Un vol d'un type particulier

Voici le dernier roman écrit par Faulkner. On y retrouve pas mal de personnages de ses autres livres, mais avec un rôle plus secondaire. Ici, l’auteur a voulu nous donner une sorte de comédie après tant d’œuvres noires. Voici son Sud rêvé et non celui que les réalités l’ont forcé à voir et à décrire.

L’histoire est relativement simple. Le vieux colonel Sartoris, banquier de profession, a un jour totalement interdit l’usage d’une voiture dans le comté. Mais il se fait que le grand-père de Lucius refuse de se sentir lié par ce diktat. Après tout, la plus vieille banque du comté c’est la sienne ! Aussi achète-t-il une voiture et s’y promène régulièrement les dimanches en compagnie de sa femme, sa fille ou son petit-fils.

Le chauffeur habituel de la voiture est un homme du nom de Boon. Celui-ci est un personnage assez particulier… Voici ce qu’en dit Faulkner : « Boon était une corporation, une société par actions où tous les trois – les McCasling, de Spain et le général Compson – avions des parts de responsabilité mutuelles et égales, mais nullement définies ; la seule et unique règle de cette corporation étant que celui-ci qui, au moment des crises, se trouvait le plus près, devait bondir immédiatement à la première infraction dont Boon venait de se rendre coupable ou simplement d’hériter.. Lui (Boon) était une société d’aide et de secours mutuel dont les bénéfices revenaient exclusivement à Boon, et l’aide et le secours exclusivement à nous…
C’était un dur, fidèle, brave, et sur lequel on ne pouvait absolument pas compter. »

Boon tombe littéralement amoureux de la voiture et décide de la voler pour quelques jours. Il prend pour complice le petit-fils, s’estimant alors à l’abri de tout danger. Celui-ci nous vaudra d’ailleurs quelques belles tirades sur la Vertu ou la Non-vertu.
Quant à celle des enfants, voici ce qu’en pense Faulkner : « Il n’y a pas un crime qu’un enfant de onze ans n’ait envisagé depuis longtemps… son ignorance tient simplement à ce qu’il ne sait pas comment s’y prendre, ce qui n’est pas une question d’ignorance mais de taille. »

Ils vont donc profiter de l’absence des adultes de la famille pour partir plusieurs jours avec le véhicule et parcourir des kilomètres. Tout ne sera pas simple !…

Faulkner nous parle aussi longuement de son cher Sud qu’il voit surtout vaincu par lui-même, par ses crimes, comme le vol des terres aux Indiens, l’esclavage, l’industrialisation etc.
Et puis il y a aussi tout un aspect d’exorcisme dans ce roman. L’exorcisme du puritanisme ambiant, mais aussi celui de Faulkner lui-même. Ce puritanisme, typiquement américain, se nourrit du sentiment de culpabilité enfoui en chacun et forme un mouvement infernal qui passe de l’interdit à la transgression et de la transgression à la purification.

Ecoutez Bush et l’église évangéliste et vous comprendrez !…

Ce roman n’est certainement pas sans intérêt, mais il manque, à mes yeux, du souffle dramatique qui parcourt ses autres livres ou nouvelles. Ce n’est certainement pas par cette œuvre là qu’il convient d’aborder Faulkner, d’autant plus que toutes ses difficultés d’écritures et de style y sont aussi présentes.

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  Les larrons [Texte imprimé] William Faulkner trad. de l'anglais par Maurice-Edgar Coindreau et Raymond Girard préf. de Raymond Girard

  de Faulkner, William Coindreau, Maurice Edgar (Traducteur) Girard, Raymond (Traducteur)
  Gallimard / Collection Folio.
  ISBN : 9782070394760 ; 5,64 € ; 23/01/1996 ; 408 p. ; Poche

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