un roman qui dépeint une triste réalité

« Les fugitives
Partir ou mourir en Arabie Saoudite »
livre enquête d'Hélène Coutard
éditions du Seuil
235 pages
février 2021

Un roman qui n'est pas de la fiction

C'est une enquête qui se lit comme un roman, l'auteure s'intéresse à l'histoire de ces femmes qui fuient leur famille, leur pays mais surtout ce carcan ultra réactionnaire qui les transforme en esclaves .
Ce pays, l'Arabie Saoudite qui a pignon sur rue, continue malgré les annonces réformatrices à enfermer les femmes dans le patriarcat officiel.
Chaque fille, même âgée, même veuve, doit suivre et obéir à un tuteur tout puissant.
C'est le père puis le mari imposé à la jeune fille et même un des fils quand la mère devient veuve.
Dès l'âge de 8 ans, Selma doit se couvrir complètement et elle n'est pas la seule, c'est le sort de beaucoup de fillettes qui commencent à connaître l'enfermement très vite.
C'est dur d'être femme et d'ailleurs l'une des héroïnes est désemparée et même désespérée en apprenant qu'elle va donner naissance à un bébé de sexe féminin qui connaîtra le même sort qu'elle :  « une fille que ce pays enfermera à double tour et qui tombera sur un nouveau verrou à chaque fois qu'elle pensera se libérer. »
C'est ce qui la convainc de fuir et de partir avec sa fille pour qu'elle puisse s'épanouir.
La religion dominante est l'islam sunnite et la minorité chiite a peu de droits .
Les familles chiites « ne semblent pas avoir conscience de l'oppression qu'eux-mêmes exercent sur leur fille. »

Beaucoup de jeunes filles qui communiquent grâce aux réseaux sociaux résistent aux pressions et comme tout est fait pour les empêcher de s'émanciper, elles décident de partir à l'étranger.
Certaines expliquent qu'elles partent pour étudier et restent dans le pays d'accueil, d'autres organisent clandestinement au péril de leur vie leur fuite vers la liberté.

Des familles de toutes conditions sont prêtes à tout pour « laver l'affront », une fille récupérée peut si elle est reprise se retrouver enfermée à vie.
Il y a celles qui perdront la vie.

Dans ce livre, beaucoup de filles réussissent à se construire une nouvelle vie.

Si les fugitives doivent veiller à se protéger de leurs familles et des services spéciaux saoudiens, elles peuvent aussi compter sur le soutien de femmes déjà installées dans un pays démocratique.

Toutes ces femmes sont différentes, certaines resteront musulmanes, d'autres perdront la foi mais toutes sont habitées par une force peu commune.

Jean-François Chalot

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  Les Fugitives. Partir ou mourir en Arabie saoudite

  de Coutard, Hélène
  Seuil
  ISBN : 9782021450934 ; 19,00 € ; 04/02/2021 ; 240 p. ; Broché

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