Biographie d'un contemplatif haut en couleurs

Alexis Jenni écrit la biographie de John Muir. Cet Écossais né dans une famille presbytérienne sévère en 1838 suit un enseignement rigoureux jusqu’à ses onze ans, âge auquel son père décide d’émigrer avec toute sa famille aux États-Unis. Au Wisconsin, il n’est plus question d’école quand il faut travailler aux champs et à la ferme pour s’installer et survivre. Cependant, John est particulièrement ingénieux et construit toutes sortes de machines simplement à partir de son intelligence pratique. Il réussit à s’inscrire à l’université où il étudie pendant quatre ans et devient botaniste.
Dès ses vingt-cinq ans, John s’échappe du carcan familial pour parcourir le monde. Cet amoureux de la nature part en Californie. Il se livre tout entier à la contemplation de la Création et est fasciné par tout ce qu’il voit, même ses aspects les plus rudes. John Muir vit du minimum, une vie d’ascète, dessine et écrit ce qu’il voit et vit. Il tente de comprendre la géologie qui n’en est qu’à ses balbutiements. Il se passionne pour le Yosemite, les glaciers. En ces temps de ruée vers l’or, il dénonce l’utilisation de la nature à des fins commerciales et sa destruction. C’est ainsi qu’il plaidera pour la création de parcs nationaux, zones protégées.
Toujours assoiffé de grands espaces intacts, il n’est jamais tant heureux que dans la nature la plus sauvage, qu’il défend bec et ongles, en écologiste précoce.
Alexis Jenni démontre bien qu’il a fait une rencontre et créé une amitié posthume avec l’homme qu’il décrit. Et c’est vrai que l’homme est attachant, une véritable force de la nature ! Cependant, j’ai trouvé le livre parfois un peu redondant.

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  J'aurais pu devenir millionnaire, j'ai choisi d'être vagabond [Texte imprimé], une vie de John Muir Alexis Jenni

  de Jenni, Alexis
  Editions Paulsen
  ISBN : 9782375020890 ; 21,00 € ; 16/01/2020 ; 220 p. Broché

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