Choisir son camp lors d'une guerre civile

Une île quelque part au large de l'Inde sert de cadre à La Clameur des ténèbres de Neil Bissoondath, un professeur de l'université Laval de Québec. Comme Michael Ondaatje dans Le Fantôme d'Anil, il pointe les malaises d'un pays déchiré par une guerre civile qui pourrait bien être le Sri Lanka. Le Nord est rallié à la cause gouvernementale tandis que le Sud, occupé par les rebelles, subit les dommages collatéraux engendrés par la haine des clans.

Il ne s'agit pas d'un roman politique. Le conflit fournit la toile de fond pour scruter le comportement des habitants, qui défraient à grand prix leur lutte fratricide. Le héros Arun est un jeune prahib, un enseignant venu du Nord, qui, grâce à l'instruction, ambitionne d'améliorer le sort des rikshas, les défavorisés du Sud. Animé par ce noble idéal qui caractérise la jeunesse, il quitte donc une famille aisée, qui lui a offert sur un plat d'argent les rênes d'une entreprise très florissante. Au-delà de toute idéologie, il se croit « capable de vivre dans un pays empreint de violence sans se laisser effleurer par elle, d'être là mais meilleur, dans la marge, d'avoir un effet sur le lieu tout en demeurant insensible aux forces qui le régissent. "

Ses illusions se dissolvent au contact des gens qui le pressent de joindre leur camp. Il apprend à ses dépens qu'il faut choisir son enseigne. Il n'existe pas de mode neutre pour conjuguer la vie. Le héros tente d'adapter sa perception de la problématique sur ceux qu'il fréquente, mais il réalise que la trahison et la complicité sont fondues dans un même moule. Le contexte social commande d'adopter une attitude équivoque pour survivre quand la démocratie a perdu son droit de cité.

Ce beau roman, bien ficelé, scrute brillamment l'ambiance qui mène aux actes terroristes, mais il a été traduit de l’anglais à toute vapeur comme cette phrase qui résume le bilan de l'expérience du héros : « Cela, savait désormais Arun, de la part d'un homme qui se vantait d'avoir la bosse des affaires… »

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  La clameur des ténèbres [Texte imprimé], roman Neil Bissoondath traduit de l'anglais (Canada) par Lori Saint-Martin et Paul Gagné

  de Bissoondath, Neil Saint-Martin, Lori (Traducteur) Gagné, Paul (Traducteur)
  Phébus / D'aujourd'hui. Étranger (Paris)
  ISBN : 9782752902917 ; 20,30 € ; 10/05/2007 ; 360 p. ; Broché

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