Le Naufrage d'un Titanic irlandais

Il y a cent ans cette année (2014), l’impressionnant Empress of Ireland fit naufrage au large de Sainte-Luce, entraînant la mort de 1012 passagers. Frappé de plein fouet par un charbonnier norvégien, il coula en 14 minutes. Était-ce un accident maritime ou un acte criminel pour nuire à la réputation d’une compagnie rivale ? L’enquête du coroner de l’époque n’est jamais parvenue à établir la cause de cette tragédie.

45 ans plus tard, Mary Nolan, la petite-fille du capitaine Henry George Kendall, un survivant de la catastrophe décédé dans les années 60, s’amène au Québec en tant que journaliste d’une revue spécialisée en navigation afin de redorer le blason de son grand-père, soupçonné dans l’esprit de certains d’être le responsable du naufrage. Elle loue donc une maison à Sainte-Luce pour mener son enquête. Le hasard veut que Claude Beaupré décide de revoir la maison de son enfance, occupée justement par la journaliste irlandaise. Elle saisit cette occasion inespérée de mettre à contribution son visiteur, capable selon elle de l’aider à remonter plus rapidement la filière de l’imbroglio qu’elle veut démêler. Commence alors la rencontre des témoins de l’époque, en particulier Madame Champlain, un personnage clef qui fournira des indices judicieux à Mary Nolan. La vieille dame détient même une canne trouvée par son frère, qui fut assassiné à la suite de cette découverte. Incident qui milite en faveur de la réhabilitation du grand-père aux yeux de sa petite-fille.

Le roman s’attache à un événement historique doublé d’une enquête journalistique, qui oblige l’héroïne et son comparse à faire de la plongée sous-marine dans l’épave de l’Empress of Ireland. La vie maritime imprègne cette œuvre teintée de sentiments qui laissent croire à une déclaration d’amour comme dénouement. Malheureusement, Romain Saint-Cyr, un spécialiste de la vie maritime, ne présente pas le feu d’artifice qu’il a si bien préparé. Par contre, on appréciera le fait qu’il ait évité l’anecdote oiseuse en convertissant une réelle tragédie à l’intérieur d’une trame romanesque plus originale et moins sirupeuse que le scénario du Titanic. Bref, c’est un roman écrit avec une plume plutôt alerte, qui le démarque des œuvres dédiées à un vaste public.

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  L'impératrice d'Irlande [Texte imprimé] Romain Saint-Cyr

  de Saint-Cyr, Romain
  VLB
  ISBN : 9782890057593 ; 17,00 € ; 01/09/2005 ; 238 p. p. ; Broché

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