Je n'ai rien vu venir. Une ballade habile distribuée en scénettes.
On sent que quelque chose va se produire, on se dit bien que toute cette laine va finir par se tricoter. Et boum l'explosion au moment où je m'y attendais le moins.
Boyd est un manipulateur, constructeur de jeu de pistes. Il embrouille, endort, embobine et hop soudain tout s'assemble.
Exemple : La scène cocasse où Carriscant se rend dans la célèbre rue chaude de Manille, la rue des Gardénias. Boyd nous parle des filles des bordels qu'on nomme les "colombes au vol bas". Il attendra deux cents pages pour resservir l'expression au moment le mieux choisi.
La lunaire dispute entre le chirurgien et l'anesthésiste où tous deux s'attribuent leur souveraineté sur l'art d'opérer. Pantaléon aura cette phrase incroyable : " Le noyau de la médecine c'est l'anesthésiste, celui qui provoque le rêve enchanté. Sans lui le chirurgien ne serait qu'un vulgaire boucher".

J'invite le futur lecteur à ne pas lire la suite de cette critique et d'attendre l'issue de sa lecture pour s'y intéresser.
Ma question (très amicale) s'adresse à Campanule dont je rejoins l'analyse hormis la dernière phrase.
La richesse de la lecture est aussi le libre choix d'interpréter les mots. N'avez-vous pas l'impression Campanule, que Delphine Sieverance est une manipulatrice et qu'elle a construit habilement cette arnaque où son amant malheureux est le dindon de la farce ?
Tout est trop beau avec elle. Elle est belle, elle se donne avec passion et en plus elle a des idées merveilleuses. Elle dit : "Rien n'appartient à personne, les possessions sont simplement empruntées aux fonds communs du monde pour une courte période".

Est-ce moi qui veut tout salir avec mon esprit tordu ?
Ou c'est votre façon de lire qui est la bonne ?
C'est en tout cas ce que le docteur Carriscant DOIT croire.

Un roman magnifique.

Autant le dire d’entrée, je suis mauvais juge, j’ai un préjugé plus que favorable pour William Boyd. Et pour « L’après-midi bleu » en particulier puisque c’est par ce roman que j’ai découvert, d’une part cet auteur, d’autre part la lecture lue en roman-cassettes.
1936, Los Angeles, … une ambiance très … bleue ! Kay Fisher est une jeune femme plutôt accomplie, de 32 ans, qui exerce le beau métier d’architecte. Beau métier mais mal entouré puisqu’elle a des démêlés avec son ancien associé qui fait tout pour la marginaliser. Accomplie ? En tant que femme pas tout à fait non plus puisqu’elle a fait une expérience malheureuse, et du mariage et de la maternité. Pour autant Kay reste une jeune femme positive, tournée vers l’avenir, dans une belle « américaine attitude ».
Arrive sur le devant de la scène un homme d’apparence simple, modeste, qui va prendre une place folle dans sa vie puisqu’il va lui apprendre qu’elle est en fait sa fille. Et pour ce faire, pour la convaincre, va lui raconter sa vie. « L’après-midi bleu », ce sera donc largement ceci : la vie de Salvador Carriscant, philippin, qui connût un amour fou, qui le payât cher mais qui n’a pas renoncé à le poursuivre … pour savoir, pour comprendre et pouvoir tirer un trait.
Se greffe donc sur l’histoire initiale de la vie d’architecte de Kay à Los Angeles, la vie du chirurgien Salvador Carriscant, à Manille, trente ans auparavant, et tout se conjuguera en un bouquet final ; la quête de Salvador et Kay jusqu’au Portugal, à la poursuite de son amour immense et pour lequel il a tout sacrifié.
Trois histoires pour le prix d’une ! Le tout en une langue merveilleuse et un art du « conte » très « Boydien » (je suis inconditionnel !). C’est très souple, délié, inarrétable comme un fleuve, et William Boyd nous fait allègrement voyager du Los Angeles de l’avant-guerre au Portugal de la même époque jusqu’aux Philippines du début du XXème.

William Boyd est un conteur qu’on ne lâche plus dès lors que l’on a démarré une première page … Son roman met en scène Kay F., architecte à Los Angeles en 1936, un jour accostée par un homme qui se dit être son père, Salvador C., ex-chirurgien à Manille lequel lui raconte son histoire. Le lecteur suit, bien sûr, arraché d’un héros à l’autre, et captivé par l’ambiance des Philippines de 1902 : une occasion pour l’auteur de nous offrir pêle-mêle une belle histoire d’amour, quelques meurtres mystérieux, la vie quotidienne d’un hôpital misérable ou une tentative de décollage d’un des tout premiers aéronefs. Bref, un roman dynamique et bien documenté sur une époque mal connue de la mainmise américaine se substituant à la colonisation hispanique !

Merveilleux.Sensationnel.A recommander.
Me voilà enfin réconciliée avec W Boyd.Quel plaisir.
Ce livre se lit sans problème,aucune longueur,la trame est bien tissée et le suspense à son comble.
Magnifique histoire d'amour écrite avec une telle passion...

J'ai souvent recommandé l'après-midi bleu à mes amis et amies qui ne savaient pas quoi prendre en vacances pour lire sur la plage, avec un succès jamais démenti.
C'est vraiment de la belle histoire d'amour, romantique, exotique, impossible bien sûr car sinon on ne pleurerait pas (et ceux qui ont la larmichette facile ont intérêt à préparer des kleenex).
En plus, il y a de l'humour, de la fantaisie, de l'aventure. Bref, tout ce qui fait un bon moment de lecture.

William Boyd sait raconter des histoires et cet après midi bleu est, de ce point de vue, tout à fait captivant tant Boyd possède cet art très particulier de mener son lecteur où il veut. C'est chez lui, et quelques autres comme Jonathan Coe, qu'on peut prendre des leçons de conter une histoire.
Et pourtant il y a bien quelques longueurs et surtout ce roman ne va pas au delà de son histoire. Le conte reste un conte mais sans morale, sans rêve pour vous enchanter ou conduire votre vie. C'est peut-être ce qui différencie un bon roman d'un grand roman. Et c'est ce qui me "frustre" car je suis sûr que Boyd a tout pour écrire de grands livres.
Mais vous passerez quand même un bel après midi si vous ouvrez cet après midi là.
Enfin, c'est simplement mon avis.

William Boyd mélange allègrement tout les genres: aventure, amour, exotisme, humour. Et comme il a la plume facile, le résultat n'est pas mal, le livre est amusant et se lit facilement. Plutôt qu'une histoire d'amour tragique, j'ai trouvé dans ce livre le récit très humoristique et un peu burlesque des aventures d'un homme marié qui tombe amoureux d'une autre, au fin fond des Phillipine. Mais j'avais démarré le livre avec l'a-priori de celui qui a lu 'Un anglais sous les tropiques', un chef-d'oeuvre d'humour et de dérision du même auteur. Du coup celui-ci m'a paru un peu fade, même si l'auteur ne se départit jamais de son humour plein de dérision et de son ton décalé.