J’ai été ému par ce roman, et pourtant il en faut beaucoup ! Mais c’est si beau, c’est magnifique ! Un vrai coup de cœur. Il est rare de lire un roman sur l’enfance qui sonne aussi juste !

Un enfant explique son amour partagé entre sa famille d’accueil qui est aisée, et sa maman qui vit dans la misère et qu’il a dû quitter. Ce roman est inspiré d’une histoire vraie. C’est une histoire triste mais le récit ne l’est jamais. L’enfant raconte son expérience d’une plume ingénue, mêlée d’une adorable candeur. Et puis, à la fin de sa vie, il revient sur son passé et se demande si ça valait le coup de trahir sa destinée pour gagner ce qu’il a réussi. L’émotion alors change de ton mais elle est toujours aussi vive.

Ce livre a le mérite de montrer, sans parti pris, que les familles d’accueil peuvent donner de réelles réussites, mais parfois beaucoup de regrets, et parfois aussi de tristes échecs. Et on se pose la question : peut-on choisir, à la place d’un enfant, quelle sera sa destinée ?

Cette lecture a été pour moi un rare moment d’émotion… j’ai fondu.

Le train des enfants
roman de Viola Ardone
le livre poche chez Albin Michel
282 pages
janvier 2023


Il existe comme cela des pages d'histoire que l'on a oubliées et qu'il faudrait sortir et garder en mémoire.
Nous sommes en Italie, à Naples en 1946.
Le pays est sorti de la guerre dans un état pitoyable, c'est ici comme ailleurs la reconstruction.
L'histoire se situe dans le sud de l'Italie, dans une ville et une région particulièrement pauvres avec des familles ne mangeant pas à leur faim.
Le Parti communiste italien, fort à cette époque, décide de mener une politique de solidarité : il propose à des familles communistes du nord de recevoir pour quelques semaines et même quelques mois des enfants du sud.
La droite cléricale dénonce cette politique en expliquant que ces enfants vont être envoyés à Moscou.....
Cette calomnie ne trouve pas beaucoup d'écho, l'opération est bien menée, bien organisée et si beaucoup de familles siciliennes hésitent, d'autres en nombre acceptent : la misère est une compagne que l'on n'aime pas trop !
Amerigo qui vit avec sa mère prend le train.
C'est l'inconnu avec de l'inquiétude mais aussi de l'espoir ; des repas complets, une chambre pour soi.
L'arrivée dans cette ville du Nord commence mal.
Des couples viennent chercher les enfants.
Amerigo a l'impression que c'est comme la foire aux bestiaux.
Il se trompe car tout est programmé et structuré : les familles d'accueil ont la photo des enfants... Oui mais celle qui l'attend arrive un peu tard.
Le petit garçon va découvrir une autre vie, une « mère d'adoption » célibataire mais aussi une famille avec des enfants qui va s'occuper de lui.
Il va trouver de l'affection, de l'attention et un peu de bonheur.
Il n'était pas malheureux avec sa mère mais il avait été comme d'autres laissé à lui même.
Après ce temps passé dans le nord de l'Italie, des enfants vont rester là et d'autres vont repartir à Naples.
Que va-t-il faire , tiraillé entre ses deux familles ?
Le roman est passionnant, il nous évoque la vraie vie, la pauvreté de cette époque, pauvreté qui revient avec force de nos jours.
La misère est là mais elle est réchauffée par la solidarité.
Aujourd'hui, il est de bon ton de dénoncer l'attachement viscéral des communistes de ces années là à une URSS stalinisée et on en oublie l'action sociale et politique menée en Italie mais aussi en France par ces militants qui ont fait vivre intensément la solidarité et l'éducation populaire.

Jean-François Chalot

Une merveille ce petit livre, basé sur des faits réels, il nous plonge dans l'Italie du sud de l'après guerre. L'histoire de ces enfants misérables est tellement émouvante. L'auteure a un talent fou pour nous faire vivre cette histoire, la vie d'un quartier, les relations entre les protagonistes, les angoisses, les émotions, les joies, les douleurs. C'est tout à la fois réaliste et poétique.
C'est une belle découverte,