Le Québec du X1Xe siècle

Louis Caron est un auteur qui a tracé à sa manière l’histoire du Québec. Le Canard de bois est le premier tome qui ouvre la série consacrée à son objectif. Il ne s’agit pas d’une œuvre à proprement historique. Elle fait plutôt revivre notre passé à travers un dénommé Bellerose, un homme qui s’est établi à Nicolet, une petite ville située en bordure du Saint-Laurent, non loin de Trois-Rivières.

Ce héros arrive en transportant ses biens en traîneau. C’est toute la vie nicolétaine qui sera évoquée. Il faut savoir que, ce faisant, l’auteur raconte une histoire qui ressemble à celle de toutes les agglomérations du Québec. On y rencontre les mêmes problèmes, comme celui des rapports avec le seigneur de l’endroit, en l’occurrence un dénommé Smith. En gros, on présente les activités d’une communauté aux prises avec les difficultés d’une ville rurale en pleine expansion, mais quand même une ville qui vit dans une relative sérénité jusqu’au jour où les nationalistes manifestent leur opposition aux envahisseurs anglais. Sensible à la souveraineté des siens, le héros joindra la troupe des patriotes, dont plusieurs seront pendus ou déportés en Australie. Parallèlement à ce fond historique, l’auteur raconte l’histoire d’un descendant de cette famille Bellerose, un bûcheron au service d’une papetière qui déboise dangereusement le Québec. La mort réunit les différents protagonistes qui se transmettent de père en fils un canard de bois, qui sert à attirer cet oiseau, fort abondant dans la région, lorsqu’on le chasse.

Le roman couvre la première moitié du 19e siècle qui s’est soldée militairement par l’humiliation des Québécois. Son charme est issu de la plume de l’auteur. Louis Caron connaît bien Nicolet où il a vécu dans le Rang de l’Île. On sent son plaisir à raconter cette histoire qui implique non pas seulement la population, mais également les siens qui ont contribué à l’érection de cette ville par leur don en architecture. C’est un excellent conteur dont l’écriture ne renversera personne, mais qui sait être captivante. Cette œuvre présente une image différente des Québécois trop souvent décrits comme des porteurs d’eau qui exploitent un lopin de terre à peine productif. On peut lui être gré d’avoir fait ressortir notre dynamisme. Contrairement à Michel Tremblay, il a opté pour les bâtisseurs qui ne se contentent pas de leur sort de colonisés.

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  Le Canard de bois [Texte imprimé] Louis Caron

  de Caron, Louis
  Seuil
  ISBN : 9782020058896 ; EUR 11,90 ; 01/06/1981 ; 330 p. ; Broché

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