Une histoire émouvante

Au nord de l'Alaska, sur les bord de la rivière Yukon, une tribu athabaskane peine à survivre lors d'un hiver particulièrement rigoureux. La famine menaçant, le chef décide de réduire le nombre de bouches à nourrir. Selon une tradition ancestrale, il désigne deux vieilles femmes que tous considèrent comme étant en fin de vie tant elles semblent faibles et geignardes. La tribu les abandonne persuadée qu'elles ne passeront pas l'hiver. Mais il n'en est rien. Elles ne se résignent pas à mourir, elles chassent, posent des pièges, trouvent de la nourriture et passent l'hiver. Au printemps, elles trouvent même un lieu de pêche qui leur permet de constituer des stocks pour l'hiver suivant. Pendant ce temps, la tribu « allégée » n'a pas résolu son problème. Des enfants sont morts, les chasseurs ne ramènent pas assez de vivres pour tout le monde. Le chef décide de partir à la recherche des deux femmes abandonnées...
Un très beau texte sur la vie des tribus au début de l'autre siècle. L'histoire basée sur des faits réels vécus puis racontés par la grand-mère de l'auteur peut sembler cruelle à des gens vivants dans le confort et la sécurité. Elle n'est pourtant que le résultat des lois de la nature, de la survie et n'en reste pas moins un hommage à son peuple et à ses traditions aujourd'hui disparues. On ne peut s'empêcher de faire un parallèle avec le jeune d' « Into the wild », incapable de survivre dans des conditions voisines par manque de préparation, d'organisation et sans doute d'instinct, toutes choses dont ces deux mamies esquimaudes ne sont pas dépourvues elles. Leur refus de baisser les bras, leur gniaque, leur rage de vivre malgré tout fait plaisir à voir. Ce un bel hymne au courage et à la solidarité repose sur des mots simples et justes et sur un ton honnête et sincère. Même si ce texte n'atteint pas aux sommets de la littérature, le lecteur ne pourra qu'être touché par cette histoire émouvante.

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  Le cadeau du froid [Texte imprimé], récit Velma Wallis traduit de l'anglais (Alaska) par Gerald Messadié

  de Wallis, Velma Messadié, Gerald (Traducteur)
  Éd. de la Loupe / Récit (Paris. 2003)
  ISBN : 9782848683164 ; 17,60 € ; 27/05/2010 ; 170 p. ; Broché

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