dans une affaire d'enlèvement sont déterminantes. Autrefois esclave de l'alcool et de la drogue, il a réussi à s'en libérer non sans en avoir payé le prix fort. Son couple part en miette, un de ses deux fils est en prison pour braquage et l'autre refuse de lui adresser la parole. Il est trop tard pour songer à sombrer dans des regrets. Aujourd'hui il s'accroche à son boulot de flic. Devenu un grand frère au sein de la cité d'Armstrong, il est respecté par tous. Même les trafiquants et les petites frappes savent qu'il faut compter avec lui. Suffit de ne pas franchir la ligne jaune, du moins pas de manière arrogante et provocatrice. Lorenzo aime bien cette cité, sa cité. Il veille sur elle affectueusement, œuvrant sans relâche pour lui éviter toute confrontation avec le monde situé de l'autre côté de la frontière, tout en veillant à ce qu'elle n'implose pas, lorsque des accès de violence la transpercent de part en part. Il doit retrouver le coupable au plus vite et empêcher Gannon de mettre le feu à Armstrong. Avec cette chaleur accablante, propre à faire fondre les cervelles, tout peut arriver même le pire.

Jesse, la blanche, est une journaliste qui connaît bien son métier. Elle a appris à être patiente, à attendre que ses confrères, tel des loups possédés par une âme de moutons grégaires, aient achevé de dépiauter la carcasse encore fumante du moribond. Il ne lui restera plus qu'à rassembler les précieux éléments susceptibles de faire un bon article que les loups, dans leurs hâtes à noircir leurs feuilles de choux, auront tous négligés. Elle décide de tout faire pour s'accaparer l'exclusivité de cette affaire ultra médiatisé, quitte à devenir l'amie de Brenda.

A travers le prisme du polar - excellent observatoire de la société, pour autant qu'il soit bien employé, ce qui est le cas dans ce roman - l'auteur s'efforce d'identifier les processus qui définissent les relations conflictuelles entre deux communautés aux antagonismes forcenés, qui s'épient par delà la frontière qui les sépare, cet horizon inconnu, presque effrayant, où se profile des existences trop souvent perçues comme une menace.

L'auteur nous parle d'un passé qui n'en finit pas de passer, de tous ces préjugés et ces peurs que rien ni personne n'a encore réussi à abolir. Il le fait sans manichéisme, parvenant même à insérer des coins de lumière dans ce bloc immense d'incompréhension et de désespoir, dans une ville où les habitants éprouvent chaque jour le sentiment que rien ne commence et rien ne finit véritablement, que tout demeure.

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  Ville noire, ville blanche de Richard Price

  de Price, Richard Martinache, Jacques (Traducteur)
  10-18 / Domaine étranger
  ISBN : 9782264041043 ; 10,20 € ; 21/04/2005 ; 620 p. ; Poche

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  Ville noire ville blanche [Texte imprimé] Richard Price traduit de l'américain par Jacques Martinache

  de Price, Richard Martinache, Jacques (Traducteur)
  10-18 / 10-18. Domaine policier
  ISBN : 9782264049803 ; 10,20 € ; 03/09/2009 ; 624 p. ; Poche

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