Avant la lecture de ce livre, je trouvais que l'histoire semblait prometteuse. C'est le récit romancé de l'expédition de sir John Franklin pour trouver la route maritime du Grand Nord. Malheureusement pour moi, le livre n'a pas répondu à mes attentes.

Pour ce qui est du négatif, je dois commencer avec ce qui m'a achalé le plus. Je n'ai vraiment pas aimé les parties avec Lady Jane et Sophia en Angleterre. je n'y voyais aucun intérêt et ces parties m'ennuyaient beaucoup. Moi ce que je voulais, c'était des récits de bateau, pas de la vie mondaine dans l'Angleterre victorienne. Je n'ai aimé non plus le remplissage de certaines pages avec une recette de Plum-Pudding ou un extrait d'une pièce de théâtre.

Un dernier point négatif est le manque de description lors de l'expédition. Il y a une partie intéressante avec les esquimaux mais pour le reste, c'est très vague. L'auteure parle beaucoup de magnétisme mais n'élabore pas trop sur l'usage.

J'ai bien aimé les parties avec Crozier qui me faisaient parfois penser légèrement au chef-d'oeuvre qu'est Moby Dick. En fait, c'est peut être ça le problème. je m'attendais trop à voir des ressemblances avec le roman d'Hermann Melville.

je crois qu'en résumé, je ne suis pas le public cible pour la lecture de ce livre qui selon moi pourrait convenir à des gens qui trouverait Moby Dick trop lourd avec ses descriptions à n'en plus finir.

Dominique Fortier a le don d’harponner le lecteur en titillant sa curiosité. Quelques pages de lecture suffisent pour fléchir sous le charme d’une écriture qui évoque l’art des auteurs du X1Xe siècle. La belle phrase complexe déroule son tapis de propositions subordonnées, en conformité avec les normes de la concordance des temps du verbe. C’est du plus bel effet. Hormis quelques coquilles oubliées par un éditeur négligent à ce chapitre, la phraséologie s’investit d’un caractère emphatique, qui agacera plus d’un philistin.

L’écriture ne peut être taxée d’un archaïsme en quête d’un second souffle. Le sujet justifiait cette solennité pour conformer le roman aux témoignages scripturaux des écrivains des siècles derniers, qui ont commenté l’actualité de leur époque. Même le titre s’inspire des traités anciens et, en particulier, de la grammaire de Maurice Grevisse intitulé Le Bon Usage. Les étoiles damant le pion, en toute convivialité, aux règles grammaticales.

Étoiles plutôt filantes, qui n’accordent que le temps de séduire la promise avec une constellation relevant du cru du soupirant. Son cours d’astrologie est un exemple des nombreuses digressions intercalées dans la trame. Il en résulte un roman qui navigue majestueusement dans des eaux constamment détournées vers des écluses informatives. Écluses qui ralentissent la marche du roman vers son dénouement tragique alors qu’en 1845, John Franklin avait entrepris l’exploration de l’Arctique afin de découvrir un passage maritime vers l’ouest. Les renseignements qui inondent l’œuvre s’exercent aux dépens de la dynamique des personnages, qui ne dévoilent leur visage qu’à la seconde moitié.

Et contrairement à ce que promet la quatrième de couverture, Dominique Fortier effleure à peine les enjeux de l’ère victorienne, occupée farouchement à la maîtrise des mers. Cependant il faut relever l’importance accordée aux femmes des explorateurs. Au lieu de donner à ces derniers une stature plus grande que nature, le roman aborde avec bonheur l’impact de l’éloignement sur leurs amours.

La facture de l’œuvre a complètement séduit le lectorat québécois, qui s’est vu servi comme un internaute pressé de satisfaire sa curiosité. Un clic et Wikipédia déroule le savoir du monde sous les yeux. Quant à moi, je trouve ce roman so-so (couci-couça). C’est aux dépens des émotions que l’auteure a monté cette trame romanesque coupée de documents. Lire Terreur de Dan Simmons qui porte sur le même sujet. Rien de mieux que de comparer deux œuvres.