La route étroite vers le nord lointain de Richard Flanagan
(The Narrow Road to the Deep North)
Catégorie(s) : Littérature => Anglophone
Moyenne des notes : (basée sur 5 avis)
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Australiens et Japonais pendant la dernière guerre...
On se souvient (peut-être) du remarquable "Pont sur la rivière Kwaï" de Pierre Boulle, adapté avec succès au cinéma (exceptionnelle performance d'Alec Guiness !). Le point de départ de ce roman est le même : des prisonniers, australiens cette fois, sont utilisés par les Japonais pour construire une voie ferrée à travers la jungle dans des conditions apocalyptiques. Celle-ci doit joindre le Siam (Thaïlande) à la Birmanie (Myanmar) et le personnage central est un jeune médecin australien chargé de faire le lien entre les prisonniers et leurs geôliers japonais.
Les conditions de vie (de survie) sont atroces et beaucoup succombent ; l'auteur décrit le quotidien de ces hommes jeunes avec une certaine complaisance quitte à encourager le voyeurisme de ses lecteurs. Il s'attachera aussi à décrire la vie "avant" la guerre : qu'était l'Australie à cette époque ? Il suivra également les destins des survivants, Japonais et Australiens, quelques décennies plus tard. Il s'agit donc d'une véritable "saga" qui réserve à l'occasion quelques surprises. Je retiens par exemple les explications détaillées des conditions de la préparation d'une exécution par pendaison, témoignant de l'humanité des bourreaux (!) mais aussi du bon goût de l'auteur.
Ce gros livre se lit sans ennui. Il n'est pas loin pourtant de ce qu'on appelle chez moi un "roman de gare". Ce n'est pas forcément péjoratif...
Les éditions
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La route étroite vers le nord lointain
de Flanagan, Richard Camus-Pichon, France (Traducteur)
Actes Sud
ISBN : 9782330057879 ; 23,00 € ; 06/01/2016 ; 432 p. ; Broché -
The narrow road to the deep north
de Flanagan, Richard
Vintage
ISBN : 9780099593584 ; 11,87 € ; 26/03/2015 ; 464 p. ; Broché
Les livres liés
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Les critiques éclairs (4)
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Souffrance !
Critique de Monocle (tournai, Inscrit le 19 février 2010, 64 ans) - 16 août 2018
Un livre dur, parfois difficile à suivre tant le chassé croisé entre le passé et le présent est perturbant.
La ligne de la mort
Critique de Nav33 (, Inscrit le 17 octobre 2009, 76 ans) - 28 décembre 2016
Autant que la période de la guerre et de la captivité le roman s'étend au moins autant sur l'avant et l'après de Dorrigo Evans , de sa naissance jusqu'à sa mort . On suit également le devenir de nombreux prisonnier australiens , ainsi que celui des officiers japonais et de gardes coréens.
Tous sont marqués à jamais par leur expérience extrême , mais la répercussion est difficilement communicable et compréhensible pour leurs proches ; Dorrigo Evans poursuivra sa vie en apparence brillante sous un malentendu . Cela concerne notamment sa vie conjugale et surtout extraconjugale qui occupe une grande partie du récit. Un des nombreux thèmes de réflexion de cette œuvre foisonnante concerne l'érosion de la mémoire puis sa disparition complète au fil des générations . Tout finalement retombe en poussière comme la ligne de chemin de fer ré-engloutie par la jungle avec ses milliers et milliers de cadavres.
Malgré quelques longueurs j'ai envie d'attribuer un coup de coeur Cinq Etoiles à cette œuvre qui nous emmène loin dans une exploration – en partie pessimiste - de l'humanité.
(Hors lecture et résumé perso , on apprend que c'est le livre que Robert Flanagan portait en lui depuis des décennies , livre alimenté par les souvenir de son père , et dont il poursuivit l'écriture pendant douze ans)
Un épisode méconnu de l'histoire
Critique de Psychééé (, Inscrite le 16 avril 2012, 36 ans) - 31 octobre 2016
L'enfer, c'est l'obéissance
Critique de Pascale Ew. (, Inscrite le 8 septembre 2006, 57 ans) - 7 août 2016
Tout au long de son existence, Dorrigo s'interroge sur l'amour, contemple en quelque sorte sa lâcheté qui l'empêche d'agir sur les faits et le laisse voguer au milieu de ses insatisfactions sans intervenir : il multiplie les conquêtes féminines, sans qu'elles comblent le vide qui l'habite; il espère sans cesse qu'Ella ne l'épousera pas, puis qu'elle le quittera, bref, que les événements décideront à sa place de sa vie. Du coup, le personnage ne m'est pas apparu comme sympathique, même s'il est exemplaire vis-à-vis de ses codétenus.
L'histoire est contée dans un mélange chronologique plutôt décousu et parfois difficile à suivre. L'auteur décrit longuement la psychologie des Japonais et fait ressortir leur manque total de conscience du mal, l'anesthésie qui leur est inculquée. Le chef du camp se considère comme "bon" et définit la bonté comme étant l'obéissance à l'empereur, sa valeur suprême, son credo ultime.
J'ai été frustrée d'avoir dû subir les tortures par les Japonais, sans pouvoir profiter de la joie de la libération dont nous prive l'auteur. Le lecteur n'a droit qu'aux mauvais moments. Mais effectivement, ce livre se lit dans l'ensemble plutôt agréablement.
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