Cruel dilemne

En se basant sur un fait historique- une aventure militaire aussi sanglante que grotesque – Rick Bass construit un récit d'une remarquable intensité.

Le Texas, en 1840, est une nation à part entière. Le différend frontalier permanent avec le Mexique amène une poignée d'hommes à provoquer le voisin du sud en traversant le rio grande. Provocation est un mot ici trop léger car, pour le coup, ces soldats agissent comme des véritables bandits assoiffés de sang. Les pillages et les tortures sont légions; encouragés qu'ils sont par des officiers peu scrupuleux et qui n'ont que faire d'une "guerre propre". Seuls certains hommes du rang, dont le narrateur, regrettent de s'être porté volontaires et ne veulent plus cautionner cette "boucherie".
Le livre est peu bavard. Les états d'âmes du narrateur prennent le pas sur les dialogues. Il se demande comment échapper à cette expédition mais son inaction, dont il se dit victime, l'empêche de concrétiser cette velléité. Il a pourtant conscience de faire le mauvais choix. Cette dualité, très bien dépeinte, permet à l'auteur d'éviter tout manichéisme.
Quand viendra l'heure pour le narrateur d'être prisonnier et traité comme les autres sans ménagement, il trouvera une astuce pour échapper à la mort.
Rick Bass campe les personnages tout en nuance et nous plonge au coeur d'un dilemme que tout être humain doit affronter au cours de son existence.
Les protagonistes de cette expédition militaire entrent dans la "poussière d'histoire", avec un petit h. Restent les paysages et les villages traversés fort bien décrits par l'auteur. Ces derniers semblent éternels à l'opposé de l'homme éphémère et futile, toujours capable du pire et parfois du meilleur.

Editions Christian Bourgeois - 19 euros

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  La décimation [Texte imprimé] Rick Bass traduit de l'anglais (États-Unis) par Anne Wicke

  de Bass, Rick Wicke, Anne (Traducteur)
  Christian Bourgois
  ISBN : 9782267018783 ; 25,35 € ; 04/01/2007 ; 268 p. ; Broché

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