Rituel du thé, rituel de la mort

Le roman de Yasushi Inoué repose sur une base historique. Soeki Rikyu (1522-1591), ce maître du thé issu du bouddhisme zen, fixa pour de bon les règles et la philosophie qui entourent la cérémonie du thé.
Rikyu finit sa vie en se faisant hara-kiri à la demande de son seigneur et protecteur le Taïko Toyotomi. Un de ses disciples, le moine Honkakubo, a laissé des cahiers (ici commence la fiction) qui célèbrent la mémoire du maître, un journal dans lequel il essaie d'élucider cette question : pourquoi Rikyu a-t-il accepté la mort plutôt que demander grâce, ce qu’il aurait sans doute obtenue?
Le roman de Yasushi Inoué est conçu comme une enquête. Honkakubo rencontre diverses personnes, d’autres maîtres et des disciples, qui ont eu connaissance de l’événement. Finalement, il finira par résoudre l’énigme, grâce au maître lui-même qui lui apparaîtra en songe.
Pour Rikyu et ses disciples, plus qu’un jeu ou une rencontre sociale, le rituel du thé met l’accent sur « l'accomplissement spirituel à travers la renonciation matérielle ». La cérémonie est dépouillée de tout clinquant, le style est « simple et sain », d'une simplicité raffinée. Pour finir, avec le maître, on comprend que le « néant n'anéantit rien, c’est la mort qui abolit tout ».

Avant de lire ce roman, pour ceux et celles qui comme moi sont peu familiers avec la culture japonaise, il serait bon de s'informer sur la cérémonie du thé (on trouve ces informations sur internet). Ainsi peut-on apprécier pleinement la richesse de ce roman qui nous projette aux limites de la philosophie zen.
Ce roman est paru en 1991, l’année de la mort d'Inoué. Les réflexions qu’il nous livre sur la mort, sur le Japon ancien s'en trouvent intensifiées : « Depuis mon départ pour Sakaï, sur votre ordre, j'ai vu la mort approcher. La cérémonie du thé est devenue la cérémonie de ma décision de mourir. Aussi bien, quand je prépare le thé et quand je le bois, je suis paisible. La mort est tantôt mon hôte, tantôt mon invitée. »

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  le maître de thé [Texte imprimé], roman Yasushi Inoué trad. du japonais par Tadahiro Oku et Anna Guerineau

  de Inoue, Yasushi Oku, Tadahiro (Traducteur) Guerineau, Anna (Traducteur)
  le Livre de poche / Biblio
  ISBN : 9782253933243 ; 6,70 € ; 26/01/2000 ; 157 p. ; Poche

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  le maître de thé [Texte imprimé], roman Yasushi Inoué trad. du japonais par Tadahiro Oku et Anna Guerineau

  de Inoue, Yasushi Oku, Tadahiro (Traducteur) Guerineau, Anna (Traducteur)
  Stock / Bibliothèque cosmopolite (Paris)
  ISBN : 9782234049222 ; 8,65 € ; 11/03/1998 ; 211 p. ; Poche

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