Talentueuse Alice

Rien ne prédisposait cette petite fille prénommée Alice à un pareil destin. Née pendant l’entre-deux guerres en bord de mer non loin d’Alger sa voie naturelle était de suivre l’exemple de sa mère institutrice. Tout bascule en 1939 quand elle découvre dès 10 ans la nécessité mais aussi une joie de travailler qui ne la quittera plus. On la retrouve admise brillamment à l’ESPCI(1) une grande école d’ingénieurs à l’aube de l’informatique naissante qui portera toute sa carrière ultérieure.
Depuis les années 1950 les innovations françaises(2) en machines et logiciels resteront éphémères : erreurs de stratégie, rivalités délétères entre grands patrons et capitaines d’industrie, étroitesse des marchés, rouleau compresseur de la technologie américaine. N’est-ce pas encore le cas à l’heure de l’IA que les géants numériques de la Silicon Valley biberonnés aux fonds publics ont rapidement phagocytée puis déployée sur le monde entier à leur seul profit ?
Durant cette période peu glorieuse de l’informatique nationale, sans rien laisser paraître devant les préjugés machistes à l’égard des femmes ingénieures, Alice toujours concentrée sur ses missions techniques dirige la conception et la fabrication du Mitra 15. Ce fut l’un des rares succès de la CII disparue à la suite de restructurations et fusions successives dévoreuses de talents autant que d’argent public. En fin de carrière elle saura anticiper les potentiels théoriques de l’IA.
C’est tout à l’honneur de Marion Carré de rendre ainsi hommage à une pionnière restée humble toute sa vie derrière son immense talent. Elle l’a fait sans ménager sa peine étant donné le peu de sources disponibles ni dans les fonds d’archives ni auprès des propres descendants d’Alice.
(1) ESPCI : Ecole Supérieure de Physique et Chimie Industrielle de Paris
(2) Que l’on se souvienne du cimetière d’entreprises disparues en France : SEA, CAE, Bull, CII, Unidata, mais aussi en Europe : ICL en Grande Bretagne, Olivetti en Italie, Siemens en Allemagne, Philips aux Pays Bas.

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  Qui a voulu effacer Alice Recoque ? [Texte imprimé] Marion Carré [préface de Michelle Perrot]

  de Carré, Marion
  Fayard
  ISBN : 9782213726595 ; 20,00 € ; 28/02/2024 ; 256 p. Broché

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