Roman historique américain…

Parmi plusieurs genres littéraires, j’aime beaucoup les romans historiques.
Un roman historique américain se situant au milieu du XIXe siècle, qui réussit à se maintenir sur la liste des best-sellers du New York Times durant plusieurs semaines, voilà en grandes lignes ce qui m’a séduite à me procurer ce livre…
Heyday signifie « à l’apogée des beaux jours »…
Le récit débute en 1848, période super riche en évènements en Europe; au Mexique; période à la veille de la Guerre de Sécession, aussi celle de la ruée vers l’or en Californie; le moins que l’on puisse dire est que ce récit historique ratisse large : de la rasante campagne anglaise au cœur de Paris et la révolution de cette année-là, de la bohême de New York à la nouvelle frontiêre Américaine, cet immense parcours est solidement appuyé par une recherche historique impressionnante de l’auteur ainsi que de commentaires fort pertinents sur l’aspect social de l’époque. De brèves apparitions de personnages de l’histoire tels qu’Alexis de Tocqueville et Charles Darwin sont charmantes, surtout amusantes…
Ce livre est en somme toute très bien documenté, de lecture facile, ludique et amusant, mais beaucoup trop rocambolesque pour être crédible.
Le problème principal est un dérapage au niveau de la narration et des personnages fictifs qui sont, à mon avis, trop modernes, trop XXIe siècle…
Cette dissonance détonne tout au long du récit et enlève toute crédibilité au sujet; nous sommes bien loin des grands auteurs de ce XIXe siècle : Dickens, Hugo, Dumas, Thackeray, etc. et qui sont encore aujourd’hui les maîtres du roman d’époque et historique.
Il ne s’agit pas d’une lecture mauvaise, loin de là, celle-ci n’est tout simplement pas à la hauteur des critiques dithyrambiques recueillies et qui tapissent les premières pages, personnellement, les merveilleux détails historiques relatifs à New York de 1848 ainsi qu’à la ruée vers l’or en Californie valent amplement à eux seuls le montant déboursé pour l’achat de ce livre ainsi que le temps consacré à le lire.
J’ai lu ce livre dans sa version originale américaine, malheureusement je n’ai trouvé aucune traduction française au moment où j’écris ces lignes…

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  Heyday: A Novel

  de Andersen, Kurt
  Random house
  ISBN : 9780812978469 ; 14,49 € ; 26/12/2007 ; 622 p. ; Paperback

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