Qui est qui ?

Deux frères, Henry et Nathan Zuckerman. L'un est dentiste, l’autre est écrivain. Ils courent tous les deux après leur identité, leur vraie vie.
Henry semble être un mari et père modèle. Tous les soirs, à la fermeture du cabinet, il saute son assistante en jouant à être Henry Zuckerman, alors qu’elle joue à être l'assistante. Elle lui dit : « Pourquoi est-ce si excitant quand tout ce que nous feignons d’être est précisément ce que nous sommes ? ».
En plus, il y a Maria… Maria, une de ses patientes qui vient faire l'amour avec lui dans le lit de sa femme. Maria qu’Henry aime et avec laquelle il joue aussi, il est le client et elle est la putain.
Mais voilà, Henry a une déficience cardiaque qui tend à le rendre impuissant. Inadmissible à son âge !. Alors, il se fait opérer, mais supporte mal les suites psychologiques de l'opération.
Nathan, lui, déclare vivre une vie fictive, celle de ses écrits. Il s'est déjà mis en froid avec ses parents pour avoir écrit leur vie et sa jeunesse avec eux. Henry lui a d'ailleurs dit que son livre était responsable de la mort de leur père !
N'oublions pas que Philip Roth a aussi décrit sa famille dans « Portnoy et son complexe ». Il est clair que Nathan est le double de Roth ! Henry, en Isra‘l, huit mois après l’opération, avait fait une énorme découverte sur lui-même. Assis sur une marche contre une école, il entendit les chants des enfants en hébreux. Il ne comprenait pas un traître mot, mais « Et, quand je les entendis, il y eut en moi un élan, une révélation – à la racine, à la racine même de ma vie, j’étais eux. J'avais toujours été eux. » De ce moment il déprime encore plus et finit par décider qu'il va s'installer en Israël. Il abandonne toute sa vie, femme, enfants, cabinet, assistante à la bouche si accueillante, tout !.
Là, il deviendra un de ces Juifs dur et intransigeant que Nathan hait. Nathan tente de la ramener, mais rien n’y fait. D’ailleurs, lui aussi, est lancé dans une nouvelle aventure avec une femme. Etrange !… Elle s’appelle aussi Maria, est anglaise, et est aussi mariée. Nathan va également ressentir un début d'impuissance et décidera aussi de se faire opérer. Qui vit la vie de qui dans cette histoire ?. Qui est qui ?… D'ailleurs, de son avion El Al, en route vers Londres, Nathan écrit une lettre à son frère qu'il vient de quitter et dit : « L’imagination traîtresse est le créateur de chacun – nous sommes tous une invention d’autrui, tous une illusion qui produit l’illusion d'autrui. Nous sommes tous nos créateurs réciproques. »
La mort semble être la solution finale à tous ces problèmes…Il vous reste à découvrir toute cette histoire et vous ne manquerez pas de surprises, ni de raisons de vous régaler.
Un excellent livre de Philip Roth, qui n'a pas pour habitude de nous décevoir !

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  La contrevie [Texte imprimé] Philip Roth trad. de l'anglais par Michel Waldberg

  de Roth, Philip Waldberg, Michel (Traducteur)
  Gallimard / Collection Folio.
  ISBN : 9782070384105 ; 1,75 € ; 17/09/1991 ; 434 p. ; Poche

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  La contrevie

  de Roth, Philip Kamoun, Josée (Traducteur)
  Gallimard
  ISBN : 9782070342990 ; 9,70 € ; 12/12/2006 ; 451 p. ; Poche

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