Ce livre veut prendre le contre-pied d'une tendance lourde de la pensée politique actuelle, exemplifiée par le "Indignez-vous" de Stéphane Hessel.
Attali prend comme référence négative les légions de ceux qu'il appelle 'résignés-réclamants' qui pullulent en France. Contrairement à eux, Attali affirme que l'on ne doit rien attendre de l'Etat ni des autres et que le succès personnel réside dans l'accomplissement individuel qu'il nomme le 'devenir-soi'. (p.8)
Il montre que le monde, et la France, vont mal et qu'il y a peu d'échappatoire à l'étau qui se resserre sur chacun (La résignation du monde, pp. 15-34), ce qui le conduit à des conclusions très pessimistes.
Mais il s'évade de ces conclusions en soulignant en quoi la Renaissance, par analogie avec le mouvement occidental des XV°/XVI° siècles, est en marche. Il s'appuie sur: aspiration à la liberté et la démocratie, progrès technique, ressources financières, établissement d'un état de droit mondial, comme conditions favorables à 'devenir-soi' (pp.35-48).
Ensuite il passe en revue diverses catégories de personnes ayant choisi cette voie de développement: personnalités (Laurence Cottet, Stephen King,...), artistes (Mozart, Callas, le facteur Cheval...), entrepreneurs privés (de Edison à Takao Sasaki), entrepreneurs positifs (de Bénéteau à Anne Roos-Weil), militants (de Henry Quinson à Mahomet), chaque cas faisant l'objet d'une description d'une dizaine de lignes. Adossant son discours à ces innombrables exemples, il va chercher dans les religions (presque toutes), les philosophes (des Grecs à Kant en passant par la psychanalyse et l'amour), des sources irréfutables pour ses propos.
Ensuite, il dessine 5 étapes à franchir pour 'devenir-soi'.
Attali fait remonter la dégradation française à 20 ans en arrière: "les dirigeants successifs ont laissé le pays s'enfoncer depuis deux décennies dans un lent déclin, un engourdissement qui pourrait devenir mortel." (pp.9-10) Or ce déclin remonte à plus de 40 ans dans notre pays et, à cette époque, Jacques Attali était un conseiller du prince, donc un responsable de la situation actuelle. Son tour de passe-passe calendaire lui permet ainsi de s'exonérer de toute responsabilité. Facile.
Pour le reste du livre, si j'adhère largement à l'intention, le caractère de prêchi-prêcha du discours, la superficialité des propos sur de sujets majeurs, la facilité prêtée au fait d'emprunter le chemin proposé, le nombre et l'évidence des références indiquées disqualifient à mes yeux totalement la position. Dommage.