Si le sous-titre de ce récit est « L'épopée de la guerre civile espagnole », ce n'est pourtant pas le sujet du livre que je retiendrai.
Les auteurs nous présentent l'histoire dramatique de l'Espagne au XX° siècle. Avec beaucoup de rigueur et de précisions.
Des vacances à Prats de Mollo cet été m'ayant fait découvrir la « Retirada », j'ai pu, par cette lecture, mieux comprendre le drame espagnol, celui de toute guerre civile.

Mais le sujet principal de ce livre, particulièrement la deuxième moitié s'attache au destin exceptionnel de Manuel Benitez qui deviendra El Cordobès.
Ce pauvre parmi les pauvres, dont la vie sert de fil rouge pendant la première partie, va réaliser son rêve (ainsi que celui de centaines de jeunes espagnols): devenir un matador célèbre et adulé.
Outre le destin héroïque de cet homme analphabète, les auteurs nous présentent avec autant de rigueur les règles de la tauromachie: les différentes phases d'une corrida, les différents acteurs, du manager, aux éleveurs, au personnel des arènes …
L'alternance des passages entre l'ascension du jeune toréro et le déroulement d'une de ses plus célèbres corridas à Madrid donnent du rythme à la fin de ce récit et plus de plaisir à la lecture.

Un récit instructif pour faire comprendre une forme de culture à laquelle je suis assez hermétique, et laquelle, même après cette lecture, il m'est impossible d'adhérer.

Ce livre, lu sur le nom de l'auteur, est, à mon avis, loin d'avoir la puissance, l'envergure des livres comme "La cité de la joie" ou de "Il était minuit cinq à Bhopal"