« Une grande amoureuse toujours déçue »

Cette « femme aimée », c’est la tsarine Catherine II, « cette femme grand homme » qui a pratiqué tout au long de son règne, de 1762 à 1796 « le jeu du pouvoir et du sexe ».

Elle est le pivot de ce récit, le sujet du scénario d’un film que le personnage principal, Oleg Erdmann, écrit dans les années 80, puis d’un téléfilm à épisodes qu’on lui commande, 16 ans plus tard. Evoquer Catherine II, dans le premier cas, c’est prendre le risque d’irriter le comité de censure en traçant d’elle le portrait trop flatteur d’une tsarine éclairée, dans le 2e cas, c’est de déplaire à l’audimat, en ne montrant pas assez de scènes racoleuses de la « Messaline russe » et de ses multiples amants.

Autour des 2 personnages du scénariste et de son héroïne , deux périodes et deux thèmes alternent et s’entrelacent: au travers de l’évocation de la vie amoureuse et du destin politique de Catherine « Sémiramis du Nord, Cléopâtre des Scythes, tsarine éclairée, héritière des Lumières qui cite Voltaire et Diderot au milieu des steppes du khanat des Tatars. », la Russie du 18 e siècle.
Au travers d’Oleg, une plongée dans le quotidien de L’URSS et dans l’univers du cinéma pendant plus de 15 ans, de la période de Brejnev à celle d’Eltsine. L’objectif d’Oleg est de faire sortir Catherine II de ce qu’il appelle « la cage » dans laquelle deux sortes de récits historiques l’ont enfermée « les uns montrent une femelle en chaleur, d’autres une championne de jeux politiques » Sa marge est étroite, il se propose en effaçant « les clichés qui la défigurent » de « démasquer la femme oubliée », une femme sincèrement et simplement aimée. Les destins du cinéaste et de son personnage vont finir par se superposer. Lui, le Russe, qui, comme Catherine II est d’ascendance allemande, va finir par réaliser avec Olga « un rêve vieux de 2 siècles », celui d’un voyage amoureux en Italie que l’impératrice vieillissante avait envisagé avec son jeune amant Lanskoï.

Les 2 thèmes se croisent, se séparent, se recroisent. A l’évocation historique d’une scène au 18e siècle, répondront ses différents projets de mise en scène au 20e siècle. La construction narrative est parfaitement maitrisée mais implique de nombreux retours sur des scènes antérieures, que certains pourront qualifier de redites.

Plus qu’un ouvrage historique sur l’impératrice, le roman m’est apparu comme un tableau, au travers du thème du cinéma, des transformations d’un pays passé en moins de 20 ans du communisme à l’affairisme , et plus largement encore d’une réflexion sur l’écriture cinématographique, sur le droit du scénariste à un regard personnel sur son personnage, sur les rapports entre le projet personnel d’un cinéaste et les désirs d’un public soumis actuellement « à la dictature de la médiocrité » et qui en vient à se contenter de feuilletons « de bas étage ».

• 

  Une femme aimée [Texte imprimé], roman Andreï Makine

  de Makine, Andreï
  Seuil
  ISBN : 9782021095517 ; 20,90 € ; 03/01/2013 ; 362 p. ; Broché

  Go Amazon