Posthume avant la mort

En attendant Godot fait de l’ombre à Fin de partie. Cette deuxième pièce de Beckett a pourtant été jouée presque aussi souvent. Alfred Simon, grand spécialiste de Beckett, lui reproche de manquer de la spontanéité de Godot. Ce n’est de sa part qu’un bémol discret dans une critique par ailleurs élogieuse, bémol auquel cependant, personnellement, je ne souscris pas – peut-être simplement parce que, contrairement à une bonne partie du public, j’ai découvert Fin de partie avant Godot, en livre comme sur scène (Pierre Dux dans le rôle de Hamm, au TEP, au tout début des années 80, m’a laissé un grand souvenir), et que l’on reste attaché au souvenir d’une première rencontre. Beckett lui-même toutefois, après avoir terminé cette deuxième pièce, la jugeait plus aboutie que celle qui venait de le rendre célèbre.
La comparaison entre les deux pièces reste cependant pertinente, car elles présentent des parentés de forme et de thème qu’on ne retrouvera plus dans les pièces suivantes : même nombre de rôles (quatre, si l’on veut bien oublier les interventions du garçon messager de Godot à la fin de chaque acte) pareillement distribués par couple. On retrouve un couple maître-valet : c’était Pozzo et Lucky dans Godot, c’est Hamm et Clov dans Fin de partie, qui jouent cette fois les premiers rôles. (Il est à noter que ce couple maître-valet est une tradition ancienne au théâtre, aussi bien dans la comédie que dans la tragédie. Cela tombe bien : les pièces de Beckett sont les deux à la fois.) L’autre couple en est un vrai, homme et femme, Nagg et Nell, dont on ne verra que la tête émergeant sous le couvercle d’une poubelle, et qui seront reconnus comme les parents de Hamm. Comme dans Godot, on retrouve l’attachement au lieu, dont les personnages sont incapables de s’arracher : outre Nagg et Nell qui perdirent leurs « guiboles » lors d’un accident de « tandem » (le choix du véhicule est évidemment significatif) et qui, malgré la promiscuité dans laquelle ils survivent (leurs poubelles respectives sont à côté l’une de l’autre), ne parviennent même pas à s’embrasser ; Hamm lui-même est impotent, incapable de se lever de son fauteuil roulant, et exige de Clov avec une précision tyrannique et angoissée qu’il le place exactement au centre de la pièce (ce souci de la position centrale fait écho aux préoccupations du narrateur de l’Innommable). Quant à Clov, symétrique exact de Hamm, il est incapable de s’asseoir ; et tandis que Hamm prend son plaisir dans la parole, allant jusqu’à improviser oralement ce qu’il appelle son « roman » (ayant pris soin au préalable d’acheter l’attention médiocre de Nagg en lui promettant un biscuit) ; Clov, beaucoup moins loquace, est le seul personnage mobile de la pièce, incapable cependant de quitter le despotique Hamm, et de sortir de la pièce où la pièce se joue.
Car, contrairement, à Godot, Fin de partie se joue dans un espace clos (comme l’échiquier, auquel le titre anglais Endgame fait référence d’une manière plus explicite encore que le titre français). La scène est un intérieur, éclairé par deux fenêtres très petites et très hautes (Clov y grimpe au moyen d’une échelle pour regarder dehors), se faisant face. Il n’est clairement pas question de sortir. Le monde extérieur, décrit par Clov à la demande de Hamm, se limite à du gris. Il n’y a rien dehors, sinon, à un moment donné, un « gosse », dont la présence panique Hamm, qui voit en lui un « procréateur en puissance » (comme la puce dont les piqûres démangent Clov). Cependant l’impression donnée est bien celle d’un monde posthume, dont il n’a plus rien à espérer. C’est sans doute la raison pour laquelle, après avoir été d’abord tenté par une composition en deux actes, comme dans En attendant Godot, Beckett a finalement rassemblé sa pièce en un acte unique (il reviendra aux deux actes dans Oh les beaux jours). Malgré les parentés avec En attendant Godot, on sent que Beckett, après cette pièce ouverte en terme d’espace et de temps (Godot est une pièce à récurrences cycliques) ; a cherché une forme close. Le « vieux linge » que Hamm met sur son visage à la fin de la pièce est aussi bien une synecdoque du rideau théâtral que l’image sans retour possible du linceul.

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  Fin de partie [Texte imprimé] Samuel Beckett

  de Beckett, Samuel
  les Éditions de Minuit / Théâtre
  ISBN : 9782707300706 ; 6,80 € ; 01/07/1978 ; 112 p. ; Broché

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