Corruption et déception

Après Compartiment pour dames, ode au féminisme et à la souffrance sociale des femmes, et avant Les neufs visage du coeur, rendant hommage au kathakali, art dansant inspiré de la mythologie indienne, Anita Nair, écrivain indienne contemporaine, choisit ici de construire son roman autour du thème majeur de la corruption.

Sans vraiment la condamner, l'auteur nous montre une facette de l'Inde qu'on imagine, mais dans un lieu singulier. L'action se situe en effet dans un village très reculé et méconnu du Sud de l'Inde, qu'un des habitants décrit d'ailleurs ainsi : "C'est ainsi que j'ai fui pour Kaikurussi, ce village où rien ne peut attirer le curieux, qui n'est ni le lieu de naissance d'un mahatma, ni celui d'un mouvement idéologique, qui ne produit aucun artisanat digne de remplir les étagères d'un magasin de souvenirs. Aucun miracle n'est jamais survenu ici. En fait, ici, rien de notable n'arrive jamais à personne."

Le personnage que l'on suivra tout au long du récit est un retraité d'une cinquantaine d'année, Mukundan, revenu vivre ses dernières années dans son village natal, qu'il avait abandonné en même temps que sa mère.
Ici résulte peut-être la première raison qui m'a fait moins apprécier ce livre que les deux cités plus haut : il est difficile pour moi d'éprouver de l'empathie pour une personne âgée, moi qui suis bien loin temporellement d'être confrontée aux problèmes qui l'assaillent.

Les premières pages sont consacrées à la présentation des différentes personnes habitant ce village, en mettant en avant leur profession. Celles-ci reviendront tout au long du roman, veine tentative pour nous immerger dans le présent, les incertitudes, et le besoin de reconnaissance de Mukundan.

Un d'eux sera plus mis en avant, il s'agit de Bashi le peintre. Les passages le concernant directement font partie des plus intéressants de l'ensemble du roman. Le procédé littéraire employé est agréable : Bashi s'adresse directement à Mukundan en le tutoyant, nous lisons donc des chapitres à la deuxième personne du singulier, même lorsqu'il n'y a pas de dialogue.
C'était une agréable promesse que nous apportaient ces premières pages : Bashi, peintre de métier, serait en fait un guérisseur de l'âme, venant en aide cette fois à Mukundan, qui n'arrive pas à trouver sa place auprès de son père et au village. Bashi, donc, agréable sur le fond et la forme.
"Il [Bashi] savait qu'il ne fallait pas brusquer les confidences de l'âme, pas plus qu'on ne peut brusquer la marée montante. Elles ont leur rythme propre. La lune peut les favoriser, la nuit les aider, le vent les seconder. Mais la condition préalable est un désir incontrôlable de s'abandonner. Seul ce courant peut emporter les pensées et les vagues, les faire bouillonner. Jusqu'à ce que finalement, l'étendue de sable qui sépare passé et présent soit noyée sous une mer de détritus, sombres, secrets, humides, glissants, qui pendant des années étaient restés enfouis dans un repli profond de l'âme".

Mais au fur et à mesure, le thème de la pression sociale viendra prendre la place de celui de la guérison émotionnelle, que je trouvais plus prometteur. Même si les deux sont reliés, j'aurais aimé qu'Anita Nair laisse plus de place à cette sorte de rebouteux des campagnes, plutôt qu'aux conflits et à la corruption qui guident les choix et la vie des différents villageois.

Une petite déception donc concernant ce roman, dont le charme qu'il dégage est bien inférieur à celui de mes 2 précédentes lecture de cette écrivain. Il y a pourtant toujours les même ingrédients : l'amour, le poids de la famille, les paysages ruraux, la cohabitation des différentes religions... Peut-être pas assez innovant, alors ?

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  Un homme meilleur [Texte imprimé], roman Anita Nair traduit de l'anglais (Inde) par Marielle Morin

  de Nair, Anita Morin, Marielle (Traducteur)
  Editions Philippe Picquier / Picquier poche (Arles)
  ISBN : 9782877308700 ; 4,95 € ; 25/08/2006 ; 474 p. ; Poche

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