Survivre au monstre nazi

En 2007, adolescent, Samuel Herzfeld est conduit par ses parents en Israël, il y rencontre Jürgen Löwenstein avec son numéro de déporté à Auschwitz tatoué sur le bras, mais ce n’est qu’en 2013 qu’il peut évoquer avec lui son enfance et son adolescence de jeune juif dans l’Allemagne nazie. Jusqu’à cette date, il s’était, comme de nombreux survivants de la Shoah, enfermé dans un profond mutisme convaincu de n’être pas plus compris que cru et cette tranche de vie était tellement douloureuse à revivre en la racontant … Et pourtant, il fallait que les générations suivantes sachent, comprennent ce qui était advenu même si personne ne pouvait réellement ressentir la violence et l’horreur de ce que qu’avait dû subir les Juifs à cette époque.

Jûrgen appartenait à une famille de Juifs allemands de la société moyenne, peu religieuse, qui ne voulaient surtout pas être assimilés aux Juifs de l’Est, à leur sens, rustres et incultes. Jamais, il n’aurait pensé que le pouvoir nazi les assimilerait à ces pauvres gueux. Et pourtant, les brimades, les répressions, les exactions, les violences, …, se sont abattues avec de plus en plus de violence sur le peuple juif jusqu’à ce que la « solution finale » soit mise en application.

Jürgen a très vite été intéressé par le sionisme et il a pu après plusieurs refus intégrer un camp de préparation à l’exil en Israël. Il est ainsi passé d’un camp à l’autre, pour à chaque fois, au gré des décisions législatives nazies, se retrouver dans un camp à la discipline plus sévère et aux tâches plus harassantes. Il finit par aboutir dans un de travail forcé d’où il sera extrait pour être interné à Auschwitz où son passé de travailleur de force lui a permis de passer dans le camp des détenus et ainsi éviter d’être immédiatement gazé. Commence alors le long calvaire que d’autres auteurs comme Primo Levi, Imre Kertész, …, ont déjà décrit depuis longtemps. Le parcours de Jürgen comprend toutes les atrocités subies par ces détenus, y compris la marche de mort, mais aussi une bonne part de chance qu’il revendique aisément. Il fait partie du très faible nombre de ceux qui sont revenus, ceux qui sont sortis de l’enfer, ceux qui se sont retrouvés seuls dans une société qu’ils ne connaissaient pas et qui ne les reconnaissait plus.

Le retour à la vie normale ne fut pas non plus très aisé, le passage en Israël, auquel il tenait tant et depuis si longtemps, était très difficile mais l’indépendance lui permis d’obtenir un droit d’accueil dans ce nouveau pays où il ne fut pas reçu à bras ouverts. Il était certes juif mais aussi allemands et certains Juifs ne pouvaient pas l’accepter. Malgré tout, grâce à des connaissances des camps de travail, il pu participer à la construction d’un kibboutz près de la frontière jordanienne où il résida jusqu’à sa mort en 2018.

Il lui fallut très longtemps avant d’évoquer son histoire et celle des siens disparus dans les camps de la mort, plus longtemps encore avant de fouler à nouveau le sol d’Allemagne et de Pologne et de visiter le camp d’Auschwitz qu’il redécouvert plus comme un lieu de tourisme que comme le camp de l’horreur où il avait vécu.

Ce livre, c’est l’histoire d’un jeune Juif allemand ordinaire pris dans les engrenages de la folie nazie qui fait partie du très faible nombre de ceux qui ont survécu à la solution finale. Ils étaient si nombreux au départ comme nous l’a rappelé Jean Ferrat …

« Ils étaient vingt et cent, ils étaient des milliers
Nus et maigres, tremblants, dans ces wagons plombés
Qui déchiraient la nuit de leurs ongles battants
… ». Et si peu au retour !

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  Jurgen Lowensteïn, destin d'un enfant juif de Berlin

  de Herzfeld, Samuel
  Jourdan
  ISBN : 9782874667152 ; 14,90 € ; 31/03/2022 ; 137 p. ; Broché

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