Je n'ai pas gnoqué avec plénitude

Valentin Michaël Smith est né sur la planète Mars et élevé par des martiens, alors que la première expédition humaine vers la planète Rouge n’a fait aucun autre survivant. Une vingtaine d’années plus tard, lors de la deuxième expédition, il est ramené sur Terre et le dépaysement ne se fait pas attendre...

« - Smith est une créature intelligente, avec une hérédité humaine, mais il est plus Martien qu'humain. Nous sommes les premiers hommes qu'il ait vus. Il pense comme un Martien, a des émotions de Martien. Il a été élevé par une race qui n'a rien en commun avec nous... même pas le sexe. Malgré son hérédité humaine, le milieu dans lequel il a vécu a fait de lui un Martien. Si vous tenez absolument à le rendre fou et à détruire cette "mine d'informations", faites venir vos professeurs. Ne lui donnez pas une chance de s'accoutumer à cette planète de dingues. Moi, je m'en lave les mains. J'ai fait mon devoir ! »

Roman d’aventure, roman initiatique, conte politico-philosophique de science-fiction, le livre a reçu le prix Hugo 1962, tout comme ce qui est considéré comme son antithèse (dont j’ai seulement vu le film de Paul Verhoeven) Étoiles, garde-à-vous ! qui avait reçu le prix en 1960. En effet, Étoiles, garde-à-vous ! prône le militantisme et l’étatisme, alors qu’En terre étrangère c’est plus le pacifisme et le libertarisme. D’ailleurs, il a eu le statut de livre culte dans les années 60-70 parmi les hippies. Aussi, on a même dit que le roman aurait inspiré Charles Manson pour créer sa secte, mais le célèbre psychopathe a dit ne jamais l’avoir lu ni entendu parler.

J’ai trouvé la première partie du livre excellente (plus axée sur la politique), bien rythmée, c’est la deuxième partie que j’ai pas accroché (philosophique, religieux). Elle traîne en longueur et a beaucoup de charabias pseudo-philosophiques. Pendant un moment, j’ai eu l’impression de lire du Bernard Werber... Ça m’a rappelé des mauvais souvenirs de lectures, mais aussi quelques sectes qui tenaient le même genre de discours que le roman.

Enfin, le livre a quand même quelques bonnes idées, je ne dis pas le contraire, mais j’ai décroché sur plusieurs points. Il y a quelques passages douteux, comme sur l’homosexualité (on voit une certaine ouverture, mais pas trop, cependant j’essaie de me dire que ça a été écrit dans les années 50), le viol (que la majorité du temps la victime serait - en partie - responsable), a un certain sexisme latent et a plusieurs de concepts que je n’adhère pas sur l’art, l’amour (il faut croire que je suis une grande romantique !), la philosophie et la religion.

De la créativité, de l’imprévisibilité, c’est dommage que ce n’était pas comme ça tout le long. J’ai trouvé l’histoire décousue, mais reste que c’est un livre culte, je peux voir - gnoquer - pourquoi, aussi c’est un des premiers meilleurs vendeurs en science-fiction, un livre qui a eu une grande influence sur la contre-culture américaine des années flower power. Je le recommande tout de même, ne serait-ce que pour ce que le livre représente, mais aussi que d’autres peuvent mieux apprécier que moi. En tout cas, ça ne m’a pas découragé de lire d’autres romans de Heinlein plus tard, j’ai encore plusieurs de ses oeuvres dans ma liste infinie de livres à lire.

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  En terre étrangère [Texte imprimé], roman Robert A. Heinlein trad. de l'américain par Frank Straschitz

  de Heinlein, Robert Anson Klein, Gérard (Postface) Straschitz, Frank (Traducteur)
  R. Laffont / Ailleurs et demain. Classiques
  ISBN : 9782221091036 ; 10,99 € ; 08/10/1999 ; 487 p. ; Broché

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