Mon premier livre de Peacock ... sans être un chef d'oeuvre de littérature, ce roman dégage une véritable force émotionnelle.

Mais pour apprécier pleinement cette oeuvre, il faut connaître Edward Abbey. Sans sans avoir lu "Désert Solitaire" et "Le gang de la Clef à Molette", vous passeriez à côté.
Pourquoi ? parce que Peacock rend un hommage vibrant à son ami et mentor Ed Abbey. Il nous parle de leur rencontre, de leurs virées dans le désert, de leur amitié houleuse, orageuse parfois, et surtout des derniers jours d'Abbey.
En effet, Peacock a fait la promesse à Abbey (atteint d'une hémorragie de l'oesophage) de l'enterrer dans le désert en toute illégalité. Il nous raconte les derniers jours de son ami, l'inhumation dans les terres sauvages de l'Ouest et comment il a vécu et surtout survécu à cet évènement ; terriblement émouvant ...

"Une guerre dans la tête", c'est aussi le passé de béret vert de Peacock pendant le Vietnam. Traumatisé à vie par ce qu'il y a vu et vécu, il ponctue le récit du roman de souvenirs de guerre et les met en perspective dans son existence d'après Vietnam : ses relations compliquées avec sa famille, ses échappées en solitaire dans le désert ou la montagne, l'alcool, et bien sûr Edward Abbey.

Le Vietnam a façonné le Peacock que les gens connaissent aujourd'hui, à coup de massacres de beaucoup d'innocents. Il lui aura fallu s'isoler avec les ours de Yellowstone, s'échapper du monde dans des univers désertiques pour digérer la guerre, fuir les autres, se fuir lui-même et de ce qu'il était devenu.
La-dessus Abbey est arrivé. Cet homme de 15 ans son ainé, une force de caractère, lui aussi amoureux des déserts de l'Ouest et militant pour conserver les derniers espaces sauvages va devenir comme un père, un guide.

C'est pourquoi ce livre est si fort, si puissant. Il parle de traumas d'une guerre ignoble, d'une amitié indéfectible entre deux caractères bien trempés, de la Nature sauvage de leur lutte commune pour tenter de la préserver.

Un grand moment, fort en émotions.

NB :
Le livre est construit sur l'alternance d'un récit de voyage au Népal dans lequel il va frôler la mort, et les chapitres de sa vie. Ce trek sera le point de départ du livre, un déclic après une mort promise qui ne viendra finalement pas : comme une "deuxième chance" dans la vie en sorte.