une femme libre dans un siècle de feu

Impressionnant balayage d'un XXème siècle riche en horreurs, ce roman-pavé raconte en alternance (quoiqu'emmêlées) les étapes historiques marquantes du siècle passé et le destin de Laura Diaz, femme mexicaine que l'on suit de la naissance à la mort.
Tout commence par une fresque picturale à Detroit due en 1932 à Diego Rivera, le narrateur entame en 2000 une série de documentaires sur les muralistes mexicains aux USA; il y reconnaît Laura Diaz, une agression le plonge dans l'inconscience et dans sa chute il se demande "si l'on peut revivre la vie d'une femme morte comme elle l'a vécue, si l'on peut découvrir le secret de sa mémoire"...
La réponse est oui. La page suivante, nous sommes en 1905, Laura est née, elle vit à Catemaco avec sa mère, ses tantes, ses grands-parents et nous sommes partis pour la suivre d'années en années. Fuentes brosse alors déjà quelques portraits de personnages bien typés, attachants et que l'on retrouvera ça et là au cours de ces 700 pages, dans des épisodes parfois inoubliables de romanesque (ah, le décès des tantes!) et tisse, au travers de quelques anecdotes villageoises, les bases d'histoires qui trouveront leurs conclusions bien plus tard dans le roman.
Nous retrouvons Laura d'abord à Veracruz où elle fera la rencontre de son demi-frère Santiago qui illuminera toute son existence par la très forte complicité qui caractérisera leur relation et par l'intérêt qu'il porte à la chose révolutionnaire qu'il lui transmettra bien que son activisme lui vaille d'écourter très tôt son propre destin.
Laura épousera ensuite Juan Francisco, un syndicaliste dont elle s'apercevra après qu'ils aient eu deux enfants, Santiago et Danton, qu'il n'est que ce qu'il montre, sans le moindre mystère. Laura s'ennuie, elle ne se trouve pas, elle se demande ce qu'elle fait de sa vie. Le terrain est propice au bouleversement qui ne se fait pas attendre : la passion amoureuse arrive en la personne d'Orlando (qui avait en son temps connu Santiago, le frère) et je m'arrête là pour la tentative de résumé foisonnant, on l'aura compris quand on saura que ce qui précède ne recouvre que moins du tiers du livre.
Elle rencontrera encore des personnages clés qui l'éclaireront sur l'Espagne franquiste, l'Allemagne nazie, la chasses aux communistes américains... Tout cela va l'aider à se construire, car s'il y a une force dans le roman de Carlos Fuentes, c'est qu'il n'a pas choisi de portraiturer une figure d'emblée héroïque mais plutôt une femme peut-être pas vraiment banale mais quelqu'un que la lucidité va peu à peu transformer en femme libre, responsable de son destin.
Quant au style, si Carlos Fuentes parsème son texte d'envolées d'un lyrisme envoûtant, il m'a semblé à d'autres moments manquer de souffle et donc moins convaincant. Un autre (mini-)défaut réside dans le fait qu'il déconstruit quelquefois ses dialogues emmêlant deux dialogues d'époques différentes, ce qui n'aide pas à la clarté.
On sourira encore aux quelques clins d'oeil qu'il lance à Proust (le Temps retrouvé), à Simone Weill (la pesanteur et la grâce), à d'autres encore.
Bref un roman fort prenant, ambitieux, "inlâchable" une fois entamé, qui laisse des traces d'autant plus fortes quand on lit sa page de remerciements à la fin du livre (je vous laisse la surprise). A conseiller donc, quand on a du temps devant soi : ne sommes-nous pas, de ce côté-ci de l'hémisphère, en été...?

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  Les années avec Laura Díaz [Texte imprimé] Carlos Fuentes trad. de l'espagnol, Mexique, par Céline Zins, avec la collab. de José M. Ruiz-Funes

  de Fuentes, Carlos Zins, Céline (Traducteur)
  Gallimard / Collection Folio
  ISBN : 9782070301133 ; 10,90 € ; 03/07/2003 ; 710 p. ; Poche

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  Les années avec Laura Díaz [Texte imprimé], roman Carlos Fuentes trad. de l'espagnol, Mexique, par Céline Zins, avec la collab. de José M. Ruiz-Funes

  de Fuentes, Carlos Zins, Céline (Traducteur)
  Gallimard / Du monde entier (Paris).
  ISBN : 9782070756742 ; 29,50 € ; 16/05/2001 ; 617 p. ; Broché

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