L’inquiétant Monsieur F

Bartlett est un écrivain méticuleux, pour ne pas dire obsédé par les descriptions détaillées. On apprend tout des manies de son personnage principal - que l’on imagine assez proche de lui –, de même pour les lieux qu’il fréquente. Son Monsieur F. est un homme d’âge moyen, solitaire, réservé, distingué. Il est maître fourreur dans la ‘Skin Lane’ de Londres en 1967. Sa vie n’est qu’une routine bête et ennuyante jusqu’au moment où il commence à rêver à homme nu, ensanglanté, suspendu dans sa baignoire. En dépit de ses efforts d’autosuggestion onirique, il ne parvient pas à voir le visage de cet inconnu…

À son boulot, son patron lui assigne un jour la responsabilité d’initier son neveu de seize ans au maniement du couteau pour la coupe des peaux. L’adolescent (surnommé Beau gosse) provoque maints tourments intérieurs chez le vieux garçon. Serait-ce lui, l’homme dans ses rêves ?

Cette réponse, l’auteur se charge de la nous la dévoiler avec beaucoup de style. En dépit d’une progression lente, le suspense est au rendez-vous. Les quelques rebondissements arrivent à point pour nous accrocher de nouveau à cette étrange histoire de sublimation malsaine et involontaire. Bartlett est aussi brillant dans l’exploitation de ses thèmes : le corps, la peau, les poils (fourrure) et le conte de Beaumont ‘La Belle et la Bête’

Avec un certain classicisme, une élégance et parfois même du lyrisme propre aux grandes tragédies, il nous donne ici une œuvre sensible et troublante empreinte de vulnérabilité et de refoulement typique de la littérature britannique. Une étude en contraste aboutie et impressionnante.

« Tout est dans le choix de la peau. »

En effet, Monsieur F.

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  Rue de la Peau [Texte imprimé], roman Neil Bartlett traduit de l'anglais par Gilbert Cohen-Solal

  de Bartlett, Neil Cohen-Solal, Gilbert (Traducteur)
  Actes Sud / Lettres anglo-américaines (Arles).
  ISBN : 9782742778218 ; 23,40 € ; 01/10/2008 ; 440 p. ; Broché

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