Mohammed Moulessehoul, dit Yasmina Khadra (1955- ) est un écrivain algérien.
"Les Vertueux" est édité en 2022.

L'action se situe fin du XIX ième/ début du XX ième dans l'Algérie coloniale.
Le jeune Yacine Chéraga est enrôlé par le Gaïb Brahim -riche propriétaire - pour représenter son fils au sein de l'armée d'occupation et combattre sur le sol de France pendant la Grande Guerre. Il portera le nom du fils du Gaïb - Hamza Boussaïd- afin de défendre l'honneur de la famille .
A son retour, il lui est promis une vie de bourgeois pour lui et sa famille.
Yacine (Hamza pour les autres) va connaitre l'Horreur de la guerre. Il rejoint le 2 ième régiment des tirailleurs, des indigènes redoutés mais méprisés et oubliés.
Des liens fraternels vont se nouer avec des compagnons de tranchées; à la vie, à la mort.
Sid Tami, citadin éduqué- sera son repère tout au long du roman.
Verdun, Noyon et tant d'autres batailles vont laisser des marques indélébiles dans les corps et les esprits.
Les "Turcos" (tirailleurs algériens) s'illustreront et contribueront à la capitulation de l'Allemagne en 1918.
Au retour au pays, rien ne se passe comme convenu, Yacine est menacé, ses parents condamnés à l'exil.
Une vie de nomade, à la recherche de ses parents , le mène à Oran et d'autres villes et villages.
Une vie qui oscille entre descente aux enfers (le bagne) et rencontres amicales et amoureuses.

L'auteur balaie la première moitié du XXième siècle dans une Algérie coloniale.
Il est question d'Amour, d'amitiés, de fraternité et de promesses de fortune.
Le tout servi par une écriture majestueuse.
J'avoue ne pas avoir été passionné par la partie romanesque (tous les malheurs du monde viennent percuter notre jeune héros) mais le style et la très grande qualité de l'écriture de Khadra viennent illuminer le roman.
Un superbe moment de lecture .

C’est l'histoire agitée d'un jeune villageois Algérien, exceptionnellement lettré, bon musulman, et que la France appelle sous les drapeaux pour rejoindre son armée en 14-18.

Et puis, enrichi de la triste et terrible expérience du front, c'est le retour au pays de notre héros à la recherche de sa famille et dès lors en proie, non plus aux racistes de la métropole, mais aux querelles intestines du pays natal où l'Etat de droit est bafoué au quotidien.

Et c'est une vie de misère et d'injustice qui attend à nouveau notre narrateur, mettant, provisoirement entre parenthèses, sa condition de nouveau marié et père de famille. L'acceptation quasi philosophique de son sort par notre héros constitue pour le lecteur occidental une belle leçon de vie et un rappel de ce que, tous tant que nous sommes, nous Occidentaux demeurons des 'enfants gâtés' de l'Histoire !

A lire absolument !

Le dernier ouvrage de Y.K. raconte la vie d'un berger d'un douar sans nom, personnage curieusement lettré, (l'auteur passe sous silence les circonstances de cette éducation) qui est pris dans l'engrenage d'aventures d'une grande intensité. D'abord envoyé au casse-pipe de la Grande guerre contre la promesse d'un avenir meilleur, il revient miraculeusement mais victime de sa naïveté, il sera embarqué dans des entreprises plus ou moins hasardeuses. Notre héros, guidé par sa bonne foi, va souffrir des manipulations et pièges de son entourage.

L'auteur évoque les prémices et fondements de ce qui conduira à l'indépendance conquise dans la douleur du plus grand pays d'Afrique.

La lecture de cette saga, bien qu’inégale, va convenir aux affidés de l'écrivain algérien qui plus qu'à son habitude, va hésiter entre la fluidité de sa plume et la tentation de parsemer son texte de mots inusités. Ce roman cependant reste bien dans la cohérence de l'œuvre et ne devrait pas décevoir.

Le jeune berger Yacine Chéraga, né dans une famille miséreuse, est convoqué par son caïd Gaïd Brahim qui l’oblige à partir faire la guerre en France à la place de son fils. Après avoir vécu l’enfer, il revient en Algérie en 1918 pour réclamer son dû. Hélas, la réalité sera bien éloignée de ses espérances...
Les galères se suivent sans fin dans la vie du héros vertueux, dans une épopée à rebondissements incessants. A tel point qu’il conclut que « l’honnêteté se paie très cher, mais elle finit par payer. Comme la patience, la foi dans ce qui est juste, le sacrifice et le don de soi. » Il se fait voler, tabasser, exploiter, etc. Cet homme simple porte en haute estime l’amitié, la foi et tente d’accepter son destin avec sincérité. Finalement, son salut revient chaque fois grâce à ses amis, ses compagnons de guerre.
Yasmina Khadra en profite pour décrire l’absurdité de la guerre, dépeindre l’Algérie sur toutes ses facettes et réfléchir sur le destin et la furtivité de la vie.
Un très beau roman, un peu frustrant tant les galères s’accumulent, imméritées.