Le monde d'en bas

Après le magistral « Parfum de poussière », voici que l’écrivain Rawi Hage nous a concocté une histoire qui se passe à Montréal, dans le milieu des immigrants iraniens. Le narrateur est l’un de ces immigrants. Il est arrivé dans la Belle Province depuis sept ans et sa vie est tout sauf réjouissante. La faim, le froid, la misère, la drogue, la solitude, le désespoir et l’exploitation constituent le quotidien auquel notre homme est confronté. Il évolue dans une faune bigarrée et fréquente assidûment les bars et les cafés miteux de son quartier quand il ne se terre pas dans son logement sordide et insalubre infesté de cafards. Après une tentative de suicide, il doit se soumettre à des séances de thérapie et raconter son passé à Geneviève, sa thérapeute. On apprend donc comment et pourquoi ce jeune homme a décidé de quitter son pays pour tenter sa chance au Québec. Mais le passé ne peut pas s’effacer si facilement et il nous rattrape toujours quoi que l’on fasse et où que l’on soit. Il y a aussi la belle Shoreh dont notre homme est amoureux et qui, elle aussi, traîne un lourd passé de violence et de sévices. Un jour, elle aura l’occasion d’exercer sa vengeance sur ce passé et le cafard l’aidera pour ensuite plonger pour toujours dans le monde d’en bas.

Cette fois, Rawi Hage a choisi de situer son histoire à Montréal et j’en suis très heureuse, aimant cette ville passionnément. L’auteur a bien rendu l’atmosphère glaciale des hivers montréalais et a décrit des endroits que je connais très bien, me faisant revivre des souvenirs chers à mon cœur. Rawi Hage possède un formidable talent de raconteur, un talent qui ne va pas sans me rappeler celui de Michel Tremblay. En effet, Rawi Hage crée un univers dans lequel le lecteur évolue comme s’il était chez lui. On suit le narrateur, extrêmement sympathique en passant, dans ses pérégrinations, dans son quotidien sordide, ses misères, ses petites joies, ses mesquineries, ses magouilles et ses différentes techniques de survie. Il possède un don particulier ce narrateur qui lui permet de s’introduire facilement dans les maisons des gens qu’il désire mieux connaître. Je n’ai pu m’empêcher de songer au livre « La métamorphose » de Kafka dont Rawi Hage s’est sans nul doute inspiré.

J’ai enlevé une étoile car le livre souffre d’un manque de rythme et j’avais parfois l’impression que cela tournait en rond, n’avançait pas. En effet, l’écrivain s’attarde sur des détails du quotidien qui m’ont lassée à la longue. Je me suis un peu ennuyée et je me suis sentie agacée par moments mais ce n’est pas un défaut majeur qui ne m’a nullement incitée à abandonner ce livre. L’écriture de monsieur Hage est si agréable et accrocheuse qu’elle compense les faiblesses à ce niveau. Et puis, le narrateur est si attachant, si sympathique dans sa vulnérabilité et sa rouerie que c’est un régal de le suivre dans sa petite vie d’immigrant miséreux prêt à toutes les bassesses afin de survivre.

Le livre a aussi le mérite de nous faire prendre conscience des difficultés et des embûches rencontrés par les immigrants qui arrivent au Québec sans diplôme ni formation et qui doivent s’adapter à un pays si différent du leur, avec des valeurs et des coutumes totalement autres. J’ai senti une certaine amertume chez l’auteur envers le Québec, « la Belle Province » pas si belle que cela et qui est loin du paradis qu’on leur a fait miroiter. On sent aussi une rage, une haine chez Rawi Hage envers les bien-nantis, les fils de politiciens et d’hommes d’affaires dont la vie est exempte d’inquiétudes et de stress au niveau monétaire. C’est un livre basé sur l’incompréhension qui règne entre les différentes ethnies et groupes sociaux.

La fin est réussie et vient sceller le destin de cet homme qui se dit mi-humain, mi-cafard, tellement il se sent méprisé et rejeté par cette société qui ne le comprend pas vraiment et à laquelle il n’arrivera jamais à s’intégrer malgré ses efforts.

« Il y a des immigrants qui cherchent encore à perpétuer l’époque révolue des grandes maisons remplies de colonnes, de serviteurs et de gros cigares. Ordures ! Ce sont les pires. L’élite du tiers-monde est la lie de cette planète et je ne me sens aucune affinité pour leurs matrones aux bijoux clinquants, leur arrogance et leurs écrans de télévision géants. Ordures ! Résidus de puissance coloniale qui se prennent pour des aristocrates. Ils arpentent la terre comme s’ils régnaient dessus, se prennent pour les propriétaires du pays de Canaan alors qu’ils ne sont que les descendants des porteurs, des larbins, des jardiniers coloniaux, des mercenaires à la solde des envahisseurs impérialistes. »

« La bestiole m’a coupé la parole : Et de tuer ? Tu es des nôtres. Tu as du sang cafard. Mais le pire, c’est que tu es humain, aussi. Il suffit de voir comment tu te décarcasses pour être adulé par les femmes, comme ces dieux jaloux et vaniteux. Allez, va faire l’être humain, mais n’oublie pas que tu seras toujours le bienvenu. Tu sais où nous trouver. Tu n’as qu’à garder un œil sur ce qui se déroule dans le monde d’en bas. »

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  Le cafard de Rawi Hage

  de Hage, Rawi Voillot, Sophie (Traducteur)
  Alto
  ISBN : 9782923550268 ; 16,00 € ; 01/01/2008 ; 385 p. ; Broché

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