Ironie du sort, « Et moi, je vis toujours », le dernier roman de Jean d’Ormesson parait de manière posthume. Ce livre n’est guère épais (280 pages) et pourtant il est dense voire parfois difficile à suivre dans la litanie des dynasties et peuples cités (les Quraych, les Séfévides, les Oméyyades , les Abbassides, les Ostrogoths, les Hérules…) et des personnages abordés (Jean d’Ormesson pose Mahomet, place Justinien, joue avec Marco Polo et Gengis Khan- échec au roi- puis roque avec Titien- échec et mat)
Ainsi notre plus célèbre académicien nous entraine dans un véritable tourbillon. Celui de l’histoire d’abord, dont il essaie de dresser un portrait depuis les temps reculés de la préhistoire à nos jours, à la façon de l'"Histoire du juif errant" (mon roman préféré et un des meilleurs de Jean d'Ormesson avec "Au plaisir de Dieu" et "la gloire de l'Empire"). Accrochez-vous, cela va très vite, (« l’histoire galope, elle va très vite, elle court la poste » écrit-il page 184) nous traversons les empires Romain, Byzantin, Perse, Egyptien sans oublier le Saint Empire Romain Germanique, ce qui nous rappelle étrangement « la Gloire de l’Empire » (lisez-le, c’est d’une érudition à la portée de tous).Et bien sûr on y croise les papes, Frédéric Barberousse, Saladin mais aussi Ramsès II et Alexandre le Grand entres autres.
Ensuite, il nous emmène aussi, dans le tourbillon de la littérature, qu’il plaçait au- dessus de tout. (« J’ai eu un faible pour les livres. Ils sont mes instruments et mon trésor », avoue-t-il modestement page 279). On y croise Platon, Homère, Virgile mais aussi les écrivains de la Pléiade, en passant par Molière, Boileau, Corneille, sans oublier son cher Racine à qui il consacre de très belles pages, et sans négliger le XVIIIème siècle avec Voltaire, Montesquieu et Rousseau. On se croirait presque revenu à lire « Une autre histoire de la littérature française».
Jean d’Ormesson nous offre l’histoire du monde et c’est épatant. Oh bien sûr, Jean d’Ormesson nous relate des histoires ou anecdotes maintes fois citées dans ses précédents livres (le banquet de Ravenne, le destin de Bianca Cappello, l’histoire des Haschaschin ou encore la courtisane Zulietta) mais il s’en excuse presque page 129 : « on me reprochera de me répéter et je m’en voudrais d’insister » et il le fait toujours avec le sens de la formule : « A défaut de le mettre dans son lit , en parlant de Ninon de Lenclos et de Voltaire, elle le couche sur son testament… »
Et, au détour d’un chapitre, l’éternel Jean d’O ne peut s’empêcher, une fois de plus, d’évoquer la mort de Chateaubriand, mais on ne se refait pas, non ? Et puis un livre de l’auteur de « Mon dernier rêve sera pour vous » sans évoquer, ne serait-ce qu’un épisode de la vie du grand Vicomte, n’a plus la même saveur.
Mais Jean d’Ormesson ne passe pas non plus sous silence, ce qu’il a développé dans ses derniers livres à savoir la cosmologie et les sciences. En évoquant les travaux d’Evariste Galois, tué en duel à 20 ans, ceux d’ Euriclide , de Bernoulli, de Celsius, et encore ceux de Torricelli, notre agrégé de philosophie nous rappelle l’importance des mathématiques, que Paul Valéry lui avait suggéré de passer au titre de l’agrégation…en vain : « les mathématiques, elles, sont par nature et deviennent de plus en plus avec le temps une autre écriture et un langage à part », note-t-il page 260.
« Tout passe. Tout finit. Tout disparaît. Et moi qui m’imaginais devoir vivre toujours, qu’est-ce que je deviens ? », ses dernières lignes de ce roman ont un sens presque prémonitoire. Et c’est assez émouvant.
Finalement, à travers l’Histoire avec un grand H, Jean d’Ormesson nous livre sa propre version d’un thème qui lui est très cher, celui du temps, celui du temps passé à Saint Fargeau ou à Plessis-lez-Vaudreuil, celui passé au Brésil ou en Allemagne avec ses parents, celui décrit dans « Dieu, sa vie, son œuvre » car comme il le conclut : « le dernier masque que j’ai pris est celui d’un garçon déjà vieilli sous le harnais, qui s’était mis en tête de rédiger mes Mémoires. Il avait pondu dans sa jeunesse, une chronique truquée de sa famille, une fausse histoire du monde, une biographie bien imparfaite de Dieu ».
C’est avec une certaine tristesse que j’ai refermé ce livre car Jean d’Ormesson était un de mes auteurs favoris.Je possède d'ailleurs toute l'intégralité de son œuvre en plusieurs éditions: brochées, de poche mais aussi dans la Pléiade ou encore dans la collection" Bouquins", parfois en plusieurs exemplaires et dans des éditions différentes,sans compter les enregistrements des émissions littéraires qui lui étaient consacrées (d' "Apostrophes"' à "La grande librairie") ...c'est dire!
Mais réjouissez-vous, son prochain roman « Une Hosanna sans fin » est déjà annoncé pour la rentrée littéraire de septembre 2018, en même temps que le tome 2 de ses œuvres dans la prestigieuse collection de la Pléiade…décidément l’immortalité lui va très bien.
Alors, Monsieur d’Ormesson, au revoir et merci….c’était bien.