A la lecture des deux critiques précédentes je m'attendais à un grand livre mais j'ai été un peu déçu. Ou alors, je suis passé à côté de quelque chose...

J'ai trouvé que l'intrigue était bien imaginée et que le roman était bien écrit mais je m'attendais à ce que l'auteur pousse les choses un peu plus loin. 
Il a inventé des situations qui auraient pu déboucher sur une satire aiguë d'un régime totalitaire et complètement arriéré. Mais il me semble qu'il n'a pas su, ou pas voulu, tirer profit des circonstances de son récit. Il a inventé aussi des personnages bien typés mais on dirait qu'il a eu peur de les accabler et d'accentuer leur ridicule.

Pour finir, la satire du régime est légère, pour ne pas dire insignifiante. Les personnages sont d'amusants prototypes, décrits avec condescendance, mais sans jamais beaucoup de mordant et l'intrigue, qui promettait d'être passionnante, débouche finalement sur pas grand chose.
Alors, je me suis bien amusé pendant quelques soirées, mais je n'ai pas appris grand chose, et je suis resté sur ma faim.

Sujet étonnant que ce « Dossier H », H comme Homère. Max Roth et Willy Norton, deux irlandais de New York, se sont mis en tête d'étudier sur un matériau encore vivant ; les rhapsodes ambulants encore actifs en Albanie en 1935, comment l’épopée grecque, globalement, a pu naître et évoluer, et particulièrement les épopées d’Homère !
1935, c’est l’époque où le magnétophone fait son apparition et nos deux compères s’en équipent pour venir étudier dans la ville de N. , que Kadaré situe simplement dans le nord de l’Albanie - infâme trou-du-cul-du-monde où le sous-préfet est le potentat local et les bals ou les parties de bridge donnés par sa femme l’attraction de l’année.
Ca se complique dès le départ puisqu’il a fallu un visa à nos deux chercheurs, accordés par l’Ambassade d’Albanie aux USA mais avec une note de défiance transmise au Ministère albanais des Affaires Etrangères. Lequel ministre va charger le sous-préfet de N. de mettre en oeuvre une surveillance étroite sur les présumés espions. Ca, c’est l’argument cohérent du roman parce que pour ce qui est de la suite, et notamment de la surveillance proprement dite, Ismaïl Kadaré s’est un peu « lâché ».

« L’indicateur Dul Lasoupente, le plus coté auprès des autorités de N…, qui avait été désigné pour surveiller le débarquement puis les faits et gestes des deux étrangers, écrivit dans son rapport adressé au sous-préfet dans la soirée du samedi, date de leur arrivée, qu’après avoir fait le pied de grue pendant quatre heures en face de l’arrêt de l’autocar interurbain, à l’agence de voyages, pour épier le comportement d’un éventuel suspect qui eût attendu les étrangers, il n’avait en fin de compte rien remarqué de nature à étayer pareil soupçon. En fait, d’après ses observations scrupuleuses, hormis les porteurs habituels, neuf individus en tout et pour tout étaient là à attendrel’arrivée de l’autocar en provenance de la capitale, qui ne poussait jusqu’ici qu’une fois par semaine, précisément le samedi. Toujours d’après ses observations très attentives, tous avaient effectivement accueilli, avec l’émotion requise en pareille circonstance, leurs proches à peine débarqués, de sorte que leur présence sur place était pleinement justifiée. Faisait ici exception le tsigane Hadji Gaba, « dont monsieur le sous-préfet avait peut-être entendu parler », mais que l’auteur du rapport avait négligé de citer, car il était de notoriété publique que, chaque samedi, le susnommé attendait régulièrement l’autocar de la capitale dans l’espoir de trouver parmi les voyageurs quelqu’un qui fût disposé à lui glisser quelques sous pour prix de son exploit habituel – « que monsieur le sous-préfet veuille bien m’excuser » - , à savoir l’émission d’une longue et impressionnante rafale de pets. »

Et puis nos deux chercheurs ne souhaitent pas rester à N…, mais carrément prendre racine dans une auberge à une heure de route de N…, « l’Auberge de l’Os de buffle », qui serait situé sur un carrefour fréquenté par les rhapsodes.
Je ne peux m’empêcher de songer à « Trois hommes dans un bateau » de Jerome K. Jérome dans l’approche pleine de dérision de tout ce qui va se dérouler. En plus sérieux tout de même et disons-le, plus philosophiques. D’ailleurs tout ceci ne se terminera pas très bien, l’Albanie étant ce qu’elle était (est ?).
C’est très plaisant à lire, étrange. Une fenêtre sur l’Albanie, le Pays des Aigles. Les oiseaux. Pas les hommes !